微生物的絮凝作用报道最早始于法国学者Pasteur（1876 年），他发现并报道了酵母菌在发酵后期具有絮凝能力，此后，根据对微生物絮凝剂成分、组成的研究，国内外研究者总结出了多种絮凝机理，但被普遍接受的机理主要有吸附架桥机理、电中和机理、化学反应学说、卷捕作用、酯合假说、粘质学说等。也有些专家认为，絮凝过程复杂多变，单一的机理很难概括所有现象，吸附机理并非单一的。罗平等的研究表明，微生物的絮凝机理是在氢键作用下的“吸附架桥”机理模式；朱艳彬等的研究表明，微生物絮凝机理是两性电解质的电中和作用及代谢残留物吸附架桥作用的共同结果；马放等研究发现，在不同的水质条件下，电中和、吸附架桥和网捕卷扫3 种模式可相互协同。微生物絮凝剂的絮凝能力取决于自身的分子结构、形状、分子质量和所带基团。一般情况下，絮凝剂直线型分子结构较好，比交联的或支链结构的絮凝剂絮凝效果好。此外絮凝剂分子质量越大，絮凝活性越高。同时，絮凝剂的添加量、絮凝环境( 如温度、pH值、金属离子和浓度、通气量等) 是影响絮凝效果的主要因素。He J 等的报道指出，通过对深海细菌V3a’所产生的微生物絮凝剂HBF-3絮凝机理研究表明，HBF-3 对高岭土絮凝主要是由于Ca2+的架桥作用。
