《雷雨》是中国著名剧作家曹禺的代表作，也是中国现代话剧成熟的重要标志，在中国现代文学史上占有重要的地位。
曹禺似乎生来就是一个苦闷的种子。苦闷好像是曹禺进行艺术创造的一种个人情感特征。身世的苦闷，家道的苦闷，社会的苦闷，交织在一起，在曹禺胸中郁结、躁动，遇有缝隙，边就奔泻出来。不论是郁热焖燥的雷雨天气，还是阴沉的黑暗的日出前夕，那让人透不过气的官宦世家，那黑压压阴沉沉的原野平林，无一不是曹禺苦闷的真实体验，也是旧中国苦闷的确切的象征。
《雷雨》创作于新中国成立之前，解放后，曹禺的作品震撼力越来越小，以至影响力也越来越小。上个世纪著名画家黄永玉曾给曹禺写了一封信。信中说：“我不喜欢你解放后的戏，一个也不喜欢。你心不在戏里，你失去伟大的灵通宝玉，你为势位所误！从一个海洋萎缩为一条小溪流，你泥溷在不情愿的艺术创作中，像晚上喝了浓茶清醒于混沌之中。命题不巩固，不缜密，演绎、分析得也不透彻。过去数不尽的精妙的休止符、节拍、冷热、快慢的安排，那一一箩一筐的隽语都消失了。”
这种现象不仅仅存在于曹禺一人身上。郭沫若、巴金、茅盾等著名文学家都存在这个问题，这是一个值得研究的课题。