云计算的基本原理是，通过使数据存储和计算处理分布在大量的分布式计算机上，而非以前的本地计算机或远程服务器中，企业数据中心的运行将更与互联网相似。这使得企业能够将资源切换到需要的应用上，根据需求访问计算机和存储系统。
这是一种具有开创性的变革，如同从古老的单台发电机模式转向了电厂集中供电的模式。它意味着计算能力也可以作为一种商品进行流通，就像煤气、水电一样，取用方便，费用低廉。最大的不同在于，它是通过互联网进行传输的。
云计算是一种互联网思想：把各种信息，能力等等资源联合起来，方便其中的每一个成员更好的运用。