《折戟沉沙温都尔汗》作为一本解密林彪从最高副统帅到折戟沉沙于异国他乡的通俗读物，虽然是十多年后同一书籍的再版，但是，相同的历史，放在不同的年代来读，往往会有不同的感悟与思考，因为时代在变，社会思潮在变，历史观也在变。
“九一三”事件，是林彪野心和阴谋的破产也好，是那个荒唐年代斗争的“逻辑”也好，都是党史乃至中国近代史耻辱的一页。“文化大革命”的十年，是党政军乃至整个社会全面失控的十年。但是，透过《折戟沉沙温都尔汗》，林彪从1959年庐山会议上取代彭德怀当上国防部长，再到“文革”期间，与“四人帮”勾结，相继打倒刘少奇、彭真、邓小平、贺龙等开国元勋而当上最高副统帅，到“九大”将林彪作为毛泽东接班人写入宪法，从表面上看，林彪的资历以及当时对党政军和思想舆论的掌控程度，使得他犹如一匹脱缰野马，再也无人能够驯服，哪怕是当时同样炙手可热的江青与“四人帮”集团。可是，1970年庐山会议上，仅仅因为林彪集团炮制的“设立国家主席”的议题和给毛泽东思想加上“天才地”“创造性地”“全面地”的三个副词的肉麻吹捧引起毛泽东的警惕，林彪便开始自乱阵脚。1971年，正当林彪集团夺权计划进行的如火如荼的时候，毛泽东的一次秘密南巡，便迫使林彪集团不得不仓皇出逃。可见林彪的强大，充其量也是一种外强中干，如果一定要说林彪从一开始就处心积虑的通过制造阴谋，清算开国元勋实现政治野心，那么，他的阴谋充其量不过是蹩脚的阴谋。对于林彪的仓皇出逃，作者王海光的解释是，毛泽东在革命年代所形成的威望的无可替代，这一说法当然无可辩驳，但多少有些勉强。因为阴谋能否成功取决于阴谋自身的含金量以及双方的实力对比，对方的威望仅仅是实力的一种，而不是全部。
从历史结果去反推动机是不符合逻辑的，而且难逃“以小人之心度君子之腹”之嫌，但是，历史人物的真实动机往往是讳莫如深的，因此，后人又不得不透过历史结果去推理动机。林彪的后半生虽已盖棺定论，但是，从他的膨胀到覆灭，冥冥之中似乎有根线在牵引。“文化大革命”是毛泽东一手发动的，而林彪和“四人帮”无疑是毛泽东借以“革”党内外一切“资本主义”势力之“命”的两支核心力量。这两支在今天看来非常“反动”的力量，在当时却达成了“毛家湾”与“钓鱼台”的动态平衡：林彪掌握“枪杠子”，“四人帮”掌握“笔杆子”；林彪是毛泽东的好学生，江青是毛泽东的妻子。如果这种动态平衡是一架天平，那么毛泽东无疑是居于能够决定双方命运的支点位置。另外，九大上，林彪的接班人身份虽然被写进宪法，但谁都知道，林彪的身体状况是熬不过毛主席的，因此这多少有点画饼充饥的意味。至于“九一三”林彪的折戟沉沙，直接原因是仓皇出逃之际，无论三叉戟的燃油还是驾驶员的数量配备都准备不足，而之所以仓皇出逃，则是因为毛泽东对林彪阴谋的警觉以及具有斗争艺术的南巡。以当时林彪对军队和舆论的掌控程度，却被毛泽东的一次秘密南巡吓得仓皇出逃，这似乎再次说明“孙悟空纵有七十二变，但却逃不出如来佛的手掌”的哲理。
解放战争时期，林彪这位黄埔军校的毕业生，从东北一直打到海南岛，把当年的蒋校长赶到了台湾岛；二十年后，这位革命导师毛泽东同志最得意的学生，虽曾权倾一时，但终究是昙花一现。历史何以至此？只因此时非彼时，此导师非彼校长也！