美国金融市场的最大风险之一来自于信贷违约掉期交易。按照亿万富翁投资者沃伦·巴菲特的观点，这些金融衍生品是一颗“定时炸弹”和“金融大规模杀伤性武器”，因为衍生品合约的市场价值远远超过了公司的未偿付债券。10任何债券违约都会给卖家——包括银行、保险公司、对冲基金和其他没有信贷声誉的机构——带来巨额的损失。毫不奇怪，信贷违约互换被普遍认为是“全球金融体系目前面临的最大风险”。10
在这个新自由主义的时代，由于消除了管制，传统保守、规避风险的金融机构——例如银行和保险公司——变成了冒险的企业。不可避免地，在这种经营环境下，信贷违约互换等风险难测的金融工具成为美国金融机构的主要赢利手段。毕竟，信贷违约互换是消除金融市场管制的产物，而消除管制则把金融市场变成了赌场。这种赌场式的经营可能给金融体系带来系统性风险，最终导致了一场恶梦。10
美国金融市场发生的又一次最严重的危机是2007年的次债危机。这场危机也可以追溯到克林顿政府和美国国会的消除管制政策。当时，华尔街的金融资本通过捐献竞选资金收买了美国的政客。除了消除管制外，次债危机的其他原因包括工人工资的停滞以及美国公司和华尔街令人厌恶的补偿计划，从而带来了残酷无情的商业实践。但是，最重要的原因是美国经济存在着债务膨胀、资产价格膨胀和金融投机等根本性的问题。资产价格膨胀和投机互为因果，最终造成了债务爆炸，结果是带来了动摇世界经济的华尔街金融海啸。11
新自由主义还造成了产业资本的明显下降和金融资本的支配。因此，美国在新自由主义时代出现了一个新的金融统治阶级。他们“控制着经济，位居社会结构的最顶部，并且确立了政客们活动的范围和规则。”12这主要是通过“向那些准备竞选的候选人提供金钱”来在选举运动中完成的。12
在新自由主义时代，金钱成为美国大选中的一个重要因素。金钱文化在华盛顿非常盛行，因此败坏了美国的政治。结果，“对影响立法和联邦政策的激烈争夺成为华盛顿的流行病，并且腐败比以前更复杂、更普遍和更猖獗”。13各类候选人只愿意满足有权有势者的要求。在美国的政治体制中，这些人在政策问题上拥有最终的决定权。因此，美国传统的一人一票观念是错误的，并且也是一种幻觉。促进海外民主的思想同样是虚伪的。
2000年的总统大选可以证明美国民主的阴暗面。在这次大选中，包括黑人和西班牙裔在内的少数族裔的投票权利遭到了公开的侵犯，包括破坏选票、剥夺登记权利和制定剥夺基本的民主参与权利的“清单”。更骇人听闻的是，在美国历史上，少数带有党派偏见的最高法院法官首次可以决定总统选举的结果。14
在新自由主义时代全球无情的现实状况下，新自由主义全球化和国际货币基金组织按照华盛顿共识所强加的议程造成了经济困境、贫困、缺乏教育机会和社会问题，从而带来新的骚乱，例如拉美地区的骚乱。16在美国国内，由于25年来“小政府”的新自由主义经济政策，贫困和极端贫困的人数快速增长，而且大约有3700万美国“食品不足，几乎得不到充足的衣物或住所和供暖等基本必需物”。17
150多年前，英国在尝试亚当·斯密的经济自由主义多年后成为头号帝国主义列强，带来了一种野蛮的资本主义。作为一位直面社会正义问题而著名的作家，查尔斯·狄更斯用这样的话来描述他所看到的世界：“这是最好的时代，这是最坏的时代；这是智慧的时代，这是愚蠢的时代；这是信任的时代，这是怀疑的时代；这是光明的时代，这是黑暗的时代；这是希望之春，这是失望之冬；人们面前拥有一切，人们面前一无所有；人们由此升入天堂，人们由此坠入地狱。”
这些话似乎也适合描述我们的时代——新自由主义时代——亚当·斯密经济自由主义的产物。毫不奇怪，新自由主义以利润最大化的名义推行野蛮的资本主义实践，把工厂迁移到中国等第三世界国家。在第三世界国家，工人受到了残酷的剥削，而且环境遭到了无情和不可恢复的破坏。
令人悲伤的是，这是新自由主义的时代。
注释：
1. Wikipedia, ‘Milton Friedman’.
2. Engdahl Williams, A Century of War, Pluto Press, 1992; p. 192.
3. Ibid., pp. 194-195.
4. Chapter 45
5. Paul M. Sweezy and Harry Magdoff, The Irreversible Crisis, Monthly Review Press, 1988; p. 47.
6. Chapter 5.
7. Henry Heller, The Cold War and the New Imperialism, Monthly Review Press, 2006; pp. 260-261.
8. Thomas Palley, ‘Debt Delusion,’ February 11, 2008, www.thomaspalley.com
9. The Guardian, Chapter 46.
10. Chapter 48.
11. Chapter 47.
12. Petras James, ‘Who Rules America,’ January 13, www.dissidentvoices.org.
13. Elizabeth Drew, ‘Selling Washington,’ June 23, 2005, New York Book of Review.
14. Chapter 24.
15. Chapter 13.
16. Chapter 21.
17. Chapter 19.
