城市配送，又称“门对门”配送，或“最后一公里”配送，是一门正在快速崛起的新兴行业，是工业化中后期社会分工分业不断深化的产物。在未来城市的商业竞争中，它将成为决定着一个城市的批发、零售、物流、餐饮、酒店、电子商务等各类现代服务业竞争力水平的基本因素，它直接决定着一个城市便民、便利、繁荣、繁华程度以及整体服务业的发展水平。城市配送，从来没有象现在这样引起社会各界的广泛重视和关注，它甚至已经成为影响城市定位和发展战略的核心因素之一。
一、城市配送：城市商业竞争的新热点
在分工不发达的传统直接交易时代，配送是一种十分“稀缺”的活动，它显得“多余”或“不必要”。正是因为这种看似“多此一举”的配送曾经不被重视，因此，在我们传统的城市管理体制、城市规划、商业网点布局、道路设置、法律法规等各个领域，都没有将它当一回事，都找不到它的角色或定位。
然而，随着电子商务时代的迅猛到来，城市配送，它不仅是第三方物流的灵魂，而且一跃而成为城市现代商业发展的灵魂。可想而知，如果没有一个畅顺、宽阔、高效的城市配送网络，几乎所有的现代服务业都将陷入混乱和停顿状态。尤其是，随着网络购物、电视购物、电话购物、邮寄购物等新兴购物消费方式的快速崛起，随着80后、90后消费能力的爆炸式膨胀，便利、快捷、高效以及小批量、多频次、时效性强的城市配送业，将成为城市未来商业竞争力的核心组成部分。配送的速度、效率、范围、方式以及方便程度，将直接决定着城市居民消费，尤其是80后、90后新兴消费群体的消费选择。
一般而言，城市配送是指在生产或服务型企业，在城市及近郊范围内，根据客户的要求对物品进行加工、包装、分割、组配等作业，并按时送达指定地点的物流活动，配送对象涉及所有的生活用品，从小型工业原材料，到月饼、鲜花、信件、图书到水果、蔬菜、大米等各种生活用品。在我国，城市配送的从业者主要包括专业物流服务商，搬家、货运公司，邮政和快递企业（主要从事小件、小包裹运输）等。
由于城市配送业的发展水平直接制约着其他相关现代服务业的发展水平，因此，具有巨大的市场需求和发展潜力。据预计，未来十至十五年内，我国城市配送业每年将保持25%以上的增长速度，因此，它也不可避免地成为城市商业竞争的新热点。而且，研究表明，在可预见的时期内，城市配送将在一定程度上颠覆甚至改变现行的城市管理理念和城市布局，影响着城市规划和城市发展战略选择。
二、阻碍城市配送业发展的主要障碍
配送难，与购物难、行车难等，实际上是工业化初中期“重生产，轻服务”的产物，因此，目前城市配送业发展的障碍，本质上就是发展现代服务业的障碍，进而也成为阻碍“扩大消费”的障碍。
由于我国城市配送业的发展刚刚起步，处于发育成长初期，各级政府“缺位”现象相当严重，因此，其发展环境相当糟糕。综合来看，阻碍城市配送业发展的阻碍因素多达几十种，包括观念、体制、政策、法规、规划、信用体系、配送设施、城市道路体系、管理水平等，涉及政府、企业自身、社会、城市等各个方面。这里，主要强调影响最大的几个障碍因素。
1、体制障碍
城市配送是连接商业与消费的最基础环节，也是城市经济活动中最复杂的特殊组织部分，因此，城市配送管理涉及面广，协调管理难度较大。城市配送涉及到城市交通警察、运管局（处）、城管、规划、环保、消防、市政等部门以及众多的工商企业。由于缺少总体协调，各部门都从自身角度出台相关规定，难免导致政策冲突或矛盾。
例如，商贸和运管部门为了商业发展，重视保护城市配送企业的利益，希望减少城市交通限制，增加城市配送节点；而交警部门为了交通的顺畅，往往限制配送车辆的通行与停靠。有具体的管理活动中，存在着多环节的交叉管理。个主体根据部门相关职责，从城市配送不同的角度，对城市配送进行管理，其中交通警察管理重点是车辆通行和停车管理，运管负责配送企业、配送市场的管理等。此外，工商、城管、城建等部门对配送车辆的停留、配送点的设置等都有各自的权限。等在一个完整的城市配送活动中，往往受到不同部门的监督与管理，过多的部门的涉入，造成了职能的交叉。
这种体制上的障碍，已经严重阻碍着配送业的发展，成为现代城市配送的最大难题之一。
2、规划障碍
目前，我国大部分城市实际上是工业城市的样板，它是与生产不足或生活不富裕的温饱社会相适应的，因此，现行城市规划大多是以“小农经济”的思维来看待城市的经济和生活活动，进而在道路设计、居民区选址、商业及各类服务网点布局等方面，都没有给市场和城市配送以足够的空间考虑，认为那是一种土地的“奢侈”或“浪费”。
正因为如此，现在各个城市的主城区的大型商业网点和服务设施，不仅存在着行车难、停车难、展示难等若干难题，而且存在着更为严重的配送难。城市规划、建设和市政管理部门大多没有充分认识到城市配送对现代城市发展的重要性，在城市道路、商业网点、住宅建设等规划过程中，缺少对配送需求的基本考虑，没有为城市配送预留配送站点与通行通道，往往容易在配送过程中造成交通拥挤，所以城管、交警对配送活动进行一定的限制。
