灰色收入被夸大了吗？
——答罗楚亮、岳希明、李实的质疑
我的《灰色收入与国民收入分配》研究报告自2010年发表后，引起了不少关注和争论。其中，罗楚亮、岳希明、李实的一篇文章，对这个灰色收入报告提出了一系列质疑，认为我对灰色收入的估计结果“超出人们常识”，方法上有“比较严重的缺陷”，表示“不认可”这项研究（两文分别见中信出版社《比较》第48辑（2010）和第52辑（2011））。我对这一质疑表示欢迎，并期待学术界更多的讨论和研究。鉴于我与三位质疑者在一些基本看法上，及研究方法和治学态度上都存在分歧，有必要对上述质疑作一个答复。
1. 灰色收入和收入差距是否被夸大
我在灰色收入报告中指出，目前的居民住户统计数据严重低估了高收入居民的真实收入，也低估了收入差距。这有两个原因。其一，样本中的高收入居民，有明显低报收入的倾向，特别是灰色收入，基本上不可能反映出来；其二，现行的住户统计调查对高收入样本有遗漏。两者都会使数据发生系统性偏差。我的报告主要对低报收入的偏差进行了估算和纠正。这是一个初步的探索,未必完善,其中对最高收入居民人均收入的推算可能仍是偏低的。
质疑者承认现行统计数据存在这两方面问题，但对我估算的收入差距和灰色收入数量提出了严重质疑。依据是，既然我的研究只试图解决低报收入问题，而没有对遗漏样本的问题进行纠正，那么实际上“隐性收入”或“灰色收入”就会更大，“也许大到了让人难以置信的程度”。他们说，“面对这些超出人们常识的估计结果，让人不得不理性地对待这些结果的合理性。”
显然，质疑者首先是不认同我的研究结论，认为我估计的隐性收入和灰色收入都太大了。可惜他们并没有提出有说服力的论据，而只以含糊的“大到让人难以置信”、“超出人们常识”作为否定的根据，然后就转而对我的研究和调查方法进行批评。
在讨论方法问题之前，不妨先澄清一下，上述说法是指谁难以置信？超出了谁的“常识”？我的报告发表后，新浪网推出了一项网上调查，截至2011年5月14日,参加调查7918人,认为我的研究高估了灰色收入的占10.3%,认为没有高估的占83.7%。从这些情况看，三位质疑者的常识和大多数公众的常识有很大差距。
撇开所谓常识和我的推算结果不谈，只要仔细看看不同统计数据之间的差异，也能得出理性的判断。首先，根据统计局住户收入数据计算，2008年全国居民可支配收入13万亿元，比国家统计局“资金流量表”中基于全国经济普查计算的居民可支配收入少了5.2万亿元。经济普查覆盖面更广，显然说明住户调查数据有大量遗漏。
其次，根据国家统计局的银行存款、各类投资等统计数据推算，2008年居民储蓄总额应为11—11.5万亿元，而不是按住户统计数据推算的3.5万亿元。加上消费，居民可支配收入应在22.1—22.6万亿元之间，而不是按住户统计计算的13万亿元。请问相差的这9万多亿元是从哪里来的？以上这种情况，每年都在发生。按2009年数据推算，两者的差额超过10万亿元。
其三，用历年商品房销售统计、汽车销售统计、居民私人出国出境旅游统计等数据来推算，居民支出水平都远超出了居民收入统计能够解释的范围。
无需更多的例证，我的报告是否夸大了隐性收入和灰色收入，本着实事求是的态度，人们是能够做出合理判断的。
2. 关于灰色收入课题的研究方法
三位质疑者除了不能接受我的结论，也对我的研究方法提出了许多批评，如我的方法“缺乏稳健的方法论基础”、“缺乏合理的逻辑基础”、模型解释力低、结果的数字不精确、不同方法的推算结果之间有差异，等等。这些理由之间，有些是自相矛盾的，还有一些曲解了报告原意，但指向都很明确，即试图证明我的分析结果“不可信”、“荒谬”。下面择要予以回答。
（1）关于“缺乏稳健的方法论基础”（意思是没有现成的文献依据），涉及一个更根本的问题，即怎样评价一种研究方法的好与坏？在经济学中有大量问题可以使用学术界公认的现成方法来研究，但还有许多问题是学术界很少涉及，没有现成方法可用，或只有某些不成熟的方法可以参考。对于这类问题，评价研究方法好坏首先要看其对解决悬而未决的问题有无帮助，而不是看有没有前人的现成方法作依据。
（2）质疑者对我的模型R2过低提出了批评，这是合理的，也是其十几条理由中唯一站得住脚的理由。这是这项模型分析的一个不足之处，需要继续改进。但在这一问题上，质疑者也回避了两个重要之点：其一，模型的大多数变量估计值都达到了很高的统计显著性（1%水平），说明这些解释变量与被解释变量间确实存在预期的相互关系；其二，为了检查结果的可靠性，我用不同的方法和数据进行了交叉检验，结果与模型分析法推算结果非常吻合。这些检验弥补了模型R2较低的缺点，验证了其可信度。
（3）质疑者说，用我的分组比较法，再用他们自己的城镇住户样本数据，按收入排序并按累计的恩格尔系数分组、计算人均收入，然后再与平均分组的人均收入进行比较，发现两者不完全一致，多数组有3%—6%的误差，最高收入组的误差有16%。他们由此作出结论：我的方法“不可行”。
