中国第一次经济危机的引爆点

罗慰年 原创 | 2014-09-26 07:43 | 投票

国家财富研究组织(Wealth X)和瑞士银行(UBS2014917发布2014年度《全球亿万富翁普查报告》,全世界身家超过10亿美元资产的亿万富翁,美国排第一,有571位;中国排第二,190位;接着是英国,130位;印度,100位。香港有82位,在亚洲排名第三;日本,名列33位,新加坡32位,台湾29位,韩国21位。

 

《全球亿万富翁普查报告》没有反映国家贫富分化程度。经济学者蔡慎坤认为,“中国顶端的1%家庭占有全国1/3以上的财产,底端的25%的家庭拥有的财产总量仅在1%左右。中国经济经过三十多年的高速发展,现在成为世界上贫富悬殊最严重的国家(不是之一)。”中国的亿万富翁排名世界第二,是以贫富两极分化为前提的,它牺牲了多数人分享经济发展红利为代价。

 

贫富悬殊也发生在美国这样的福利资本主义国家。2012年数据显示,1%的美国人掌控了22.5%的收入。“收入最高的1%的人的收入占所有人群总收入的比例大幅上升。实际工资停滞不前。家庭收入增速不及生产率增速。”(萨默斯)理论上说,贫富差别可以促进和刺激社会竞争,贫富差别可以是强大的压力和动力。然而,贫富差别超过了基尼指数的关节点,就变成贫富两极分化。

 

基尼系数(Gini coefficient),是意大利经济学家基尼提出的一个贫富悬殊指数。这是一个世界通用的比例数值,用来考察居民收入分配差异状况。在01之间,用来判断收入分配公平程度,0.4是警戒线,超出警戒线就意味着有可能引起社会不稳。中国北大社科调查中心推出《中国民生发展报告2014》指出,中国1995年的系数是0.452002年是0.552012年基尼系数为0.73

 

贫富两极分化对于任何社会都是有害的。“下层阶级生活状况的改善,是对社会有利呢,或是对社会不利呢?一看就知道,这问题的答案极为明显。各种佣人、劳动者和职工,在任何大政治社会中,都占最大部分。社会最大部分成员境遇的改善,决不能视为对社会全体不利。有大部分成员陷于贫困悲惨状态的社会,决不能说是繁荣幸福的社会。而且,供给社会全体以衣食住的人,在自身劳动生产物中,分享一部分,使自己得到过得去的衣食住条件,才算是公正。”(亚当•斯密)

 

贫富两极分化,是传统资本主义经济危机的根源。法国经济学家托马斯.皮克迪(Thomas Piketty)发现,20世纪初“资源分配的头10%几乎完全是租赁收入、股利收入和利息收入。”“资本所有者积累回报的速度快于经济增速,不断扩大资本家的利益份额,牺牲中低收入阶层的利益。”(《二十一世纪的资本》)上个世纪20-30年代的美国经济大萧条,可以说源于贫富两极分化。

 

贫富两极分化,也是当代金融资本主义的经济危机的根源。“19世纪不平等加剧的原因是资本回报率超过经济增速,而相同的情况有可能在21世纪重演。《福布斯》(Forbes)全球亿万富豪排名显示,在19872013年期间,最富人群的财富增长率是世界经济增速的三倍还多。”(皮克迪)2008年的次贷危机便是金融资本伙同房地产对底层工薪阶层的财务大扫荡的结果。失去监管的华尔街金融集团,他们的财富的急剧增加,必然是另外一部分人,尤其是被套入房地产陷阱的工薪阶层的财富减少为代价。

 

美国政府在华尔街金融危机后,采取一些避免金融危机再次发生的措施。美联署前主席科恩说:“我们从金融危机中学到了两件事:其一,很多人从金融危机中得到的教训是,货币政策绝不能置金融稳定性于不顾。其二,大多数央行和经济体同样学到另一件事,解决金融稳定性问题最重要的手段是宏观审慎监管。”宏观审慎监管工具,指的是政府对金融的监管。显然,美国政府认识到,金融危机的发生是由于缺少政府监管;缺少政府监管的直接结果,是社会财富非理性地急剧向少数人集中。并根据这种判断提出对大银行和华尔街加强监管的各种措施。

 

贫富两极分化是经济危机的社会基础。它的危害对于依靠工资收入的底层工薪阶层,是直接的;同时,对于富有者,对于制度的既得利益者,也是有害的。贫富两极分化制造了一个不平等的社会人文环境;不平等的人文环境,是一个人们相互为敌的环境;在这种环境中,社会的安全成本较高;相对而言人们的幸福指数较低。任何一个具有长远眼光的政治家,都不会允许贫富两极分化的现象长期存在。

 

然而,任何一个政治家企图调节税收平衡社会财富的动议,都会招来富有资产阶级的抗议。 “当下,一旦提到恢复这样的传统,就会面临愤怒的指责:对富人征税是有破坏性的,是不道德的。有破坏性是因为,这样会使就业岗位的创造者不愿努力工作;不道德是因为,人们有权保留自己赚到的钱。”(保罗•克鲁格曼富人主导的社会,有钱人更有钱)这种情况,在中国也不例外。富有的人,通过开始把资产转移到国外,避免遭到“财务损失”。

 

富有的阶层,既不会考虑贫富两极分化对社会的损害,更不会为将来担忧。贫富两极分化即使不在这一代造成破坏性的后果,也会在下一代发生。“针对高收入者和拥有巨额财富者征收高额税收,是美国长期的传统,这一设计意在限制经济力量的集中,同时提高财政收入。”(克鲁格曼)然而,美国政治的政党轮替、竞选上岗和任期制,使得贫富两极分化不能得到有效制止。在今天的美国,“美国不平等状况如此严重,而政治进程又牢牢地掌握在最高收入群体的手中,必要的改革也就无法发生。”(皮克迪)这是美国政治制度无法克服的弊端,这也是美国出现周期性经济危机的主要原因。

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