传统竞争观信奉收益递减率：第二块巧克力总是不如第一块好吃，在一块耕地上施以两倍的化肥不一定能使产量提高两倍。然而在软件业，第二块巧克力总是比第一块好吃，而第三块甚至更好吃。在一个计算机系统上运行的软件越多，这一系统就越有价值。这是因为网络效应的缘故。
网络效应可以用电话这个更简单的例子来说明。如果只有你拥有电话，那么这部电话就没什么用。你能给谁打电话呢？然而，一旦另外一人拥有了一部电话，你的电话就突然变得有用起来。买电话的人越多，你就能给越多的人打电话。随着互相联系的人增多电话的价值就随之增加。
就像电话网的价值每加进一部电话就升高一样(因为它使网络上的人多了一个谈话对象)，新的竞争观信奉收益递增率。有三种收益递增的形式对新经济企业来说尤其重要：网络效应使提供给未来用户的产品或服务增值，这是由于采用这种产品或服务的其他用户的数量有了增加。摊还效应减少了开发、生产或运输产品的平均成本，这是由于客户的数量增加了。学习效应降低了经营成本，这是由于企业逐渐发现了以更低成本经营的方法。
第一种收益递增的形式通常会出现拐点。对于客户来说价值的上升与对于经销商来说价值的上升之间并不是线性关系；当用户进入网络的扩散速度处在某种水平上时，价值通常增加得更快。以电话为例，要想使电话真正有用，其固定用户的数量就不能低于一个最小值（又称临界值）。电话网络用户的数量一旦达到临界值，用户扩散速度就会加快。类似的现象也出现在操作系统方面。一旦应用软件所需用户的数量达到了临界值，要说服新的用户采用应用软件所兼容的操作系统就会变得容易得多。因此了解拐点有可能在何处出现及如何提高扩散速度以达到拐点值（即临界值）是管理上所面临的一个棘手问题。
摊还效应是第二种收益递增力量的形式。这种效应有可能在哪儿出现呢？让我们看看这些行业。它们在售出任何产品或服务之前就把大规模的前期投入与相对来说增长较慢的生产成本结合在了一起。这种增长缓慢的生产成本体现在每一个产品或每一项服务上。软件行业和制药业就具有这种特点。软件行业开始时为了进行设计、编程以及测试软件需要有大规模的投入，但是生产每一个新的软件时所引起的成本的增加却是相当小的。
学习效应是收益递增力量的第三种形式。大多数企业发现，随着累积产品产量每次翻番，经营成本就以相对比较恒定的百分比下降。为了试验更好的方法以进行生产并向客户提供产品，企业作出了许多努力；另外，企业为了使这些最好的方法得以推广也付出了很多努力。所有这些努力累积起来产生的效果就使经营成本得以降低。当然，对于完全成熟的行业来说，累积产量翻番所需要的时间可能要几十年。但是在具有很高增长速度的新兴行业中，累积产量可能差不多每年都翻番。因此，在这些高速增长的新兴行业中，学习效应将会比在相对较成熟的行业中有着深远得多的影响。
在收益递增的行业中，首先进入这一行业的公司培养了一群对公司经营起着至关重要作用的参与者，后来者要想超过它们会变得越来越困难。这是因为公司业务所涉及到的产品和服务的价值很大程度上取决于参与者的数量，而正是这些参与者使用这些产品和服务。一个有抱负的新经济企业要想在该行业中致力于长期的发展，它就必须不仅要尽早地进入这一行业而且还要实行一种勇于进取、抢先占领市场的企业发展战略。
抢先占领市场的战略能保护早期进入市场的公司的经济利益，使其不至于在一段时期之后受到其他雄心勃勃的进入者的侵害。因为这些类型的企业通常会演变成高度集中的市场，而这种市场的利润率要高于平均利润率，所以要保持相当规模的经济利益就要冒一定的风险。尽管不一定能达到“赢家全得”的地步，这些先入者肯定还会拿走大部分生意。因此赢家获得的经济回报是相当巨大的。
有抱负的新经济企业不只是仅仅加速公司的发展，它们还必须重视拐点的存在。一旦企业发展起来一批客户和经销商，拐点所对应的收入和利润通常就会加速增长。对于一个积极进取的企业来说，这一拐点将出现在其业务发展的第四年或第五年。该公司在拐点之前所经历的是收入和利润的长期缓慢的上升，而这是任何投资收益递增行业所面临的主要挑战之一。这段时期的典型状况是大规模的投资，以及它在收入和利润方面所起的有限的作用，这种作用与投资是相称的。能缩短这一时期以更快达到拐点的任何方法都会显著地提高这一行业在盈利方面的总体吸引力。一旦该行业达到这个拐点，行业集约化进程就开始确定下来，这样通过兼并就能开辟出企业发展的其他途径。
