随着次贷危机升级，华尔街大规模减计、失业率居高不下、因无法还贷而面临住房查封的家庭数攀升，经济已经成为徐滔美国选民们最关心的话题。
彼得森国际经济研究所访问研究员霍沃德·罗森（Howard Rosen）认为，美国经济状况的急遽恶化，不仅将选民的注意力由伊战拉到“刺激经济、避免衰退”上面，也在客观上迫使候选人更深、更细地剖解自己的经济政策。
“去年冬天，一涉及经济和贸易，民主党候选人就将问题简单化——不是谴责布什就是谴责对外贸易协定，却对自己的施政方案讳莫如深。”罗森在接受《财经》记者采访时说。
长期研究经济与大选的艾奥瓦大学教授路易斯·贝克（Michael Lewis-Beck）认为，2008年1月3日之前，候选人们将大部分时间和精力都放在了第一个举办基层党团会议初选的艾奥瓦州。这个位于美国中部的农业州，不仅受次贷危机影响小，而且受玉米、大豆价格上扬和新能源产业兴起的影响，当地选民在某种程度上是看好经济的。同样，在1月8日举办初选的新罕布什尔州，次贷的影响也不那么明显。在这样的情况下，民主党候选人忙着跟进自己的全民健康保险计划，澄清自己的伊拉克撤军时间表；共和党候选人们则忙着吸引，将保守派社会价值观看得高于一切的福音派基督徒。
经济议题的重要性真正开始凸显，是在1月15日的密歇根州初选。受全球化浪潮和外包的影响，这个工业大州的失业率高达7.4％，超过美国各州平均失业率2.4个百分点。共和党候选人罗姆尼洞察到，密歇根选民需要一个能将该州制造业带出低迷的总统。在竞选过程中，他反复强调自己创立私人股本公司贝恩资本、将盐湖城奥运会扭亏为盈的经验，以“难题解决者”的乐观形象赢得了该州的共和党初选。
在紧随密歇根进行初选的内华达、南卡和佛罗里达，次贷危机带来的创伤有增无减，华而不实的政治说辞再也不能满足选民的需求。在1月21日南卡初选前，美国有线电视网（CNN）主办的民主党辩论会上，主持人一开场就直截了当地问：“道琼斯指数已经下降将近9%，各位的经济刺激计划，打算给南卡居民的口袋里加多少钱？”
在辩论会上，民主党候选人希拉里提出一套总计1100亿美元的经济方案。其中，700亿美元用于援助那些因无法及时还贷，面临房屋被查封的家庭。她还建议，向低收入居民提供人均650美元的供暖费补贴。此外，她还提议将次贷延期偿付期延至90天，将房贷利率冻结五年。
另一位民主党候选人奥巴马也提出一套相当具体的财政计划，包括向每个美国家庭提供500美元的退税，增加老人的社保收入。
罗森认为，南卡之辩是个重要的转折，但也仅仅是个开始——候选人的经济刺激政策不仅极其相似，而且都是一年期的临时举措；候选人们至今没有深谈各自的长期财政计划。原因是，“谈得越细，越容易给竞选对手留下攻击的口实。”
虽然具体政策诉求不同，共和党选民对经济形势的担忧并不亚于民主党。根据调查机构“美国调查”（SurveyUSA）1月16、17两日在佛罗里达州进行的民意调查，40%的共和党选民认为经济是下任总统最需关注的问题。认为反恐最重要的只有21%。
这给一直侧重宣传自己在国土安全方面具有经验优势的麦凯恩和朱利安尼造成了一定压力。 因经济形势恶化，麦凯恩和朱利安尼如今不得不迅速转身。在佛罗里达，朱利安尼承诺，倘若他当选美国总统，会进行美国历史上最大限度的减税。麦凯恩也承诺当选总统后会提出永久性个人所得税减税计划。
现在，就连靠福音派基督徒支持而赢得艾奥瓦初选的前阿肯色州长赫卡比，也一改他对华尔街和自由贸易的质疑姿态。“尽管我的某些共和党竞选同仁戴着玫瑰色的镜片看世界，我却一直在敲警钟——更艰难的时刻即将到来。我知道，华尔街的坏消息比主街（Main Street，喻指实业界）的坏消息还要糟糕。”
部分参考：徐滔法治进行时律师网
