不可能跨越的中等收入陷阱

李胜 原创 | 2012-12-09 18:51 | 收藏 | 投票

世界银行按人均国民总收入(约等于人均GDP)对世界各国经济发展水平进行分组,根据2008年公布的标准,人均国民总收入低于975美元为低收入国家,在9763855美元之间为中等偏下收入国家,在385611905美元之间为中等偏上收入国家,高于11906美元即为高收入国家。当然标准并不是固定不变的,而是随着经济的发展不断进行调整。

按当前汇率(1美元=6.22人民币元)以及13.3亿总人口计算,2012年中国人均GDP将超过6000美元,已经成为中等偏上收入国家。若每年按7%8%的速度增长,仅需十年也即2022年人均GDP就能达到12000美元,不到2030年就能超过20000美元。即便考虑标准的调整,到那时中国也已经成为了高收入国家,至少提前20年实现了21世纪中叶基本实现“四个现代化”的目标。

十多年前中国还属于低收入国家,若能在2030年之前就成为高收入国家,那么中国只用了不到40年时间就从低收入国家变成高收入国家,是实实在在的跨越了中等收入陷阱。但实际情况真会那么完美吗?显然不是。

世界上还没有一个大国真正的“跨越”中等收入陷阱。日本、韩国、香港、台湾、新加坡等是公认的跨越了中等收入陷阱的国家或地区,但都不能成为大国能够跨越中等收入陷阱的佐证。

日本之所以能够在二战后短短的几十年时间里成为发达国家,与其在二战之前已经取得的成就密不可分,并不是一种跨越。日本经过19世纪60年代“明治维新”之后较长时间的发展,在二战之前已经有相当高的经济水平,二战之后的日本虽然是一片废墟,但国民的知识技能、思想意识以及社会的制度框架等都还在,其重建和再发展的过程就会变得一帆风顺。

顺便提一下,日本自上世纪90年代开始至今连续20年经济处于停滞状态,被称为“失去的二十年”,根本原因还是日本本身资源匮乏、人口老龄化严重,并且其人均GDP已经处于世界前列,曾经在一段时间超过了美国,各种资源都被充分利用和挖掘,而在新兴国家逐步走上正常的发展轨道之后,日本在全球化竞争中的优势逐渐弱化。

再看其他国家,就会发现这些国家也都有其特殊性,多数都比较小、受到过外部强大势力的影响、具有特殊的地理位置、有占比较高的外来高素质移民等等。

没有一个国家或地区能够实现跨越式发展,其实是客观规律使然。劳动力是最最重要的生产要素,一个国家的人均收入或人均GDP要达到比较高的水平,必然要求劳动生产效率非常高。而从宏观角度来看,劳动力生产效率的高低取决于国民的综合素质,包括知识技能、思想意识、身体素质等等方面(不包括道德水平),但这些方面的改变不可能在短时间内完成。

一个国家,特别是一个大国,为数众多的人民不可能在短短的几十年时间里多数都获得丰富的知识和高超的技能;不可能在短短的几十年时间里多数都清楚自己的权利和责任;更不可能在短短几十年时间里多数都敢于捍卫自己的权利和勇于承担自己的责任……

“陷阱”其实是自己挖的坑。过去有很多国家的经济在高速发展过程中,其增速突然从较高的水平“突然”跌落下来,并长时间陷入停滞或低增长状态,这就是所谓的“陷阱”。这个陷阱其实是这些国家为了延续其高增长,通过不断借债、透支环境等方式,透支未来资源,使得发展后继无力。

倘若一个国家完美的发展路径是一条完整的抛物线型坡道,其发展速度应该是先逐步升高,然后再逐步降下来,其过程是相对平滑的。但是在实际运行过程中,人为的把右边坡道的土给挖掉了一些,用来把坡道顶端垫得更高或修的更长,使平滑的坡道变成了悬崖。

中国亦不例外,并且过程将更加艰辛、漫长。若以人口数量来算,现在中国仍然是世界上最大的国家,不包括港澳台的总人口约13.3亿(2010年第六次人口普查数据),期望这十多亿人的综合素质达到支撑中国成为发达国家的水平,或许还需要更长一些的时间。

单从受教育程度的方面来看,中国虽然在最近十几年里“生产”了大量的大学毕业生,目前每年毕业的大学生大概600万左右,但是到2010年中国成年人拥有大专及以上学历的人数占比不到15%。不仅远低于加拿大(50%)、日本(44%)和美国(41%)等老牌发达国家,同样还远低于韩国等新兴发达国家。在大学生录取人数已经趋于稳定的背景下,按现有的规模持续下去,即便到2030年,预计中国拥有大学学历的人数占比也不到30%。并且这还未考虑各阶段教育水平上的差距。

虽然大学学历在个体上并不一定代表能力和素质的高低,也不意味着大学学历占比高就能够有更高的劳动生产率(德国就是比较典型的例子),但从宏观层面可以一定程度上反映出中国在人口素质上面和发达国家的巨大差距,并且表明这种差距不可能在短时间内追赶上。

人口素质的制约最终会使中国不可能在较短时间内成为发达国家,那么中国亦不例外的会在不久的将来掉入中等收入陷阱。稍微分析一下,就会发现我们在几年前也已经开始挖“坑”。

由于中国拥有悠久且深厚的历史文化,且具有人口众多、幅员辽阔等特征,所以无论是完全学习西方资本主义工业文明,还是吸收并找到一条适合自己发展道路的难度都非常大,所以其过程相对会异常艰辛和漫长。

    不可能跨越,就应该循序渐进。客观规律决定了我们不可能跨越式发展,那么我们就应该在增长潜力下降的时候放慢脚步,不要企图继续维持高增长。若在前进的道路上给自己挖了“坑”,就终有一天会掉进去。

李胜 的近期作品

个人简介
爱好:看书 冥想 羽毛球
每日关注 更多
赞助商广告