首先，产业园区和产业集群是不同的。
我们通常所讲的产业园区是各类型开发区的统称。产业集群与高新区是不同的产业空间组织。两者的不同之处在于以下几点。
第一，从产生方式来看，产业集群多为自发产生，而产业园区大多由于政府规划产生。
第二，从产业关联性来看，产业园区强调大量企业在园区驻扎，对企业间的产业关联性要求较少，很多园区都是综合性的。而产业集群内的企业往往是具有产业相近性或关联性的，是一个产业价值链的相关环节的企业聚集起来的；
第三，从区域文化来看，产业集群内企业具有较强的创新意识、风险意识、竞争意识与协作意识，表现出一种鲜明的文化特征。各公司之间开展激烈的竞争，与此同时又通过交流和合作，相互学习技术和变化中的市场营销技能。而产业园区的企业来源于不同国家、不同的体制条件，企业对竞争与合作的认知也是不一样的。结果是大多数企业类似于硬性嵌入园区的独立单元，而不是根植于园区的社区网络，企业与企业之间也没有形成一种协作与竞争交织的良性关系；第四，从发展道路上看，产业园区是一种只有依赖外部力量的投入引发的经济总量的扩张，没有实现依赖内部的合力推动园区的长期持续发展。而集群内企业具有较强的衍生功能，能依靠自身内力走集约式发展道路。
但是，产业园区与产业集群有关联。
虽然产业集群与高新区存在诸多不同，但两者存在最显著的共同点是地理集中性。产业园区就是政府划定一块区域，通过优化经济发展的硬环境和软环境，鼓励和吸引大量企业进驻和发展。而产业集群形成和集群效应得到发挥的首要条件是产业在地理上的聚集性。产业园区可以为产业集群的发展创造条件，产业园区内更易形成产业集群。
产业园区与产业集群的关联可以体现在两个方面。
一方面，开发区是实现产业集群的载体。
从世界科技园区的发展来看，各国政府都把培育和发展产业集群当作加速工业化进程、提高区域竞争力的一项重要举措，而产业园区是实现产业集群的重要载体，是产业集群实现的一种重要方式。首先，产业园区的区位选择有利于产业集群形成。我国的产业园主要集中在城市，依托于所在城市丰富的科技资源和雄厚的经济基础，形成借助城市区位和梯级辐射的发展模式。其次，产业园区具备产业集群发展的基本要素，大多数的园区管委会会对园区进行统一规划和建设，形成了符合产业发展需要的生产、生活环境和运营环境。还有，产业园区可以为产业集群发展提供较好的政策环境。
另一方面，产业集群是产业园区发展的途径。
产业集聚是产业园区获取竞争优势的一种有效机制。形成产业集群后，由于大量集群产业和关联产业的企业集聚于园区，就可以通过彼此的分工和协作，企业更经济地获得专业化的投入要素和人力。产业集群还可以增强产业园区创新能力。区内知识技能的产生、传递与扩散能够产生知识的溢出效应和累积效应。产业园区一旦形成产业集群，由于许多企业在一起，先进企业为保持竞争优势会更努力创新，后进企业也更容易模仿先进企业。另外产业集群比较容易促进衍生企业的产生，从而使产业园区发展更加快速。
