求真务实桑之道。桑树别名家桑、黄桑、荆桑、桑葚树。桑树与橡皮树、榕树以及菩提树等树木名角同在一个科——桑科。桑树不与橡皮树比光亮，不与榕树比身躯比树冠，更不与菩提树比思想深度。桑树的本色是默默奉献，桑树敢于所有的树比奉献：奉献桑叶、奉献桑材、奉献桑葚、奉献枝条、奉献树皮，以至奉献上生命的全部。往大的说，丝绸之路就是蚕桑之路，就是“桑之道”。
桑之满身皆珠宝。桑树是落叶乔木，高15米，胸径50厘米。叶卵形或宽卵形，掌状脉，聚花果树时黑紫色、红色或白色。花期4-5月，果期5-6月。具深根性，根系发达，萌芽力强，生长迅速，抗旱耐寒，抗碱耐温耐修剪。桑树寿命长，可达数百年，甚至上千年。桑树木材淡黄色，坚韧，弹性好，自古即是制弓良材，是制家俱、农具、小建筑材，亦为工艺品、乐器、雕刻材料。桑葚酸甜，可生食、酿酒、制作果汁、果酒、果酱。桑条可编织，桑皮可造纸，根、径皮、枝叶、果实皆可入药。
桑之柔美与沃若。春季，桑树尽显伟大母爱，嫩叶滴绿，是蚕宝宝的美食，也可供人们采食，桑之花朵深受蜂蜜青睐与喜爱。当树上挂满桑葚，宛若满天星斗，闪闪烁烁，采而食之，一如琼浆玉液。夏季，桑树尽显女性温柔，树姿婆娑，枝叶茂盛，郁郁葱葱，树下纳凉，清丽飘逸。秋季，桑树风韵犹存，桑叶由绿变黄，素洁优雅，鸟儿嬉戏，好似一幅圣灵画卷，好比是夕阳黄昏，精神除尘。冬季，桑树义无反顾，换上冬装，展示筋骨之美。宋代一不知名人士写下一剪梅：“漠漠春阴酒半酣。风透春衫，雨透春衫。人家蚕事欲眠三。桑满筐篮，柘满筐篮。先自离怀百不堪。樯燕呢喃，梁燕呢喃。篝灯强把锦书看。人在江南，心在江南”。这是在外游子写给家乡妻子的家书，文笔生动传神，故乡养蚕季节之美景绘声绘色，当下思念故乡之深情溢于言表。
梦幻奇妙桑树叶。约在五千年前，中国先民在中原大地上开始栽植桑树。殷商时期的甲骨文有“桑”字，《山海经》、《尚书》、《淮南子》等典籍对桑树进行描述，出土文物展现桑树形象。最初，桑叶是蚕的“食物”，也是人的“药物”。20世纪90年代，中国卫生部确定，桑叶既是食品又是药品。桑叶如此神奇，不仅含有丰富的营养物质，也含有天然活性物质。每100g干桑叶含有蛋白质15--30g、粗脂肪4--10g、粗纤维8--15g、粗灰分8--12g、维生素E30--40mg、维生素B1 0．5--0．8mg、维生素B2 0．8--1．5mg、维生素E 30--40mg、维生素B11 0．5--0．6mg、维生素B5 3--5mg、β-胡萝卜素2--3mg。天然活性物质有，黄酮类物质、v-氨基丁酸、1-脱氧野尻霉素等。不仅有传统药用价值，还有抗应激、抗衰老、增强机体耐力、降低血清胆固醇、调节肾上腺功能、降血脂、降血糖、抑制癌细胞生长等特殊功效。国内外已研制开发了以桑叶为原料制作的药品、食品、保健品以及桑叶茶等产品。在网上搜索“桑叶”，不仅可看到桑叶生产技术，也可看到桑叶加工技术；不仅可看到其制药功效，也可看到其食品功效和制作方法。
独领风骚高科技。中国是最早植桑养蚕缫丝的国家，这是当时中国所独创的高新技术，并因此成为辉煌灿烂的中华传统文明“代表作”。甲骨文已出现桑、蚕、丝、帛等字形。《诗经》载有：“蚕月条桑，取彼斧斨（音qiang）”。“攘之剔之，其檿其柘（檿，音yǎn，山桑）”。采桑养蚕已是周代常见农活。春秋战国时期桑树成片栽植。中国收集保存桑树种质15个桑种3个变种。桑蚕由古代栖息在桑树的原始蚕驯化而来，形态和习性与今天食害桑叶的野桑蚕十分相似。人类最初从桑林中采集原始野生蚕茧取丝利用，之后在室内养蚕。经过长期的培育和选择，野生蚕逐渐驯化成经济性状的蚕种。在原始社会，中国先民就学会对野蚕茧、家蚕茧人工缫丝。出土的商代丝织物经纬丝均经并捻，当时已出现装有锭轮的手摇纺车雏形，可见缎丝技术已达到较高水平。商周时已用壬字形缫丝丝架。江西贵溪崖墓中出土春秋时期纺织工具，其中有缫丝器3件和陶制锭轮(今线轴)2件。周代索绪靠振动茧子，温水中引出丝绪而缎制。“夫人缥，三盆手”是三淹时用手振之，以引绪缴丝。“扩为茧，组为袍”是说西周时已用茧衣制作丝绵袍。周代已有选茧、剥茧、缎丝等工序之分，缎丝茧粒数10-21粒，少有50粒茧的粗丝。商周时选茧是剔去霉烂和小茧，剥去茧衣以作丝绵，茧成即及时生缴，三淹而出绪，或已用浮缴法或煮茧，然后索绪、集绪缴丝。秦汉时期，缀丝技术发展，沸水煮茧已很普遍。魏晋南北朝时，手摇纺丝车安装了纺锭，固定卷绕并捻。络丝车则由络架、调丝小渡组成。当时缀丝情景是“兆民咸趋缎事”，对丝品质标准是“柔顺如凝有，白如伊雪”。南朝永嘉太守谢灵运诗作《种桑》：“诗人陈条柯，亦有美攘剔。前修为谁故，后事资纺绩。常佩知方诫，愧微富教益。浮阳骛嘉月，艺桑迨间隙。疏栏发近郛，长行达广埸。旷流始毖泉，湎途犹跬迹。俾此将长成，慰我海外役”。诗人上任伊始，劝导农桑，殷殷之情。这很像是当今中国发展现代农业，以此作为治理“三农”重要举措。现在看来，这些传统技术好像是“小儿科”，但在过去那个时代，地球上只有中国人掌握了这些技术。全球范围内，在长达上千年时间，植桑、养蚕、缫丝，作为“高新技术”，完全掌握在中国人手中。周秦汉唐，以至元宋明清，中国人早就享受了“绫罗绸缎”的奢华生活。
奠基欧亚大商贸。凭借拥有植桑、养蚕、缫丝的高新技术，中国丝绸称雄世界，并因此走上世界“强国路”。具有代表性的例子，就是中国建立并长期控制着联系世界东西方的丝绸之路。丝绸之路是德国地理学家费迪南·冯·李希霍芬1877年出版《中国——我的旅行成果》提出的新概念。茶马古道是联系欧亚大陆的南部通道；丝绸之路是联系欧亚大陆的北部通道。“茶马古道”的根基是茶树的叶子——茶叶；“丝绸之路”的根基是桑树的叶子——桑叶。以桑叶为“粮食”，养蚕缫丝，制作丝绸。丝绸之路从唐代首都长安直达古罗马帝国，遥遥上万里，持续上千年。丝绸之路横跨欧亚大陆，是当时世界经济的黄金线路，是世界贸易大动脉，是联系中国、印度、希腊三大古文明的桥梁和枢纽。毫无疑问，丝绸之路是世界级的通商之路、文化之路、友好之路。与丝绸交换的回头商品，主要是皮毛、珠宝、玉石、香料，所以丝绸之路也称皮毛之路、玉石之路、珠宝之路、香料之路。隋唐年代（589-896年）丝绸之路空前繁荣，胡商云集京师长安，定居者数以万计。许多著名的历史事件、历史人物都与丝绸之路相关联。比如出使西域的张骞，投笔从戎的班超，西天取经的玄奘等等，全都行驶在这条欧亚大陆的黄金大道上。
国人心中圣树多。在乡村，常在房前屋后栽植桑树和梓树，“桑梓”因此成为家乡的代称。为家乡造福，自然就是“功在桑梓”。陆游“恭敬桑梓，爱其人及其木，自古已然”。王维惟妙惟肖抒发爱家乡之情节：“谢病始告归，依依入桑梓”。15世纪前后，桑树曾是“生产的象征”，幽静的桑树林曾是人们向往的地方。青年男女常在桑树林约会，“桑中”、“桑间”便指代相约见面的地方。男孩出生后，用桑木弓，蓬梗箭，射向天地四方，象征四方之志，用“桑弧蓬矢”指男子的远大志向。“日西垂，景在树端，谓之桑榆”。桑榆是日落处，太阳在桑树与榆树之间落下，多用以比喻人到晚年。刘禹锡和白居易晚年患眼疾、足疾，读书、行路不便。白居易以消极、悲观情绪写诗给同病相怜的刘禹锡《咏老赠梦得》：“与君俱老矣，自问老何如？眼涩夜先卧，头慵朝未梳。有时扶杖出，尽日闭门居。懒照新磨镜，休看小字书。情於故人重，迹共少年疏。唯是闲谈兴，相逢尚有馀。”刘禹锡似乎没有白居易（字“乐天”）悲观，以《酬乐天咏老见示》回赠：“人谁不顾老，老去有谁怜？身瘦带频减，发稀帽自偏。废书缘惜眼，多灸为随年。经事还谙事，阅人如阅川。细思皆幸矣，下此便翛然。莫道桑榆晚，为霞尚满天。”一来一往，道尽人间沧桑，顺其自然。说道“沧桑”，不得不说“沧海桑田”。国人常用“沧海”变“桑田”来比喻人生短暂或世故变化之大。
神州大地桑传奇。河北涿鹿是中华民族三大始祖黄帝、炎帝、蚩尤征战融合之地，史书有“千古文明开涿鹿”之说。涿鹿镇潭庄村生长着一棵古桑树，树依山崖而生，因山势而长，虽然树干中空，却依然枝繁叶茂，姿态万千。河南新郑是黄帝故里、故都。新郑种有很多桑树。“轩辕宫里试新妆，缥缈连枝入帝乡。玉骨不缘能化石，冰肌那得更生香……。”河南新野是一座历史文化名城，新野县有两座“汉桑城”，两座“汉桑城”为姊妹城，这称“城”的地方，实际是两处长宽不过数米的建筑古迹。两处建筑内各有一棵古桑，一棵名曰“关植桑”,一棵名曰“关宿桑”。这两棵富有传奇色彩的古桑被当地奉为“神树”，它承载着三国名将关羽爱民助民故事。千年以来，凡来新野从政为官、为文、为商的名流贤仕，都要来拜会这棵古桑，以示尊重和关爱。福建省泉州开元寺古桑树，盘根错节、三叉同根，虽饱经风雨雷电，老干抽新枝，繁茂依旧。《温陵开元寺志》记载，1300多年前此处原有百亩桑园，庄主黄守与佛教结缘，“桑开白莲，舍地建寺”。林芝县林芝镇帮纳村有一株生长了1600多年的古桑树。中国农科院西藏作物品种资源考察队1980年代发现这棵古桑。这棵树胸径13米，主干高3.3米，仅主干一段积材达44立方米。无病无虫，生长健壮。这是迄今发现最大一株古桑，堪称“桑树之王”。它是西藏灿烂文明史的重要标志，也是中国蚕业史上的一颗明珠。沿着丝绸之路，中国桑树的足迹走遍南亚、中亚、非洲、欧洲、北美洲、拉丁美洲，在全球范围广为种植。
是桑非桑为扶桑。扶桑树，虽占一“桑”字，但并非桑科桑属植物，而是锦葵科木槿属植物。扶桑树，又称为朱槿、佛桑。在汉语言中，扶桑是神树。《说文》云“桑，神木，日所出也。”李白《代寿山答孟少府移文书》“将欲倚剑天外，挂弓扶桑。”晋代郭璞《玄中记》“天下之高者，扶桑无枝木焉，上至天，盘蜿而下屈，通三泉。”清代颜光敏《望华山》“天鸡晓彻扶桑涌，石马宵鸣翠辇过。”有时候，扶桑还是指传说中的东方古国。王安石《次韵平甫金山会宿寄亲友》“飘然欲作乘桴计，一到扶桑恨未能。”扶桑花色鲜艳，花大形美，品种繁多，四季开花不绝，也常用于道路两侧及延、庭院绿化。扶桑花是马来西亚、苏丹、斐济的国花。
