转场天河机场后
1990年，武汉天河机场的开建。建成后天河机场的跑道是南湖机场的近两倍长。从1812米到3400米，天河机场可起降波音747、空中客车A380等世界大型客机，航站楼设计年最大吞吐量420万人次。与此同时，南湖机场对迅速增长的客流量已经招架不住，候机厅的门外全都是人。
1995年4月 14日晚7时40分，武汉飞往广州的最后一个航班由武昌南湖机场起飞，晏国英新来的同事搭上一架南航飞机，跟其余航班全部转场到天河机场，开航60年的南湖机场正式宣告“退休”。
1997年，湖北民航进行体制改革，武汉天河机场从原民航湖北省管理局行政体制中剥离出来，实行独立运营。
2000年，武汉天河机场候机厅里的欧洲面孔越来越多，原来武汉接连举办大型国际性会展。
2004年，天河机场获得落地签证权，成为华中地区唯一可办理落地签证的出入境口岸，这是对境外旅游入境游客量的进一步促进。
2004年，首都国际机场股份有限公司接管武汉天河国际机场股份有限公司51%的股权。湖北机场集团公司也在这一年成立，下辖武汉天河国际机场、恩施许家坪机场、襄樊刘集机场、宜昌三峡机场、神农架林区机场（预计于2013年10月通航）。武汉的航空资源得到全方位整合，客运吞吐量不断增加。
2005年，天河机场的旅客吞吐量达到450万人次，T1航站楼的设计年最大吞吐量只有430万，很快就显示出了不足。侯机楼拥挤不堪，乘客把T1戏称为蔬菜大棚。笔者在2004年送朋友登机时，朋友就说过：武汉的侯机楼象个“鸡窝”，你们武汉人什么时候干点大器的事情？
