美国《商业周刊》日前引述在越南、柬埔寨等东南亚国家投资的制造商的话发出这样的感慨。近年来，不少跨国企业为了节省成本，将目光转向工资低廉的东南亚。不过，该地区的制造业也有令人担忧的一面：孟加拉工厂安全事故频频发生，柬埔寨工人要求涨薪带来的示威活动愈演愈烈，泰国政局新一波的不稳定，都使国际投资者面临重大挑战。
无独有偶，英国《金融时报》称，在很长时间内，珠三角等中国地区依然会是“世界工厂”，但整个亚洲劳动力成本不断上升意味着，30年来中国和亚洲为全世界提供物美价廉商品的模式已经结束，未来世界需要为此支付更公允的价格。
近年以来，随着人民币升值速度加快，以及国内用工成本的急骤攀升，不少跨国知名企业出于自身利益的考虑，将在华的制造企业搬到东南亚国家，希望用更低廉的生产成本替代“中国制造”。但实际遭遇，却让他们叫苦不迭。笔者认为，尽管柬埔寨、越南、缅甸等国同中国相比，劳动力价格的确有很大的竞争优势，但东南亚要想替代“中国制造”成为世界加工厂恐非易事。东南亚工人低工资并不意味着制造成本低。
首先，东南亚国家的工人也有涨薪的要求。拿柬埔寨首相府高级经济顾问卡彦的话说，随着东南亚经济的发展，工资水平相应提高是一个自然而然的过程。加上东南亚很多国家的法律上承认工会的独立性，允许工人通过罢工方式同资方议价，随着东南亚一些国家改革和政治自由化的推动，工人对于工资上涨的要求也会越来越高。
此外，一些国家政府出于政治稳定的考量，要求资方给工人涨薪。越南《劳动法》规定，外资企业每年要以30%的幅度涨工资。而泰国政府则从2013年1月1日，开始在全国范围内推广“300泰珠（约合60元人民币）”，如果再加上劳保费、加班费等，在上调工资标准后，企业为每个工人支付的月工资普遍达到8000至1万元泰珠，这让很多劳动密集型企业叫苦不迭。
再者，社会和政治动荡干扰企业的正常生产秩序。与中国稳定的社会和政治环境相比，东南亚国家的社会动荡不宁，而且电力等基础设备还不完备。在这种情况下，没有多少外资企业再敢于投资这些国家，所以东南亚要想真正替代“中国制造”还是一个神话。
近年来，由于美国奉行宽松货币政策（QE）政策，使东南亚国家恶性通胀不断。2013年以来，印尼通胀率上升，预计将超过10%，政府也调高了燃油价格44%，随后土地、电力等价格也有较大幅度上升。在这种情况下必然会引发民众的不满，引发爆发要求提高最低工资的示威和大罢工，最终罢工演变为暴力事件也层出不穷。政局的不固，社会的动，将直接导致外国投资企业损失惨重。
最后，东南亚国家工人生产效率低下，靠廉价劳动力不足以取代中国制造。笔者认为，东南亚制造业成本是否会超过中国，关键取决于生产率水平。目前中国生产率水平和规模经济普遍优于东南亚国家。在2000-2013年期间，印尼工资平均上涨5.5%，而生产率仅上升3.4%。而在同一时期，中国工资平均上升了7.2%，但生产率上升了10.1%。所以说仅依靠廉价劳动力不足以取代中国。
此外，不少企业都将生产线转移至东南亚的越南、印尼等国，但实际上真正在东南亚国家投资后才发现，工人低工资并不意味着制造成本低。以纺织业为例，目前国内一线城市纺织厂流水线熟练工人月薪2800-3000地。而在越南海防，月工资平均合2000元人民币，但员工的工作效率却要比国内低20%左右。可见东南亚国家工人劳动技能和素质与中国制造相比还有待提高。
西方国家报刊曾经发问：替代“中国制造”东南亚究竟行不行？其实尽管“中国制造”目前处于产业结构转型升级阵痛的关键时刻，但是与东南亚国家相比，具有不可比拟的优势，除了社会政治稳定、城市配套基础设施完备之外，中国工人的素质和劳动生产率水平也远远高于东南亚新兴经济体，所以在未来很长的时间内，中国的“世界工厂”地位无可动摇。但是目前中国制造仍处于中低端，真正要赶上西方高端制造业还任重道远。
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