我国的景区门票发展主要经过了四个阶段,即政府福利型阶段、计划主导型阶段、市场主导型阶段和公益趋向型阶段。
政府福利型阶段。新中国成立之初,我国的旅游主要是作为外事接待的一种方式,这时的景区门票主要是政府定价为主,门票价格低,处于政府福利型阶段。
计划主导阶段。随着改革开放的开始,我国储备外汇的需要,在七五计划中把旅游业定义为外汇产业,该阶段是计划主导型的景区门票,实行价格双轨规制和等级制。该阶段的门票价格制定主要是依据1985年国家旅游局和国家物价局颁布的《中国国际旅游价格管理暂行规定》。其中国家级的特殊景点,价格由国家物价局审定,而一般的旅游景点价格下放到地方管理。直到1991年,国内的景区几乎是由政府控制的。
市场主导阶段。从1992年开始,我国的景区门票进入来市场主导阶段,景区的自主权不断扩大,适当的调高门票价格能有效的缓解政府的财政压力。直到2000年9月,国家发展计划将其直接定价管理的二十处(包括北京故宫博物院、颐和园、八达岭长城、西藏布达拉宫、陕西秦始皇兵马俑、甘肃敦煌莫高窟及安徽黄山等)国家级特殊游览点参观门票价格管理权限全部下放给地方后,国内的景区门票开始了不断涨价。随后,2004年11月,北京6处世界遗产景点(北京故宫、天坛、颐和园、八达岭长城、定陵、长陵)门票价格上调,其中故宫淡季门票价格从每张40元调整为80元,旺季每张60元调整为100元。紧接着张家界武陵源核心景区、黄山风景区、九寨沟风景区等著名景区门票也先后涨价。其中黄山旺季每票130元涨至200元;张家界票价158元涨至245元;鼓浪屿入岛费3元涨到50元。此后多年,国内的景区门票一直处于持续涨价的阶段。该阶段国家发布来多项关于景区门票管理的政策规定。如1993年,国家旅游局和国家物价局发布的《关于国际旅游价格管理方式改革的有关问题的通知》;1996年原国家计委发布的《关于游览参观点甲乙门票价格并轨的通知》;1997年,原国家计委和国家旅游局发布的《关于加强旅游价格管理整顿旅游价格秩序的通知》、1999年,原国家计委发布的《游览参观点门票价格管理办法》和200年发布的《游览参观点门票价格管理办法(修订)》;国家发改委在2005年发布的《进一步规范游览参观点门票价格管理工作的通知》、2007年发布的《关于进一步做好当前游览参观点门票价格管理工作的通知》和2008年发布的《关于整顿和规范游览参观点门票价格的通知》。该阶段国家发布的一系列通知和文件,基本规定来景区门票定价的一般性方法。如明确定价由政府定价和政府指导定价;规范来调价程序,规定调价必须要举行听证会。此外2007年国家发展改革委发布的中明确限制来景区涨价的相关规定。:旅游景区门票价格的调整频次不低于3年。且明确规定了不同价格的景区门票的涨幅空间。其中门票50元以下的景区,其门票涨幅低于35%;票价在50-100元,涨幅低于30%;票价在100-200元,涨幅低于25%;门票价格在200元以上的,涨幅低于15%。这是国家第一个明确关于景区门票价格上涨给出明确回应的政策文件。
公益趋向性阶段。2009年国务院颁布《关于加快发展旅游业的意见》,将旅游业定位成“国民经济的战略性支柱产业和人民群众满意的现代服务业”。要求旅游业的发展不仅要兼顾经济收益,同时要满足社会需求,自此景区点的门票开始强调其公益性。2012年中国旅游研究院发布的《中国休闲旅游客户需求趋势研究报告》称:目前较多国内游客的景区门票花费所占比例最高,约21.92%;其次是交通费用,约20.92%;而购物、餐饮、住宿、文化娱乐分别占19.00%、16.37%、11.52%和9.83%。2013年《国民旅游休闲纲要》和《旅游法》颁布,首次涉及来景区门票不合理定价的一些处置方式,把景区门票价格法律化。 旅游法的第四十三条指出利用公共资源建设的景区的门票以及景区内的游览场所、交通工具等另行收费项目,实行政府定价或者政府指导价,严格控制价格上涨。拟收费或者提高价格的,应当举行听证会,征求旅游者、经营者和有关方面的意见,论证其必要性、可行性。利用公共资源建设的景区,不得通过增加另行收费项目等方式变相涨价;另行收费项目已收回投资成本的,应当相应降低价格或者取消收费。公益性的城市公园、博物馆、纪念馆等,除重点文物保护单位和珍贵文物收藏单位外,应当逐步免费开放。第四十四条指出景区应当在醒目位置公示门票价格、另行收费项目的价格及团体收费价格。景区提高门票价格应当提前六个月公布。将不同景区的门票或者同一景区内不同游览场所的门票合并出售的,合并后的价格不得高于各单项门票的价格之和,且旅游者有权选择购买其中的单项票。景区内的核心游览项目因故暂停向旅游者开放或者停止提供服务的,应当公示并相应减少收费。2013年的旅游法总结了之前国家发布的各项通知文件,使景区门票定价法律化。2015年国家发改委与旅游局联合下发《关于开展景区门票价格专项整治工作的通知》,要求自2015年9月起在全国范围内开展为期一年的景区门票价格专项整治工作,期间将不出台新的上调门票价格方案。2018年 6月29日,《关于完善国有景区门票价格形成机制 降低重点国有景区门票价格的指导意见》发布,要求今年降低重点国有景区门票价格,在2018年10月1日之前,高达157家景区公布来黄金周降价信息。其中云南省99个景区实施降价,平均降价幅度达33.2%。如昆明博园门票由100元降至70元,降幅30%;大理崇圣寺三塔门票由121元,降低至75元,降幅38.02%;丽江玉龙雪山门票130元,降低至100元/人,降幅23.08%;普达措国家公园门票138元,降低至100元/人,降幅27.54%;丽江古城维护费从2019年1月1日起由80元,降低至50元。甚至部分景区的索道也开始降价,如丽江玉龙雪山景区大索道价格由180元/人次,降为120元/人次、降幅33.33%,迪庆普达措国家公园景区内观光车价格由120元/人次降为80元/人次、降幅33.33%。