未来20年，中国城市化将有持续的高增长，但中国自身的资源无法支撑这么高的增长速度，需要大量进口。印度是世界第二人口大国，对资源的进口需求同样旺盛，不可避免地将与中国形成竞争关系。
首先，中国进口石油有80%取道印度洋。10年前中国进口石油占全部石油需求的比例仅6%，现在已经过半，到2030年预期将有80%的石油来自进口。中国石油(7.88,-0.07,-0.88%)进口中80%以上要经过印度洋—马六甲海峡—南海航线。过去我们由于与南海部分国家有些矛盾，因此比较注意马六甲海峡通航的安全问题，也产生了许多设想，比如从中国西南方向通过缅甸或巴基斯坦寻找新出海口，以绕过马六甲海峡。然而需要注意的是，即使绕过了马六甲，也绕不过印度洋，因此对中国海上通道真正的挑战可能不仅在南海，更在印度洋。
其次，围绕资源需求，中印存在潜在矛盾。未来20年，中国将依靠内需引领新一轮经济增长，GDP年均增长率仍可能在9%左右。发达国家也会逐渐从危机中走出来，出现新的全球经济增长过程，全球资源的需求就会恢复，并且逐渐超过危机前水平。这一状况在未来5到10年之间很可能会出现，届时，资源的争夺比现在要激烈得多。
印度与中国都是人口大国，都是发展中国家，如果印度走向工业化，中国与印度就必然有资源竞争。在某种意义上，能给中国提供资源和资源通道的国家可能将成为朋友，而存在着资源需求冲突的国家和地区，或许将成为竞争者。那么，中国潜在的资源竞争者是谁?一个是欧盟，一个就是印度。日本作为发达国家，所需要的资源量已经稳定下来，不再与中国形成剧烈的竞争。事实上像日本、韩国这类有资金又有技术的，可以成为中国的合作对象。
