创新有一个最大的特点，就是世界上没有任何事情像创新这样，失败总是多于成功。例如爱迪生发明电灯这个成功，就经历了几千次失败，诺贝尔研究炸药不但屡遭失败，而且还失去了亲人。诺贝尔正是亲身体验到创新要经历太多的失败，所以才把自己的遗产用来设置一个著名的诺贝尔奖，激励人们不畏艰难，勇于探索和创新。可以说失败多于成功，是科学发现、发明、发展的永恒规律。既然创新事业失败多于成功，那么要获得创新的成功就必需一种英勇无畏的精神。邓小平曾经说过：“没有一点闯的精神，没有一点‘冒’的精神，没有一股子气呀、劲呀，就走不出一条好路，走不出一条新路，就干不出新的事业。”我们建设创新型国家，就需要一种胡总书记在去年全国科技大会上所讲的“全民族的自强自尊精神”和“以爱国主义为核心的民族精神”。undefined
一
世界上的创新型国家，它们都有一种旺盛的创新精神。美国是世界上最大的创新国家，它的民族精神也是世界上最强大的，我曾经用六个字来概括美国的民族精神，就是“竞争、牺牲、成功”。美国人对这六个字深信不疑，他坚信只要你勇敢地参与竞争，勇敢地作出牺牲，你就能获得成功。美国人取得各方面成就的第一大资源就是不可动摇的人生信念这种民族精神，这是一种基于宗教信仰的民族精神。宗教信念是人类社会中最为坚定、牢不可破、根深蒂固的人生信念。当代西方影响最大的思想家马克斯·韦伯，他在被学术界公认的世界名著《新教伦理与资本主义精神》中探讨了一个问题，即近代资本主义为什么仅仅出现在西方，而同时期的东方却停滞不前。马克斯·韦伯通过对大量经验的搜集和分析，认为在资本主义经济兴起的过程中，是一种非经济的因素起了重要作用。这个非经济的因素是什么呢？就是基督教的新教伦理，它是资本主义民族精神的根基。基督教的新教伦理精神，使美国人终其一生地、一代接一代地、经久不息地奋发有为，创造出人间最伟大的成功奇迹。美国人这种基于新教伦理的“竞争、牺牲、成功”的民族精神，它不是一种少数个别人的精神，而是整个民族的精神风貌。19世纪70年代，恩格斯到了美国，他看到美国这种整个民族的精神风貌和蓬勃的开发景象，这位伟大的无产阶级导师就曾经断言说：下个世纪世界上最强大的国家一定是美国！
在亚洲，在面对困难和处于逆境的时候，民族精神最为强悍的是日本人，正是这种强悍的民族精神使日本国成为世界上最大的创新国家之一。我也用六个字来概括日本人的民族精神，就是“忍耐、执着、自律”。日本人属于强悍的蒙古人种，它的文明、文字、文艺传统是由中国传入的。在世界历史上，日本曾是个微不足道的国家。在我们大清帝国崛起的时候（1638年），日本就彻底地对拥有当时世界最高科技文明的欧洲关闭大门，而且一关就是200年。在这200年闭关自守的过程中，日本遭到了来自英、法、荷、美、俄等国挑衅、掠夺的深刻屈辱。于是从19世纪中叶开始，日本开放学习西方的科技文明，以惊人的忍耐、执着、自律这种意志精神和超人的智慧，迅速在文化与制度方面赶上欧洲列强。1866年，日本还停留在中世纪的封建主义阶段；然而到1899年，日本已是一个完全西化的民族，能和西方最先进的国家媲美。近代英国著名的历史学家威尔士说：“在人类历史上，还没有一个国家像当时的日本一样如此大步前进。”“日本彻底击穿了亚洲必然落后于欧洲的偏见，并使欧洲的进步历程相形见绌。”（[英]H.G. 威尔士：《世界史纲》，陕西师范大学出版社2006年1月第1版，P421）
从单个民族来看，世界上民族精神最为强盛的是犹太人。犹太人是世界民族之林中的神话。人类文明史上最杰出的两大文化系统——基督教教义和马克思主义——都是犹太人的卓越贡献，前者的代表作是《圣经》，后者的代表作是《资本论》。基督教成为世界上拥有最高物质文明的资本主义的信仰，马克思主义则是全世界社会主义的信仰。世界上最好的资本主义和最好的社会主义，它们那个“主义”都是“儿子”，那个“儿子”的“父亲”都是犹太人。马克思主义被全世界的社会主义者写进宪法，成为社会主义国家的立国之本。100年来中国最有权力和最有文化的阶层对犹太人的“马克思主义”佩服和崇拜得五体投地，今天大陆13亿人中，没有任何一个人敢声称他反对马克思主义。犹太人的头脑和信仰是人类精神的领导，犹太人思想统治了世界，它为世界做好了灵魂和制度的安排，而世界上其他许多民族都是犹太人思想的信徒和打工者。在过去二百里，全球犹太人数量加起来只有中国人口的二百分之一，但犹太人中的世界级伟人却是中国的一百倍。犹太人只占世界人口的千分之一，但却执世界经济、科学、艺术和思想文化的牛耳，获诺贝尔经济学奖的经济学家中有三分之一是犹太人。美国这个世界上最大的创新国家，其中就有犹太人的主要贡献，美国民族精神的根基是犹太人创立和坚守的基督教信仰，另外在美国政界、商界和科学、文化、教育界里边，也有许多非常活跃的犹太人。
从公元前一世纪中期罗马人入侵把犹太人驱逐出巴勒斯坦，到
