个体户：随着改革开放无可避免地滚滚向前，国内第一批尝到改革甜头的人是个体户。得益于商业流通领域的逐步市场化，很多原本没有等到工作分配的上山下乡知识青年，毅然跨入了个体户的行列。 当时，有一句顺口溜：“一国营二集体，不三不四干个体”，道出了中国第一批富翁的尴尬出道背景。
李晓华开始了在北戴河卖冷饮的岁月；周正毅在上海滩则卖起了馄沌；德隆集团的唐万新则在乌鲁木齐一个公园门口开了个照相馆。。。。。。
这些依靠练摊儿起家的个体户，最终成为了最先富起来的一批人，当年的“万元户”就主要指的是他们，他们给中国人上了第一堂财富课，也让很多人对财富傻了眼、开了窍。
“拿手术刀的不如拿剃头刀的，造原子弹的不如卖茶叶蛋的”，这样的顺口溜在今天读来，虽然其中不乏人们对个体户的轻蔑，但是也多少让人从中看到一些无奈和羡慕。
倒爷：如果说个体户是在人们更多的关于“脑体倒挂”的舆论中成长起来的话，那么，诞生在80年代的“倒爷”们，则更多地激起了人们对富翁、对资源分配不公的不满。
20世纪80年代中后期，由于国家实行“双轨制”，一部分人游走在“计划内”和“计划外”，依靠政治资源和社会背景，倒腾钢铁等生产资料，快速致富。
据有关专家估计，“双轨制”价差为“倒爷”们带来的总财富有6000多亿元。那一时期，倒爷、批文、
大款：1992年前后，随着邓小平的南巡和改革开放的加速发展，以及股市的第一次放开，诞生了中国第三批富翁——“大款”，其中的代表就是依靠炒股一炮走红的“杨百万” 。
其实，真正在股市上催生的大富翁，是一些隐性的富翁，比如：92年，德隆集团的唐万新看准了深圳股市的发展，他在乌鲁木齐组织了500人的买股大军，浩浩荡荡杀奔深圳买股票，结果赚到了超过千万元的原始资金。
儒商：看着个体户和倒腾股票的人都迅速致富了，一些“天之骄子”坐不住了。他们原本是接受过高等教育的知识分子，原本在国家机关或企事业单位拥有待遇优厚地位不错的工作，但是财富在这时，对他们产生了一股巨大的吸引力。
在当时，赚取财富已不是一件见不得人的事，全民都已经“向钱看”，包括这些“高智商”的人们。
此时，中国社会迎来了“下海潮”， 这是一批官员的“下海”热，当时，下海、停薪留职、闯海南成为流行词汇，比如：王文京从国务院机关事务管理局辞职在中关村创办用友财务软件公司；潘石屹从石油部辞职闯海南岛炒房地产。。。。。。
他们这批人的下海成功，我们称之为“儒商”。
知本家：随着改革开放的不断发展，中国富豪的身份也越来越有层次，20世纪末、21世纪初出现的一批富豪，更多的是与高科技和互联网联系在一起，他们被称为“IT英雄”。
以王志东、丁磊、张朝阳、陈天桥、马云等等为代表的高科技英雄们的出现，标志着知识和技术也是生产力。当知识和技术也被市场化的时候，其所爆发出来的财富效应要远远超过传统产业，因为它们更多地与风险投资和资本有关联，中国从此进入了“资本时代”与“知本时代”。
当互联网、CEO、纳斯达克、资本等等词汇进入中国人的思维里的时候，正是中国诞生第五代富豪的时刻，那是一个梦幻的财富时代，很多人在互联网狂潮中迷失了自己。
总起来看，尽管中国的每一代富豪的出现，都或多或少地伴随着批评与质疑，但是，正是这一轮又一轮的富豪的崛起，让中国人对财富的定义越来越清晰，可以这样讲，正是无数富豪的启蒙教育，才让中国人对财富有了概念，从而也掀起了全社会的“致富热”，这是天大的幸事。
但是，只有物质财富的启蒙，而没有精神财富的启蒙，从这个意义上讲，五轮富豪的财富启蒙，也是中国人的不幸。
对“一夜暴富”的质疑
中国现阶段的富豪主要有以下三类：
第一类，草根民营企业家。他们大多文化水平低，他们的上辈也没有给他们留下足够的财富，他们依靠“白手起家”，辛辛苦苦打拼几十年，终于创造出自己的财富帝国。这一类富豪，他们的突然崛起常在于其在不可预见的、混乱的环境中恰有超常的洞察力，并敢于去闯、去试。并且，他们擅于抓住机会，在长期的经营过程中，抓住了不止一次的市场机会，最终走向财富圣殿。
第二类，是新兴富豪。他们主要是在新的互联网经济和房地产发展中成长起来的新富豪。本世纪初，随着全球互联网经济的发展，造就了众多的“IT富豪”，他们依靠其深厚的科技背景和全球性的视野，掘到了互联网经济的第一桶金；而近年的地产商们，则在房地产一片喊涨的的呼声中，迅速崛起，并连续几年成为富豪榜的“造富工厂”。
这第一类和第二类富豪，在国人的心目中，一分为二：支持的人认为，他们是真的英雄，虽然人们对他们的财富也有艳羡和嫉妒的心理，但是基本上都能接受，也能够做出起码程度的尊敬；另外一部分“仇富”的人则认为，这些所谓的“富豪”，不过是胆大敢冒险，富了之后就穷奢极欲、作威作福、为富不仁，包二奶，偷税漏税，假冒伪劣，行贿受贿等各种‘标签’都贴在了他们的脸上。
而对于第三类富豪，所有的人们，都一致的是质疑和不满甚至是仇视：
