世博会如同任何博览会一样，要有展品。例如，1851 年在英国伦敦举办的第一届世博会上，就有10 多万件展品。但是就在第一届世博会上，英国为展品提供展示的场馆----水
晶宫，不仅成了展品，而且是最成功的展品！
在2010 年上海世博会上，英国将建造英国馆，在184 天展期结束后，馆就拆掉了。但除此，应中方邀请，还要建一个零碳馆，此馆由英国Bed Zed 公司建造，将永远留在上海。
零碳馆将利用诺丁汉大学提供的节能减排技术，建成未来居民住宅的样板。它包括两幢楼，每幢四层，上两层为公寓(复式)，共6 套。每天会向住家显示能耗及排放数据，做到低能耗、零排放。它向人们显示的不仅是一个实实在在的展品（硬件），而且显示出一种理念，使“生
活更美好”的理念（软实力）。像历届世博会一样，展出人类文明进步的最新成果。
不过，笔者赞成这样的说法：上海世博会上最大的展品是我国国民的素质。与奥运会相比，世博会历时更长，我们的素质经受考验的时间也更长！我们在遇到百年未遇的机遇时，也遇到了百年未遇的挑战。具有159 年历史的世博会，于2010 年首次放在发展中国家举办，就放在中国，放在上海，使我们深感责任重大。
经过60 年的风风雨雨，特别是过去30 年空前的发展，上海已作为一个国际化大城市屹立于世界。笔者45 年前在丹麦看到的富有，30年前在美国与德国、22 年前在东京见到的繁华景象，今天在上海已随处可见，看看那些高楼大厦，是更有过之而无不及。
但是站在上海的马路的十字路口，步行过一次马路，就立刻明白，这里是上海！在上海的马路的十字路口，不仅很多行人对红灯视而不见，就连机动车都可快速冲过！当救护车拉着警报声驶来时，在文明国家里，其他车辆会立刻自动让开。但在上海，周围的车辆却往往视而不见、听而不闻，毫无行动。拥挤的人群等候上公共车辆时，往往是不排队的。
到世界各地的公共场所，凡见到这么多抽烟的，这么多大声喧嚷者，他们往往是中国来的。在外工作的中国人常为此脸红。但使人更脸红的是：用信用卡借贷不还而溜得无形无踪；成群留学生作弊被开除；造假文凭、假成绩单…..甚至颇有名气的大学的校长, 竟抄袭国外论文来报奖, 还要申报院士!
我国的国民素质与国际水平的差距不仅依然存在,而且还在扩大。
30 年前，我国的经济几乎跌倒了低谷，而现在离顶峰已不太遥远了；中国人民确实站起来了。但今天，我国的国民素质是不是跌倒了低谷了！？我们能不能花30 年时间把国民 素质提高到世界水平？提高到与 “具有5000年文明史的古国”相称的水平？使中国人民在世界上站得更直、站得更稳！回答是能：如果我们能真正做到“坚持教育优先发展”。要强国，必须先强教！
发展教育的一个中心是：提高国民素质，培养合格公民。正如温家宝总理所说：大家都希望我们的国家早日实现现代化，在世界上受到尊重。这靠什么？靠发达的经济、先进的科技、充分的民主、完善的法制、高尚的道德和高水平的国民素质，其中最根本的是国民素质。
（温家宝总理，2007年9 月9日）
发展教育的二个基本点是：教育公平；教育质量。力求教育公平，努力提高教育质量，是各级教育部门的主要职责。
发展中国教育，必须转变三个观念，并且要有相应政策配合：重视职业教育，大力发展职业教育，使360 行行出状元；正确对待各种学位，学生的兴趣爱好决定了最适合他（她）的学位；减少名校情结，对学生来说，适合他（她）的学校才是最好的学校。
发展教育的四个要素：一是财力、物力（有形资产）；二是人才(人力资源)；三是文化（文化内涵）；四是体制。其中文化内涵是核心。从某种意义上说，国家的进步是基于文化
的进步，一流的国家是指这个国家不仅有一流的经济，而且更重要的是有一流的文化。同样，一流的大学主要是指这所大学具有一流的文化。普林斯顿、哈佛等名校与普通大学相比,有什么不同? “从所学知识与技能方面,或许没有什么大不同。 最大不同之处在于人文修养的教育与熏陶。”（参加哈佛大学2007 年毕业典礼后，一位家长的感想）。 不在于校区内有什么富丽堂皇的大楼，而在于普林斯顿的文化----“美丽的心灵”，哈佛的文化：---“思想战胜权威”。
2009 年美国大学排名出炉, 其中一个排名的前五名如下: 西点军校, 普林斯顿大学、加州理工学院、威廉斯学院、哈佛大学。 在荣膺2009年全美最佳大学的西点军校里，学生晚上11 时半必须就寝，宿舍中不准有酒，宿舍必须绝对整洁，学生的头发必须整齐，皮鞋必须擦亮，衣服必须烫出线条。该大学免费提供世界级的一流教育，不收学费，但是该校毕 业生必须对国家履行责任。这就是西点军校的文化!
发展中国教育，必须进行五个改革：高考制度的改革（自下而上）；评估制度的改革（自上而下）；教育方法与内容的改革（上下配合）；教育结构的改革（自上而下）；教育体制的改革（自上而下，挑一批单位先试点）。
高考制度不改革，素质教育是句空话。改革的关键是三权分立: 教育部管政策、管监督；独立考试院管考试；学校管招生、管录取。评估制度改革的关键是评估单位与被评估单位无利益相关。
教育方法与内容改革的关键是：以学生为中心，“我爱我师，但更爱真理。”教师的职责不仅是传授知识，更重要的是教授学生如何做人，如何思考；发现学生头脑中的火种；让进学校的每一颗金子都发光。
教育结构改革的关键是:各类学校都重要，但要有一个符合我国国情的比例。
教育体制改革的关键是党管大事，校长是执行者；发挥集体作用，以权力制衡权力；行政权与学术权分开，教授有很强的话语权。“要尊重学校的办学自主权，教育事业还是应该由懂教育的人办。” (温家宝,《文汇报》, 2009.01.05)
不过，教育体制不仅是领导体制，而且还有同等重要的质量控制体制、师生激励体制等等。
教育改革成功与否的六个看点：
看各级学生，特别是小学生是否能愉快学习；
看各级学生，特别是大学生是否能非常勤奋地学习；
看贫困的合格学生能否不会为学费而困扰；
看任何一位国民，在他有需要时，都能发现一个可行的入口，使自己获得进一步的教育；
看国民的素质有无大幅度提高；
看人民对教育是否满意。
我国正在制定《教育中长期规划》，我们期待让人民满意的《规划》早日问世，这将会是明年在我国举办的世博会上最好的展品之一。它将使人看到，我国人民的素质会蒸蒸日上！
十九世纪英国文学家狄更斯在作品《双城记》的首页写道:
“那是最美好的時代，那是最糟糕的時代；那是智慧的岁月，那是愚昧的岁月；…”
我们理应让世界看到我们最美好的进步,理解我国人民是富有智慧的民族, 但是也不怕让世界看到我们最糟糕的、最愚昧的方方面面。 通过一个成功的世博会, 让所有的人相信,
最糟糕的与最愚昧的会逐步减少。 中国人民与世界人民正一起走向更美好的明天。
自 价值中国网合作单位——欧美同学会 “国家形象与具有国家感染力”论坛上的发言
