马克思和恩格斯于1848年写道,资本主义在不到100年的时间内“所创造的生产力大于其前期人类所创造的生产力的总和。”
经济学家约瑟夫.熊彼特是资本主义制度最敏锐的分析家,他把资本主义称为一个“创造性破坏”的过程,即旧产品、旧程序、旧体制不断地被新生事物取代。熊彼特写道:“资本主义只能生存于工业革命——或称‘进步’的氛围中。”他又说,“稳定的资本主义是自相矛盾的。”
“资本”是一个经济学概念,是所有经济形态共有的生产要素;而资本主义不但利用财富积累,还利用尚未成形的经济资源。资本主义利用被称为“思想货币”的信贷。
“资本家”就是拿未来做赌注的人。资本主义的本质就是一心一意追求未来的财富。
然而,在人类历史上的大部分时间里,在世界上的大多数社会中,占主流的思维方式是反物质、反增长的。所以,有获攫取欲的人往往被放在社会的最底层,除非他们的成功来自于武力征服、或成就巨大,而难以动摇......这种思维导致了世界上几千年里经济的缓慢增长。
另一方面,资本主义作为一种经济体系,并不与民主齐头并进。资本主义解除了人们相互间的旧有的社会关系和家庭关系的束缚,除此之外,它并未能“解放”任何人。很多人根据马克思对资本主义的定义,强调资本主义体制不仅是市场经济,同时也是一个由资本家统治的、为资本家的利益服务的政治制度。这个定义是千真万确的!
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