又是端午来临时，每年到这个日子，人们都要吃粽子、划龙舟，以祭奠战国末期楚国杰出的政治家和爱国诗人屈原。每逢此时，对于屈原的评论也多了起来，多数人崇敬屈原的爱国热情，对他的一心为国反遭排挤打击，最终含恨而张的结局深表同情，但也有人对他忠于昏庸无道的君主表示了置疑，说屈原终生为维护代表腐朽与落后的楚国，最终为其殉葬的行为只值得同情，但却不值得后人颂扬。其实评论者是用现代人的眼光来评论古人，历史局限是多数人不能摆脱的，战国末期社会主流价值观爱国与忠君是混一的，要想让士大夫出身的屈原旁观者清是不可能的。
尽管如此，楚齐联盟仍然是秦统一全国的最大障碍。公元前304年，秦国承相张仪由秦至楚，以重金收买楚国权臣靳尚、王子子兰、楚怀王的宠姬郑袖等人充当内奸，同时以“献商於之地六百里”诱骗楚怀王与齐断交，等齐楚断交后又立即否认献地的承诺。楚怀王受骗后恼羞成怒，曾两度向秦出兵，均被早已严阵以待的秦军击得大败。于是屈原奉楚怀王之命出使齐国想重修齐楚旧好。此间张仪又一次由秦至楚，进行瓦解齐楚联盟的活动，使齐楚联盟终于未能成功。不仅如此，由于受到秦国威胁利诱，楚国反而与秦国结成黄棘之盟，楚齐联盟被彻底瓦解。昏庸的楚国君臣以为从此可以高枕无忧，因此也更加讨厌拼死力谏的屈原，将其逐出郢都，流放到了汉北。
在屈原多年流亡的同时，楚国的形势愈益危急。到顷襄王二十一年，秦将白起攻破楚都郢（今湖北江陵）。次年，秦军又进一步深入。屈原眼看自己的一度兴旺的国家已经无望，也曾认真地考虑过出走他国，但最终还是不能离开故土，于悲愤交加之中，自沉于汨罗江。就为样，一代乱世孤臣，满怀治国安邦的理想，却报国无门，只能用诗歌来表达无法实现的爱国情怀，治国理想。
