美国的高分复读生

薛涌 原创自 新浪博客 | 2010-01-22 00:24 | 收藏 | 投票

《一岁就上常青藤》连载



 

近年来,中国的高中出现了大量高分复读生,即高中毕业生的高考成绩超出了重点

大学的录取分数线,但因为没有考入理想的大学,宁愿再高中复读一年再考。

 

在高竞争的升学战中,这额外一年就象马拉松比赛的额外30分钟一样,当然会带来不可忽视的优势。实际上,高分复读也不是中国独有的现象。比如,最近美国的高中复读现象就越来越普及。

 

在美国,过去一提复读生,人们总想到那些最差的学生:因为功课达不到学校的要

求,无法毕业,只有重读一年。最近美国提高了对各级学校的教学要求,对那些不

过关的学生越来越不迁就姑息,复读现象也自然增多。但是,更有趣的现象,则是

“好学生”的复读。这种复读,在一些顶尖的精英寄宿学校中特别流行。

 

请看下面的几个数据:

 

康州的Avon Old Farm寄宿男校,2005-2006年度学费34650美元,高中新生中的16%是复读生,其中包括三位全A的优等生。在新罕布什尔州的名声显赫的St. Paul's,也就是克里的母校,至少有三分之一的毕业生至少被一所常青藤盟校录取。该校2005年录取的高中新生中,有22%是复读生;在二年级学生中也有6%的复读生。在康州的另一个著名的贵族寄宿学校 Kent,高中三年级的学生中竟有11%是复读生。普林斯顿边上的Lawrenceville,2001年150个的高中新生中只有一个是复读生,2004年则有15个,今年又有11个。

 

过去在这些昂贵的私立学校,只有很小一部分学生会复读,而且男生比女士复读得

多得多。男孩子成熟晚,有时需要额外的时间才能懂事。有时男孩子需要多一年让

身体长得壮一些,改进各种运动的技能。因为美国的学校和社会都特别看中体育。

男孩子在运动场上有两手,既受尊重,自己的信心也足,对成长大有好处。

 

如今则不同。家长的目标实际得多:让孩子进常青藤。从初中到高中这一转折点,

是复读的最好时机。第一,美国高中和初中是相互独立的两个层级的学校。孩子如

果在同一个学校复读,或在跟着原来的同学从同一个初中升入同一个高中时复读,

会被同伴笑话,抬不起头来。而美国是学区制,学生一般都在居住地的学区就读。

要在公立学校复读,除非搬家,否则很难避开原来本学校的同学。于是有钱人家采

取读两个高一的战术:第一个高一在公立学校和原来的同学一起读,第二个高一则

送孩子上私立学校,创造一个没有熟人的环境。第二,这样复读,到了大学申请时

便于作手脚。比如,学生可以把在公立学校初中的成绩和在私立高中的成绩寄给所

申请的大学,而不寄在转入私立学校复读前在公立学校高一的成绩。从大学方面看,该学生初中、高中的成绩完整、连贯,粗心些就不会觉得这个学生比别人多读了一年。结果,这个学生纸上的成绩就显得格外优异,容易被录取。

 

比如在麻省的Westchester,当地的公立高中本来就非常有竞争性。一位女生平均成绩只有B+,对申请大学毫无把握。她母亲认识一些复读生的家长,马上去取经,最后毅然觉得把女儿送到寄宿学校复读高二。为了不伤害女儿的前途,她不愿透露自己的姓名,但坚称这是她一生中作的最有价值的一件事,使女儿的前途一下子光明了许多。

 

大多数复读生都希望掩盖自己的复读经历,怕给人一种得益于不公平竞争的印象。

美国的大学录取,比较强调照顾弱势阶层。有的录取官员直言不讳地说:“如果你

在18岁以前,从生活中该得到的东西都得到了,甚至别人得不到的东西也得到了,那么即使你的SAT成绩非常高,我在作录取决定之前也要想一想:为什么这次还要把机会给你?相反,一个穷孩子,生活里该得到的东西都没有得到,但一直奋斗到这里,分数就差那么一点。就凭天地良心,我也得给他或她一个机会。这也许是他或她一生中的第一个公平机会。”



 

上面这些复读生,能上得起一年3万多美元的寄宿学校,家境当然都非常富裕。这些富裕家庭,住的一般都是房价贵、学区好的地方。他们的子弟上的公立高中,比一般老百姓的子弟的学校好不少。已经有了这么大的优势,再上贵族寄宿学校复读,便宜自然占大了,拿出来的高中成绩单、SAT成绩,也很容易超人一头。贫富之间的教育差距也就越来越大。所以,高校录取官员对这些复读生盯得很紧,要给他们的成绩单打折扣。大部份学生选择高一复读,就是因为他们的复读经历不容易被察觉。不过,这里的风险也非常大。俗话说道高一尺,魔高一丈。即使面对两份完整的初中和高中成绩单,有经验的录取官也可能察觉出来:这两份成绩来自不同的学校,中间有一年空缺。这个学生那一年在干什么?如果你隐瞒了在公立学校高一的成绩,一旦被人家看破,就可能落得个不诚实的恶名,反而降低了被录取的机会。

 

不仅是高校录取官员,有些私立学校和寄宿学校也开始拒绝接受复读生,宁愿放弃

送上门的学费。他们生怕此例一开,会助长富人在教育上的贪恋,复读生源源不绝。事实上,如今一流的精英寄宿学校,会给家境贫寒的学生优厚的奖学金。比如波士顿远郊大名鼎鼎的寄宿学校Groton,学费虽然3万多,但30%的学生有奖学金,奖学金平均金额高达26000美元以上,目的是不使任何一个合格的学生因为家庭经济条件被排斥在外。可惜,这种公平,只有最财大气粗的学校才支付得起。在未来一段时间,财富与公平在美国的教育上还会有许多轮恶战。

 

2005年11月26日

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个人简介
北京大学中文系,美国耶鲁大学历史系。曾任南方都市报评论员。北京大学中文系毕业,曾主办《北京晚报》专栏“百家言”,2002年日韩世界杯期间加盟《足球》,现为美国耶鲁大学历史系博士候选人。著有《直话直说的政治———薛涌…
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