被称为“厚生年金”和“国民年金”的养老金是否会拖垮日本经济？这是日本社会正在热议的话题之一。可谓是众说纷纭，意见不一。
可以这样说，“厚生年金”和“国民年金”,就是日本现行的养老金制度,是国家负担三分之一，个人负担三分之二。在企业工作的人要缴纳“厚生年金”，每月交纳的保费为月工资的13.58%，通常是企业和职工本人各交纳一半。农民、个体经营者和自由职业者等要缴纳“国民年金”，每月应交纳的保险费为1.33万日元。65岁后就可以每月领取金额不等的养老金了。2005年5月，日本推出了改革方案，一方面提高了个人负担的年金费额，另一方面决定到2017年，将国家负担的部分，由三分之二改变为二分之一。
尽管如此，日本养老金的形式仍然不妙。一个明显的证据就是，大约有40%的国民年金加入者没有定期缴纳保险金。面对这种严重的欠缴现象，每年年末社会保险厅都要送出数以十万计的《最终催讨书》，有时甚至采取强制征收措施。
造成这种势态的重要原因，是日本的“少子化”、“高龄化”的问题日益严重。社会的老龄化率已接近20％，相当于每5个日本人中就有一个老年人。这样，在工作期并缴纳社会保险费的人口所占比例越来越少；而另一方面，取得社会养老金的人数却越来越多，这就自然使得现行的年金体制中国家经济的负担越来越重。
据日本国立社会保障／人口问题研究所的测算，2000年，一位老人是由3.6人在职者承担其年金，到2025年，承担者将减少到1.9人，而在2050年时，将进一步减少到1.4人。“隔代抚养”现象导致在职者群体的负担日益加重，其后果将促使年轻人群体逐渐远离年金制度，国民年金和厚生年金的加入者将逐渐减少。有些日本政治家甚至也不缴纳年金了。
由于高龄者增加的速度加快，依靠提高费率来维持年金财政收支平衡，其结果是企业负担保费的份额增加，用于劳务费用的增加直接促使企业的经营成本提高，企业的国际竞争能力明显下降。另一方面，由于企业负担增加，由于不堪重负，渐渐脱离厚生年金的企业每年都在增加。现在，雇用外国人的日本企业，每年为外国雇员更新签证手续的时候，必须向入国管理局提交已经为该员工加入了厚生年金的证明材料。
我从日本年金机构宣传窗口负责人那里得知，1999年４月，日本年金月平均的发放水平是男性厚生年金20万3600日元，国民年金是６万7017日元。而两年后的2001年３月，年金月平均发放水平是厚生年金17万6953日元，国民年金是５万984日元。2008年3月，年金月平均发放水平是厚生年金15万8806日元，国民年金5万3992日元。由此可见，日本养老金的发放数额是越来越少的。
眼看着年金的发放率在不断减少，有些企业采取让50岁以上的员工提前退休的办法，以此来减轻企业的负担。还有些日本人主动提前退休，凭借着自己手中的技术和工作经验，进行人生“第二次就业”，争取到65岁以后再退休，把自己领取工资的年数加长了。
为了解决养老金问题，日本政府采取改革的办法无非就是两条，一条是提高缴纳的额度，一个是强制缴纳。就在11月14日，日本各大报纸都推出了题为“百年大计”的广告，说的也是养老金问题。这些，能否奏效，还是一个未知数呢。（写于2010年11月15日）■