对信息的认识

对信息的认识

喻建国

现在大家经常会遇到这样一个词语：“信息”，有许多年轻人以为这个词语是现代词语，殊不知这一词语早在1160年前它已问世。在我国唐代诗人许浑的《寄远》诗中有“塞外音书无信息，道傍车马起尘埃。”句，稍后100多年，南唐李中的七律诗《暮春怀古人》又有“梦断美人沉信息，目穿长路倚楼台”，宋代毛滂的词文《浣溪沙》中又有“雁过故人无信息，酒醒残梦寄凄凉”。“信息”这一词语在我国早已不是什么新鲜事。当然现在人用“信息”这一词语时，意蕴也不再仅仅是消息。
    一般地说，对于消息接受者而言，原先不知道的消息才堪称“信息”。底下我们将引用《信息论》的创始人申农和《控制论》的创始人维纳对“信息”的诠释：申农认为“信息是用来消除随机不确定性的东西”，维纳认为“凡是在一种情况下能减少乃至消除不确定性的任何事物都叫信息”。 他们两位学者异曲同工地引入了“随机不确定性”的概念。
    对某一客体的知晓呈模糊样，对该客体的多种可能性难以决断或判定，这就是为该客体奠定了随机不确定性，对该客体的信息所内蕴的实质就是对该客体不确定性的一些否定。如果原先存在不确定性的程度越大，信息量也就越大。

“信息”这一词语已经被纳入科学的范畴，它不仅有定性的显示，还有定量的显示。诚如爱因斯坦所言，世间所有客体都可以用量做出表示。信息的量化表示为比特，当底数a=2, 客体的不确定数为N的时候，Log_a N 就是该客体的信息量。如某人究竟是男还是女，对某人性别的信息量就是Log₂2 =1比特。如果要想了解某一天是三月里的那一天，这时就存在着31个答案，也就是说关于这一需要了解的对象所存在的不确定性数为31，这一信息量就是 Log₂ 31≈ 5比特。判断一条消息是否含有信息量以及含有多大信息量，主要是看这条消息能在多大程度上消除了信息接收者认识上的不确定性。军事专家们估测，在现代战争中，预计平均信息流量为每秒100亿比特，突发峰值信息流量可达每秒200亿比特。从这里也可以充分地看出，现代战争是一场信息战，是一场电子技术战，如果没有高性能的电子计算机，就不可能处理这样庞大的信息量，也就注定了败局。

现代世界已经成为信息竞争的时代，以最快的速度获得信息，以最快的速度传输信息，以最快的速度处理信息，以最快的速度创造信息；以最准确的方式获得信息，以最准确的方式传输信息，以最准确的方式处理信息，以最准确的方式创造信息。最快最准确就是胜利，最快最准确的掌有者就是赢家。这不仅是对国家对民族对群体而言，就是对个体来说，同样是金律。

现代人才的一项基本功就是能够最快最准确地获得、传输、处理和创造信息。