又到七月半

马芙蓉 原创 | 2011-08-14 10:08 | 收藏 | 投票

七月半

中元节是道教的说法,中国古代以一、七、十月之十五日分称上元、中元、下元:上元是天官赐福日,中元为地官赦罪日,下元为水官解厄日。所以会在中元时普渡孤魂野鬼。中元节——农历7月15日中国民间的传统节日“中元节”。在南方,亦称“鬼节”。也有说法中元节是在农历7月14日。节日这天,人们带上祭品,到坟上去祭奠祖先,与清明节上坟相似。在封建时代,地方官府还命令寺庙的和尚道士设孤魂道场,以祭奠阵亡的军士,中元节时,人们要焚烧大量的纸钱。它的另一叫法即盂兰盆节。

七夕刚过了几日,立秋即至,被民间称为七月半“鬼节”的盂兰盆会也紧跟着来了。只是,无论是旧时七夕女孩们“乞巧”的习俗,立秋时家家炖红烧肉“贴秋膘”,还是中元节盂兰盆会祭祖与怀念故人的传统习俗,都已被弱化。在当下的中国,信仰只系一柱香,而这香燃得气若游丝,弱得几乎快闻不到。谁要是照中国传统旧习俗遵了这些旧习俗,反倒像加入了“非主流”一族。七夕早已被各路商家极力熏染成中国的情人节,虽然这个情人节其实注定火不起来——听老一辈人说,这天晚上在瓜架下屏息可以听到的不是绵绵情话,而是一年只能匆匆相会一次的泣泪私语。到了时辰,鹊桥散时,这对苦命的情侣就只能分离。怪不得有的老人说,在从前,七夕女孩子们向织女乞巧倒是有,真把这一日当情人节来过的少之又少,因不想应了鹊桥上那一对的别离之伤。

  所以总有人说日本这个民族恋旧。在日本,七夕仍有相当一部分女孩子们还会净手燃香,穿上传统和服留影纪念;而盂兰盆节,会放假3-7天庆祝,重要程度不亚于过年的春假……怪不得有人戏谑而自嘲地说:“要学习中国传统文化不需再来大陆。想研究唐朝文化的去日本,宋朝的去韩国,民国的去台湾,要务实又拜金的女孩子请来大陆……”

  不过,仍有少数人还坚持按着中国传统的节气过节。也仍有人记得七月半的盂兰盆节时,传说故去之人的灵魂会回到家来坐坐。

  农历七月十五,信佛的人称这一日是盂兰盆节,福建闽南一带和信奉道教的人熟称中元节,民间最常说的说法则是七月半的鬼节。同一日,三种不同的称谓。而民俗学家口中“三教合一”的七月半,并不是三大宗教教派,而是指中国本土文化中的儒、道、佛,这一点也和三教九流中的三教相同。七月半是“三教合一”的重要象征。先说中元节。中元由上元而来,上元节是人间的元宵节,中元节是属于阴间魂灵的节日,这时的张灯庆祝便显见了人鬼之别:人为阳,鬼为阴,陆为阳,水为阴。水下为幽冥神秘的昏暗之所,所以,上元张灯在陆地,中元张灯的习俗是放水灯。而佛教节日中的盂兰盆会,由佛经故事中目犍琏救母而来,“盂兰”是梵语,倒悬之意,形容苦厄;盆则指盛供奉之物的容器。盂兰盆节,不仅为故去的长辈超度,也可乞求平安度离苦厄。

  七月半后,紧跟着的农历七月三十便是地藏菩萨节。若深究盂兰盆和地藏菩萨的故事,会发现这是两个关乎意志的节日。佛经里的“以愿胜故”,讲的便是愿力的作用。地藏菩萨的故事乃光目救母,而盂兰盆节的情节与之颇为相似,是佛祖的弟子目犍琏救母。这两个佛经故事除了体现传统的孝道,倒是存在一个很有趣的讨论:即一个人的意志可以强大到什么样的地步?地藏菩萨原名光目,这个在佛堂大殿对着佛像悲泣的女孩子做了件震撼之事。在她之前,没有人想过逾越佛法的界限,她不仅做到了,而且得到至高的荣耀:作为一个菩萨,地位高于无数已修成正果的佛尊。其实她的愿力如此简单,要救堕于地狱的母亲。谁都不敢逾越地狱之人无可救赎的界限,她却跟佛世尊说,我想要把地狱里的母亲拉出来,一定要。于是她最后不仅成功,甚至把母亲从地狱受苦的饿鬼度成了菩萨。中国人每逢佛教节日便祭拜先祖或祈求平安,终究是在应着愿力驱使的“度”字。

  西方人过鬼节单单一个万圣节。而中国的鬼节就有三个:清明、中元和寒衣。清明上坟和踏青,插柳枝和放风筝。中元节是中国三大冥节中最重要的一个,本是民间祭祖的日子,后定为地宫圣诞。传说在这一天地宫打开地狱之门,因此又是鬼节。而佛教这一天在寺院里做盂兰盆会,内容是为亡灵超度祈福。至于农历十月初一的寒衣节,早已淡出人们的记忆。这一天又称冥阴节,在这一天祭奠先亡之人是为了给他们送上寒衣,在人世时的嘘寒问暖,仿佛由这个节日的拜祭延续至另一个世界。

  老北京的农历七月半,南城兴许是最热闹的,各个戏园子每到此日都要连演数日《目莲救母》的京剧应景戏,这出戏的火爆程度不会次于《四郎探母》。旧时的这天,各家均祭祀已故之宗亲五代,以示“慎终追远”。 据明朝《帝京景物略》里记载:“上坟如清明时,或制小袋以往,祭甫讫,辄于墓次掏促织。满袋则喜,秫竿肩之以归。”清朝时也同样是:“中元祭扫,尤胜清明。绿树荫枝,青禾畅茂……”

  可见这不只是上坟,还带着秋游赏乐的性质。实质上,中国民俗里任何一个祭先人的节日,都没有持久的感伤情怀,只是这个节日活着的人会更多地想起故去的亲人。郊外上坟之后,免不了顺道踩了浓绿欢喜踏秋去,看一片良辰美景,尚还在人世。

  西方国家的情人节,又叫圣瓦伦丁节(St.ValentinesDay),即每年的2月14日,是西方的传统节日之一。在我国,农历七月初七这一天是人们俗称的七夕节,也有人称之为“乞巧节”、“女儿节”,由于牛郎织女的传说在这一天鹊桥相会,所以如今被商家炒作为“中国的情人节”。

    西方的万圣节(Haloween)是公历10月31日,孩子们提着南瓜做的杰克灯,装扮成形形色色的鬼,挨家挨户去敲门要糖,说着:trickor treat(不给糖就捣蛋)。这个鬼节仿佛是孩子们欢乐的节日。

  而中国鬼节是农历7月15日 ,更多的是寄托对亲人的哀思,在佛教中,这一天是盂兰盆节,道教文化中称中元节,俗称鬼节。

今天在安顺过七月半,“一桌丰盛的菜淆,一摞冥币”,烟雾缭绕,寄托着对已故亲人的哀思。我 不仅想起父亲、奶奶、外婆外公,你们在天国好吗?

 

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