作者:利奈尔
孔子在二十多岁时，第一次出来做官，就在鲁国的太庙担任助祭。助祭是一种官职，是主祭的助手，孔子对各种礼仪很留心，就是在这一段当助祭的日子里，孔子对国家的礼仪有了很深刻的认识。
什么是礼？儒家说“礼者，理也”，是要以此体现出人与人之间的合理关系。礼的作用，《礼记》里面讲“礼之用，和为贵”，它的目的就是和、和谐，让人与人之间充满和气。
我们看《中庸》，开篇就讲“中也者，天下之大本也；和也者，天下之达道也。致中和，天地位焉，万物育焉。”面对我们这个人伦社会，儒家的最高评价标准就是一个“和”字，而不是说这个国家的GDP有多高、经济实力有多强、军事力量有多厉害，不是以这个来衡量国家治理的好坏。《中庸》说“和也者，天下之达道也”，是以社会是否太平、人群是否和谐作为评判社会文明程度的标准。
礼，体现的就是“和”。社会中的人，大家把内在的“和”表现出来，就是彬彬有礼。儒家提倡五常，曰仁义礼智信。仁，仁者爱人，亲亲为大，体现的是慈悲为怀的精神；义，义不容辞，义所当为，就是本该如此，这是做人的本份事；智，智慧，学传统文化要学智慧了，不能学迂腐了；信，信用，诚信，诚者天之道。我们看这个“礼”，是放在“五常”的中间，仁义道德、智慧诚信这一切美好的品质，都需要在人间社会表现出来，每个人在人群中要找准自己的位置，在自己的位置上做出恰如其分的行为举止，这个就是礼。比如作为下级见到领导，就应该有相应的礼仪，旁人一看就知道这两个人是什么关系。男女之间也有相应的礼仪，不然的话，一男一女在一起，谁说得清是什么关系？就乱套了。过去的大家族里那么多人，见面的言行表现，就体现出他们是什么关系。
有这些礼仪来表现，那么整个社会伦理就秩序井然，大家和平共处就更加容易。这就是礼的作用。对于古礼，很多现代人不理解，会认为那是繁文缛节、以礼为貌，似乎“礼教”是让人虚伪不实的说教，感觉表面有礼，心里想的也许是另一套。其实，儒家提倡的礼，并非徒重形式，反而更重视礼的内涵。
在《论语》里记载，有一天，子夏读《诗经》，读到一段描写美女的诗：“巧笑倩兮，美目盼兮，素以为绚兮。”这个美女在一笑、一颦、一注目之间，就非常美丽、非常有魅力，可是她穿得很素净，又没有什么修饰。这时候，子夏就疑惑了，她如此“素”，为什么显得那么“绚”、那么让人神魂颠倒呢？于是他就去问孔夫子这是怎么回事？孔子回答：“绘事后素。”绘，指描绘、修饰、打扮。意思就是修饰、穿着打扮这些事情，应该放在后面，放在“素”的后面的。素，指的是本质，本来的面目。绘事后素，就是她本来的气质就好，本来五官就长得好看，打扮修饰这些东西，都是其次的事情，可有可无的，人家美女本来就长得漂亮，不用怎么打扮。子夏听了以后，说：“礼后乎？”哈哈，您老人家经常给我们讲礼教，要我们遵崇礼教，既然“绘事后素”，那礼仪这类的事情，是不是也应该放在本质的后面呢？孔夫子听了非常高兴，说：“起予者商也！始可与言诗已矣。”子夏，你很不错啊！启发了我啊！的确是这样的，以后我们俩就可以讨论《诗经》了，因为你已经不被表面的文字所局限，能够看到更本质的地方去了。子夏从对一个美女的描写，看到礼法、礼教的本质是什么，所以孔夫子很赞赏他。
在儒家看来，礼之本是什么？是在于怎样表达人的最真实的情感，在于怎样表达人与人之间最真实、合理的关系。古人讲礼，并不是有意去搞那么多的繁文缛节来捆绑人。以前“五四”新文化运动的那帮人说“吃人的礼教”，好像儒家提倡礼教，是用来吃人的，是维护统治阶级的。错了！礼教为了让这个社会结构更稳定，让人与人之间更和睦。
什么是礼？儒家说“礼者，理也”，是要以此体现出人与人之间的合理关系。礼的作用，《礼记》里面讲“礼之用，和为贵”，它的目的就是和、和谐，让人与人之间充满和气。
我们看《中庸》，开篇就讲“中也者，天下之大本也；和也者，天下之达道也。致中和，天地位焉，万物育焉。”面对我们这个人伦社会，儒家的最高评价标准就是一个“和”字，而不是说这个国家的GDP有多高、经济实力有多强、军事力量有多厉害，不是以这个来衡量国家治理的好坏。《中庸》说“和也者，天下之达道也”，是以社会是否太平、人群是否和谐作为评判社会文明程度的标准。
礼，体现的就是“和”。社会中的人，大家把内在的“和”表现出来，就是彬彬有礼。儒家提倡五常，曰仁义礼智信。仁，仁者爱人，亲亲为大，体现的是慈悲为怀的精神；义，义不容辞，义所当为，就是本该如此，这是做人的本份事；智，智慧，学传统文化要学智慧了，不能学迂腐了；信，信用，诚信，诚者天之道。我们看这个“礼”，是放在“五常”的中间，仁义道德、智慧诚信这一切美好的品质，都需要在人间社会表现出来，每个人在人群中要找准自己的位置，在自己的位置上做出恰如其分的行为举止，这个就是礼。比如作为下级见到领导，就应该有相应的礼仪，旁人一看就知道这两个人是什么关系。男女之间也有相应的礼仪，不然的话，一男一女在一起，谁说得清是什么关系？就乱套了。过去的大家族里那么多人，见面的言行表现，就体现出他们是什么关系。
有这些礼仪来表现，那么整个社会伦理就秩序井然，大家和平共处就更加容易。这就是礼的作用。对于古礼，很多现代人不理解，会认为那是繁文缛节、以礼为貌，似乎“礼教”是让人虚伪不实的说教，感觉表面有礼，心里想的也许是另一套。其实，儒家提倡的礼，并非徒重形式，反而更重视礼的内涵。
在《论语》里记载，有一天，子夏读《诗经》，读到一段描写美女的诗：“巧笑倩兮，美目盼兮，素以为绚兮。”这个美女在一笑、一颦、一注目之间，就非常美丽、非常有魅力，可是她穿得很素净，又没有什么修饰。这时候，子夏就疑惑了，她如此“素”，为什么显得那么“绚”、那么让人神魂颠倒呢？于是他就去问孔夫子这是怎么回事？孔子回答：“绘事后素。”绘，指描绘、修饰、打扮。意思就是修饰、穿着打扮这些事情，应该放在后面，放在“素”的后面的。素，指的是本质，本来的面目。绘事后素，就是她本来的气质就好，本来五官就长得好看，打扮修饰这些东西，都是其次的事情，可有可无的，人家美女本来就长得漂亮，不用怎么打扮。子夏听了以后，说：“礼后乎？”哈哈，您老人家经常给我们讲礼教，要我们遵崇礼教，既然“绘事后素”，那礼仪这类的事情，是不是也应该放在本质的后面呢？孔夫子听了非常高兴，说：“起予者商也！始可与言诗已矣。”子夏，你很不错啊！启发了我啊！的确是这样的，以后我们俩就可以讨论《诗经》了，因为你已经不被表面的文字所局限，能够看到更本质的地方去了。子夏从对一个美女的描写，看到礼法、礼教的本质是什么，所以孔夫子很赞赏他。
在儒家看来，礼之本是什么？是在于怎样表达人的最真实的情感，在于怎样表达人与人之间最真实、合理的关系。古人讲礼，并不是有意去搞那么多的繁文缛节来捆绑人。以前“五四”新文化运动的那帮人说“吃人的礼教”，好像儒家提倡礼教，是用来吃人的，是维护统治阶级的。错了！礼教为了让这个社会结构更稳定，让人与人之间更和睦。
