最后时光，梦坐两楹之间
孔夫子到了生命最后的时光，差不多要跟世人说“拜拜”了，这时，又发生一件事情，在《礼记·檀弓上》记载了这个内容：
孔子蚤作，负手曳杖，消摇于门，歌曰：“泰山其颓乎？梁木其坏乎？哲人其萎乎？”既歌而入，当户而坐。子贡闻之，曰：“泰山其颓，则吾将安仰？梁木其坏、哲人其萎，则吾将安放？夫子殆将病也。”遂趋而入，夫子曰：“赐，尔来何迟也？夏后氏殡于东阶之上，则犹在阼也，殷人殡于两楹之间，则与宾主夹之也，周人殡于西阶之上，则犹宾之也。而丘也殷人也，予畴昔之夜，梦坐奠于两楹之间。夫明王不兴，而天下其孰能宗予？予殆将死也。”盖寝疾七日而没。
——《礼记·檀弓上》
有一天，孔夫子起得很早，背着个手，扯着个拐杖，在门口逍遥自在的样子。他老人家还唱开了，唱的是什么词儿呢？啊，泰山马上就要崩坏了吗？栋梁看来也要坏掉了吗？智慧的哲人就要凋萎了吗？“哲人”，指的是精神高贵、聪明睿智的人。他唱完了以后，就回到屋里当户而坐。
子贡听到了，哎呀！泰山都要没了，那我抬头能看见什么呢？梁木如果坏了，哲人如果真的萎缩了，那么我们把自己放在哪里呢？我们还能依靠谁呢？还能仰仗谁呢？是不是孔夫子就要跟我们“拜拜”了？这还了得，他连忙进去探望老师。孔夫子一见子贡就说：你啊，怎么来得这么晚啊！早一点来嘛，我还要托付后事给你呢！然后就继续说：
“夏后氏殡于东阶之上，则犹在阼也”，夏朝的人去世了，灵柩停在东阶之上，还是处于主位上；“殷人殡于两楹之间，则与宾主夹之也”，商朝的人死了，灵柩停在两楹之间，宾主夹之，不在主位上，也不在宾位上，而是处于中间位置上；“周人殡于西阶之上，则犹宾之也。”周朝人死了，灵柩停在西阶的宾位上。“而丘也殷人也，予畴昔之夜，梦坐奠于两楹之间。”我呢，是殷商人的后代，前天晚上做梦，梦见我坐在两个柱子中间，估计是我在这个世界上又做不了主，但也不是宾，也是处在一个宾主夹之的位置。的确如此啊！孔夫子虽然被推为千古圣人，但他是圣而无位，做不了主位，不能当成王者来祭祀。但是，后人又以圣人的礼数来祭祀他，称他为素王，也不完全是宾。总之，孔夫子就是处于主宾之间的这种模棱两可状态。孔夫子做梦，梦见自己后世就是这样一个状态。
“夫明王不兴，而天下其孰能宗予？予殆将死也。”如果没有开明的、圣贤的王者出现于世，天下谁能传承我的宗旨呢？谁能够真正把我这套修齐治平的理念推行到后世去呢？的确是这样的，像后来的历代皇帝，都是为了一己之私利而坐拥天下，没人愿意把孔夫子的真精神发扬出来。哪怕是到了后世，人们都信仰孔夫子，统治者离开了孔夫子就没法治国了，但他们仍然不愿意把原汁原味的孔孟精神发扬出来，就像明朝朱元璋一样，他就把儒家孔孟之道改头换面，凡对自己有利的地方就大肆宣传，对自己不利的地方就扭曲删改。所以，孔夫子说如果不是心中无私的贤明圣王出世，是没人能够真正的继承、发扬儒家精神的。
所以，孔夫子最后的这一段话，可以说是一把标尺。这把标尺是用来量什么东西的呢？就是量天下后世所有统治者的心胸！说白了，面对孔夫子的态度，面对儒家精神的态度，就是检验一切统治者是否公正贤明、是否合于天道法统的标准。孔夫子说完这最后的一番话，然后，默默地躺了七天，就瞌然长逝了。
