儒家圣学的心法曾经失传
禅，在中国文化史上的地位非常高，在唐宋以后，甚至具有核心的地位。为什么这么说？我告诉大家，如果不是禅在中国生根发芽、开花结果，中国传统文化的发展进程，早就面目全非了。
其实，自秦始皇焚书坑儒以来，中国上古的圣学心传，就已经断掉了。秦朝统治虽短暂，但是，全国能够找得出来的非法文化典籍，大都被一把火烧掉了。等到秦朝被汉朝代替以后，国家花好大力气，才勉强从民间那些隐逸之士的“违法私藏”里，搜集到了一些先秦诸子经典的残篇断简。那时候，先秦时代的文化经典要重新接续起来，这个工作进行得非常艰难。后来，人们在孔子旧居的一面夹墙里，找到了很多儒家经书，这在当时是一件大事啊！这面夹墙在山东曲阜的孔府里，后来前面立了一块碑，叫做“鲁壁”。
但是，那时候没有人能真正明白圣人之心啊！经过战火和秦火，经典已经失传了很长时间，民间的口耳传承，也没有了依据。所以，大家后来对经典的解释，就形成了很多争论。比如对《尚书》的确认和解释，就有“古文尚书”和“今文尚书”之争，这个争论一直到今天，也没有得出令所有人都服气的结果来。
那个时候，汉代的学者以“经学”名世，大家都忙于注经、解经，对孔子的心法却没有真正继承到。学过中国历史的人都知道，汉代大儒董仲舒很受汉武帝的重视，他给皇帝献上了三篇著名的策论，即“天人三策”，讲述了治理国家的重要思想，主张“天人感应”、“君权神授”，同时要把儒家孔子的学术思想作为国家的主流思想。汉武帝采纳了以后，就提出了“罢黜百家，独尊儒术”的口号。大家注意，这里说的是“儒术”，不是“道”啊！他把孔子的思想，当成了一种统治之术、帝王之术，而不是社会人生的大道。所以，在以董仲舒为代表的汉代大儒们身上，还是掺杂了很多人为的功利因素，并不是纯正的孔孟之道。
汉儒们经常会用阴阳五行之学来推理天象、预测人事，导致社会上谶纬之学、预言之学极为流行。比如说天上某一颗星星发生了一点变化，那么，董仲舒这些儒士们，马上就给皇帝上书：哎呀，天上的星象都动了，地上人间也会有变动！这个现象，国家将出现什么灾难；那个现象，宫廷里面又会出现什么怪异等等。他用的是一套迷信的方式来恐吓最高统治者。
所以，汉儒虽然提倡孔夫子之学，但是，他们传变味儿了，没有得到儒家圣人的心法。汉代以后，经过三国、两晋、南北朝，儒家思想就慢慢式微了，取而代之的，是魏晋玄学的思想。当时的儒家思想已经解决不了问题了，无论是混乱不堪的社会问题，还是迷惘无助的个体生命问题，儒学都显得非常无力。于是，当时的士大夫们另僻蹊径，就像先秦时代的老庄道家一样，隐身在山间林下，希望走一条远离红尘污秽的逍遥自由之路。魏晋玄学最出名的人物，就是大家熟悉的“竹林七贤”，虽然他们的命运和结局并不那么美好，但是，却得到了知识分子们的广泛认同。这个说来话长，我们就不再展开讲了。
东汉时期中国文化史上最重要的事件，就是佛教进入了中国，并且经过六、七百年的漫长磨合，在隋唐时代，终于与中国文化融为一体。佛教的加入，对此后的中国文化，可以说产生了决定性的影响。
