孝道是大智慧之道
《弟子规》首先给我们提出来的要求就是“孝”，这也是中国传统文化首要的、最受重视的第一条大原则。
在汉代的时候，还没有“四书”的说法，那时候最重要的一部经典，每一个人都必须认真学习、贯彻落实的，就是《孝经》。这部经是孔子最优秀的弟子之一、被后人推为“宗圣”的曾子所写。汉代的时候还没有科举，科举制度是在隋唐时期形成的，当时提倡的是“以孝治天下”，所以选拔公务员叫做“举孝廉”。你能不能够在社会上立足，你能不能够进入公务员的序列，能不能够再往上一层，参与治理国家，首先就要看你在孝道上做得怎样。如果你在孝行上有瑕疵，哪怕一点点，对不起，你从此前途黯淡，这就是一票否决。
曾子在对孝道的体会上，曾经受到孔夫子的很多加持哦！有一个故事说，曾子在年轻的时候，有一次在田里干农活，不小心把瓜苗给锄伤了。曾子的父亲脾气不太好，看见以后非常生气，顺手就把锄头举起来，劈头盖脸给曾子一顿痛打，把曾子打得昏死过去了。曾子苏醒过来以后，跪在父亲跟前认错，说父亲啊，我惹您老人家生气了，我错了，我不孝啊！您老人家那么大年纪了，还挥起锄头教育儿子，会不会把身体累坏啊？以后我做错了事情，请您老人家不要动手，让我自己动手教训自己吧！
曾子挨打的这个事情，后来让大家知道了，都说曾子真是一个大孝子，太孝顺父亲了，太了不起啦！但是，这事传到孔夫子耳朵里去了，孔子却非常生气，就跟门人说，小曾这个人啊，太不孝了！以后不要他进我的门！大家一听就很奇怪了，咦，曾子这么孝顺的一个人，怎么老师说他不孝呢？这是怎么回事啊？
孔夫子这话传到曾子耳朵里，曾子也很惶恐啊！老师这么批评自己，说这么狠的话，一定有他的道理。于是他赶快跑到孔夫子的门口跪下，请老师开示。老师啊，我惹您老人家生那么大的气，您还说我是不孝之子，我知道自己一定错了，但是，不知道错在哪里啊？请老师教诲我啊！孔夫子就说，你现在还不知道啊？你差点让自己的父亲陷入了“不忠”、“不仁”的境地，这难道是孝吗？！曾子一听，有这么严重啊？还请老师继续开示。孔夫子就跟他说，你父亲如果真把你打死了，你是国君的臣民，打死国君的臣民就是对国君、对国家的“不忠”，这是要抵罪的，你差点让父亲背上“不忠”的恶名！另外，一个父亲把自己的儿子打死，这个是“不仁”，没有仁爱之心！哪一个父亲愿意把自己儿子打死？虎毒不食子嘛，你看看你，差点把自己的父亲陷入到了“不忠”、“不仁”的地步，你还不知错啊！？
曾子一听就慌了，那我该怎么办呢？孔子就教导他，这个还不好办啊？太简单了嘛。如果你父亲手里拿的是一根鸡毛掸子，或者是戒尺什么的，你就勇敢地承受，任他打骂；如果你父亲手里拿的是锄头啊、斧头啊、大棍棒之类的东西，这个容易打死人的，你就赶快逃走，躲在你父亲打不到的地方，等他老人家的气消了，你再回去负荆请罪，请他责罚嘛！
我们看，在孔夫子的眼睛里，孝道，可不是愚痴之道，不是让我们愚忠愚孝、愚昧无知，孝道背后有真正的大智慧啊！这个智慧，必须回归到对心性的体会上。只有对每一个生命、包括自己的生命，有了全部理解与尊重，才能把孝道中的智慧发挥出来，并且任运自如。所以，曾子后来就写了《孝经》，阐述了孝道的大智慧。
《孝经》可不是一部简单的、只教你怎样孝敬爸爸妈妈的书啊！曾子是通过孝道的这么一个原点，通过每一个人心中都具有的这么一种最本质、最朴素的情感，让你把它发挥开来，进而扩充到整个社会人生之中。儒家讲“老吾老以及人之老，幼吾幼以及人之幼。”我们把这一点爱心、一点孝心，逐渐放大到全社会去，使整个人类社会充满无疆大爱，这才是提倡孝道的根本含义。中国古代的圣人能够以孝治天下，就是因为他把我们心中最温情、最温柔的核心抓住了、点燃了，让我们从对父母的一念孝心、一念感恩之心开始，然后发之于外，发挥到社会人生中去，发挥到上对君王、下对百姓的这样一个广泛的程度。
