品味黄河鲤
“黄河三尺鲤，本在孟津居，点额不成龙，归来伴凡鱼。”这是唐代大诗人李白写下的诗句。李诗勾起我对黄河鲤鱼的神往。
黄河鲤鱼向为食之上品，《诗经》有云“岂其食鱼，必河之鲤”，又有 “洛鲤伊鲂，贵如牛羊”之说，古代医林篡药上也有记载：“彩而金者，洛鲤最贵，江汉次之，昊会而下”。黄河鲤鱼声价列诸鱼之首，三国时称黄河鲤为“鱼之贵者”，南北朝认为“诸鱼唯此最佳”，此外还有鲤之佳美“虽嘉鱼不能过”的说法。直到明清，凡山东大宴必有以黄河鲤鱼做的大件菜。民间关于鲤鱼的传说掌故更多，如姜太公垂竿钓鲤而拜师受政；孔子生子，鲁昭公赐鲤，孔子则以鲤为子取名云云。
不过，对我影响最大的还是《三秦记》鱼跃龙门的神话传说，说的是每年三月冰化雪消之时，有黄河鲤鱼从百川汇集龙门之下，竞相跳跃。一年之中能跃上龙门的鲤鱼只有七十二条。一登龙门，云雨随之，天火烧其尾，乃化为龙。因其不易登越，是为可贵。过去科举时代，把名题金榜的人，叫跃上龙门，于是诞生了“一登龙门，身价百倍”的熟语。
也许是慑于这一神话传说的神哉怪也，第一次在郑州花园口黄河鱼舫品尝黄河鲤鱼，我真的有点“哑佬打纸炮，又惊又好（喜好）”，一副诚惶诚恐的感觉，不知道到时动不动筷为好。好在请我吃饭的友人，当晚因处理急务迟到，直到晚上八点半钟才风尘仆仆赶来，等得低血糖的我，连朋友致歉的话也不及细听，便风卷残云般狼吞虎咽起来，就别提怎样细细品味黄河鲤鱼的名吃之趣了。饭后血糖恢复正常，那种又饥又饿的感觉也已跑到九霄云外，可喜的是我也为先前的诚惶诚恐找到了说辞：耶，且不说历史上黄河鲤鱼本已就名吃之列，原本就是“吃货”，且看古代神奇的龙凤麟龟四灵，前三者是虚构之物，唯独在天地间真实存在的龟爷，尽管古人把它长期当作卜筮吉凶的神器，还不是照食可也，念及于此，心中压着的那块大石头也就轰隆隆坠落地了。
饭后跟店家闲聊，方才知道人们常把河南黄河鲤(郑州黄河鲤)、山东黄河鲤、山西天桥黄河鲤、陕西黄河鲤、宁夏黄河鲤并列为黄河干流的“五大名鲤”。之所以把郑州黄河鲤当做第一品牌，缘于其形状和味道最好，原因在于黄河特有的水质和郑州的地理环境。郑州地处黄河下游之首，黄河流经的地方地势平坦，河槽宽阔，水流也比较缓慢，水中有黄土高原冲刷下来的大量泥沙，携带着树叶、草籽、虫类和粪便，这些物质在这个区域淤积，从而使郑州所临的黄河水域变成了水质肥沃、饵料丰富的鱼类饲料仓库。那些鲤鱼从黄河下游而来，游到郑州水域时已长到八九两重，正好是贪吃和长膘的时候，遇到这样的天然仓库，便迅速生长。于是，金鳞赤尾，肉嫩鲜美的郑州黄河鲤鱼，油然面市。
或许是为了弥补第一次吃黄河鲤鱼差点爽约的遗憾，一年后我二度到郑，朋友安排我再度到花园口另一家鱼舫品尝黄河鲤鱼。
前度张郎今又来。今时不同当日，我对黄河鲤尤其是郑州黄河鲤鱼的认识，已实现了“质的飞跃”。 我告诉各位：“吃鱼的女士更漂亮，吃鱼的先生更健壮，吃鱼的孩童更聪明，吃鱼的民族更兴旺”，这“三十二字真言”，道出了一个尚未引起人们足够重视的大课题。我侃侃而谈：郑州黄河鲤鱼的特点：金鳞赤尾，色彩艳丽，外形美观，肉质细腻，营养丰富，俗称铜头、铁尾、豆腐腰。我以“美食家”的“架步”提及以黄河鲤鱼作主料的名菜有：“糖醋黄河鲤鱼”、 “五香糟黄河鲤”、“红烧黄河鲤鱼”、“清蒸黄河鲤鱼”、“干烧黄河鲤鱼”、“姜葱黄河鲤鱼”、“棒子黄河鲤鱼”等，其中，“糖醋黄河鲤鱼”名气最大。我还提醒店家，，买回鲤鱼，务必在清水池里面养两三天，把土腥味吐干净，才可以捞出来下锅。这种讲究可不是奢侈，我们广东的顺德鱼生就是这样养过后才上桌的。我还道及河南一些地方答谢“媒人”，总是会选择最著名的“红尾鲤鱼”，算是最上乘的待客礼仪的民俗。红尾鲤鱼四根胡须两长两短，普通的鲤鱼嘴上只有两根胡须，用油干炸后的黄河鲤鱼，鱼嘴是张而不闭的，味道也跟一般的鲤鱼有很大差别，中国民间年画所画的鲤鱼跳龙门，往往画的是两条须，其实更应该画四条须的黄河鲤精品才是。
话犹未尽，我在店家三米见方的浑浊黄水鱼池中，选择了一条12斤重的黄河鲤鱼，交代店家按一鱼三吃的做法烹饪，一半干吃，一半糖醋瓦块，头尾杂加萝卜丝做汤，最后用糖醋汁拌线面条吃，就像杭州西湖醋鱼拌面那样。
当晚酒足鱼饱，大家乐也陶陶，我虽然不免带点店家居然没有把黄河鲤在清水池里面养两三天，把土腥味吐干净就慌急急下锅的隐隐遗憾，但总体感觉是春风得意，为做了回美食家踌躇满志。
二品黄河鲤本已成往事，孰料前些天拜读汪曾祺先生大作，说到水泊梁山的吴用在大财主家做门馆教学，某日吃黄河鲤鱼，“要重十四五斤的”。汪曾祺笑谓古人：“鲤鱼大到十四五斤，不好吃了，写《水浒》的施耐庵、罗贯中对吃鲤鱼外行。”因为，鲤鱼要三斤左右的才鲜。这才明白不才亲选12斤重的黄河鲤鱼“一鱼三吃”，令人莞尔。
