中华文化源出一处
易，实际上是中国文化的总根源。研究中国文化的人，如果对易学没有深入进去，那就不可能真正在学问上通达，就会觉得处处有矛盾。我们看历史上有些人，尽管名声很大，但是心胸狭窄，经常是抬高自家、抵毁别人，壁垒森严，门户之见坚固。实际上，那是学问没有真正通达，才会有这些诤论。中国古人都尊崇《易经》，儒家称之为“群经之首”，道家称之为“大道之源”，既然大家的学问都源出一处，有什么好诤论的呢？
《易经》里讲：“乾坤，其易之门邪！”说明打开易道大门的最重要的钥匙，就是乾坤二卦，又称为“父母卦”。天地乾坤，一父一母，旋乾转坤之后，就生出了万物。我们看，这一乾一坤的两卦，它们的味道正好是一正一反啊！乾卦是什么味道？乾卦的大象辞讲：“天行健，君子以自强不息。”放到人身上来看，这就体现出一种高明自强、生生不息的精神品质。那么，坤卦又是什么味道呢？同样坤卦的大象辞讲：“地势坤，君子以厚德载物。”这又体现的是一种深沉厚实、诚朴稳重、一步一个脚印的精神状态。一个是像上天一样自强不息，一个是像大地一样厚德载物，这两个精神结合在一起，就是易道的核心，也是中华文化的核心。
从中华传统文化的整体局面上看，儒、道、佛三家，是历来公认的三大基石。佛家先不说啦，咱们在座的都是佛弟子，虽然是外来的学问，但现在已经深入到中国人的骨髓里去了。我们先讨论一下儒家和道家。我先把结论告诉大家吧，儒、道两家的学问，恰恰就是分别从易道的乾坤二卦中，提炼出了自己的核心要旨。
在佛教传入中国之前，中国文化的主流，主要就是儒家和道家。大家乍一看，儒家和道家给人的感觉很不一样。儒家以孔夫子为代表，有着强烈的入世情怀，要在人世间建功立业。儒家要建什么功、立什么业呢？要建圣贤之功、立圣贤之业嘛，要在人世间建立起以仁、义、礼、智、信作为常道的理想社会——大同世界。这是儒家的理想，非常光明正大，有一种“舍我其谁”的浩然正气。儒家要入世，并不是为了自己建立功业、流芳千古，这样就太小器了。儒家入世，是为了天下苍生得救度，是为了人间正道得彰显，所以《礼记·礼运篇》一开头便讲：“大道之行也，天下为公，选贤与能，讲信修睦。故人不独亲其亲，不独子其子；使老有所终，壮有所用，幼有所长，矜寡孤独废疾者，皆有所养……”
