第十二章 问杀首座勘明哲
（本章字数：3191）
唐武宗会昌五年（公元八四五年），诏令天下毁佛，天下共折毁寺庙四千六百余所，招提兰若（小庵庙）四万余所，还俗僧尼二十六万余人。良价和密师伯也不得不换上俗装，带上头巾。因僧人聚会为犯禁之举，密师伯只好与良价分手，独自一人回到潭州。次年，武宗暴卒，宣宗即位，改元大中，并立即恢复佛教。密师伯为僧俗迎请，在潭州神山住持，不久圆寂。而良价在这一时期，或遁隐山林，或放舟江湖，本着“潜行秘用”之旨践履十余年，为日后开山传道，作了充分的准备。不过，其间也偶尔入世，一展锋芒。
一次，良价行到江西洪州（今南昌市）泐潭寺，此时寺庙刚恢复不久，泐潭虽是大寺，当时僧众也不过三五十人，该寺尚未请到住持，就由首座和尚暂摄寺务。这位首座和尚修行谨严，坐上功夫极好，能入定三五十日，故僧众对他极为尊敬。
良价入寺，无人能识，只是随众作务而已。一次，首座和尚集众诵《华严经》，诵至《入法界品》时，首座和尚赞叹说：“也大奇，也大奇，佛界道界不（可）思议。”
此时良价站了出来，问首座和尚：“佛界道界即不问，只是说佛说道，说佛界说道界的是什么人？”首座和尚被问得不知所措，僧众们都把惊异的目光投向良价。
良价又问首座和尚：“对于这个问题，为什么不能立即回答呢？”首座和尚分辩说：“对这个问题，我是不与你争论的。”
良价说：“这就奇怪了，你连说也未曾说，哪里谈得上争论呢？”
首座和尚一时语塞，回答不出。良价说：“佛与道，不过是一些名词语句而已，你为何不引点经教上的作为回答呢？”
首座和尚问：“经教上对此说了些什么呢？”
良价说：“多说则千经万论，少说则一言已足。”
首座和尚说：“多说无益，请问少说的那句话。”
良价说：“得意忘言。”
首座和尚说：“你这不过是把经教的意旨当作心里之病罢了。”良价又问：“心头之病，好！你且说说，这佛界道佛又有没有病呢？这个病是大，还是小呢？”
首座和尚又被问得不知所措，便走下座来，径自回到自己房中，闭门不出。
第二天早上，僧众们见平时天未明就起坐巡寺的首座和尚还未出门，以为他病了，便敲门问候，里面却没有应声。透过门缝一看，首座和尚端坐床上，动也不动，急忙翻窗而入，七手八脚地探息切脉，那首座和尚却早已坐化了。
“首座功夫实在了得，竟然能说走就走。”一僧羡慕地赞叹道。“那问话的师兄看来更胜首座一筹，问得首座不知所措，看来是大有来头的。”有的僧人又这般说道。
“寺庙尚无住持，首座今又坐化，那位师兄既然修为在首座之上，何不请他为住持，使寺庙有主呢？”又有僧人如此说道。这一说倒提醒了大家，认为是天赐祖师，登时纷纷到寮房去迎请。哪知室内空空如也，今晨一大早，良价就穿上草鞋，背上行囊，不知云游到何处去了。这件事轰动了整个丛林，称之为”问杀首座”。
关于这则公案，南宋曹洞宗慈受怀深禅师有诗偈颂曰：
本分渔人一钓舟，千波万浪里遨游。
儿孙不惯风涛恶，走入芦花不转头。
又一次，良价云游到鄂州（今湖北武汉市），在百岩寺参礼明哲禅师。这位明哲禅师是药山的弟子、云岩的师弟，当然是良价的本门师叔了。
既是药山门下出世开法，功夫自然不同一般。当年在药山时，一次惟俨禅师在看经，这明哲禅师走上来，说：“和尚不要猴子装人样，您老天天说教外别传，不立文字，不让我们看经，您为什么又看呢？”
惟俨禅师把经书放在桌上，说：“现在是什么时辰了？”
明哲禅师说：“正当午时。”
惟俨禅师说：“不是我在看经，而是你的文彩太重了。”
明哲禅师说：“我连无都没有了，还说什么文彩！”
惟俨说：“你不仅文彩重，人也大过于聪明。”
明哲说：“弟子就这么回事了，师父如今又如何呢？”
惟俨禅师说：“我老了，手也在颤，脚也不便，可以说是百孔千拙，无可奈何，姑且就这样过日子罢了。”
这一段因缘下来，明哲禅师立即名重丛林。良价早在昙晟那里听说过这位师叔，得知他住持百岩，就风尘仆仆赶来，以谋一面。
此时良价未着僧装，一身百姓穿着，见了明哲禅师，先道一句客套。明哲禅师却也风趣，见良价气宇不凡，故意问道：“长官姓什么？”
良价心想：“这师叔好厉害，一来便问根源。”便答说：“对不起，弟子从小流落，至今不知姓个什么？”
明哲又看了他一眼，说：“没有姓，总该有名吧。”
良价说：“还是对不住，弟子也没有谁来为我安名。”
此时明哲禅师知道来者虽然不过四十余岁，但见地已非一般人可比，话锋一转，问：“你这无名无姓的长官，到底管不管事呢？”
良价说：“何劳他来管事，两旁自有幕僚小吏们代劳。”
明哲禅师又问：“既然如此，这位长官还出不出入，巡视风物呢？”良价说：“这与他有什么关系，他是从不出入的。”
明哲喝斥道：“既当长官，岂有不出入视事的道理！”良价也不争辩，把袖一拂，便扬长而去。
第二天早上，明哲禅师上堂，专门把良价叫来，说：“昨日老僧与你所下的那句转语不太妥贴，不能相契，以至一夜不得安宁。今请你另外下一转语，若能使老僧满意，我便开饭，并与你共度此夏。”
良价说：“要另下一转语，这有何难，请和尚问。”
明哲禅师接着昨日的话头问道：“为什么他不出不入呢？”
良价说：“不为什么，因为他太尊贵了，如大君一般，岂能出入，又何劳出入！”
这一转语刚落，喜得明哲禅师不顾年老，从座上跳将下来，抓住良价的手说：“下得好，下得妙！众人可听见了，太尊贵了。画堂无锁钥，谁敢跨其门？莫道不相识，从来不见人！妙妙，开饭，老僧且与你共过此夏。”
丛林规矩，每年从四月十五起，开始坐夏，禁止僧人游方，更不接待，至七月十五，方开寮接众，这三个月又称为结夏。良价此次前来，恰逢坐夏之期，故不论愿与不愿，总之走不了了，于是就留在百岩寺，与明哲禅师共度了一夏。
度夏期间，良价方才述说了自己的经历，知道是昙晟师兄的传人，明哲禅师大喜，说：“据你的见地修为，已是千五百人的善知识，足以教化一方，建立云岩宗旨，何以如今仍在行脚？”
良价说：“谢师叔美意，开山说法，说来不难。但我观六祖大师之后，传法已及五世，受法者多至千余。但诸山之用，皆多为临机接人，随其因缘，故无一定之规式。此次先帝灭法，好在一年即了，不曾长久。若延以年月，开眼长老们均已故去，心灯何以为续？故弟子私下思度，当以祖师们的机用，建立若干章法，化为口诀，简便易记，又不落窠臼，师叔意下如何？”其实良价此意规划已久，而唐武灭法，则更坚定了他的信念，使之欲必工而后已。
明哲禅师沉默了许久，说：“你的见解，实为千秋之业而谋，老僧岂有异议。但宗门不立文字，已及数代，积久成习，故不知他山长老，有何见解。”
良价说：“宗门不立文字，实为说说而已，六祖有《坛经》，石头和尚有《参同契》，马大师的语录，诸方更广为钞写传诵，近来裴休相公又为黄檗和尚录有《宛陵集》，岂非文字？弟子愚意，先祖师不立文字，实因前朝教典郁盛，诸宗兴旺，故结合本门心印，于中开一路径以示接引。自先帝废教之后，教典丧尽，诸宗衰颓，欲求文字尚不可得，岂可废之？”
说到这里，明哲禅师也为之动容，说：“贤侄此论很好，足令老朽开眼。话已至此，不必多说，待此夏一毕，你可广为走走，择一山林，好去畅演大法！”
良价与明哲禅师这一则因缘，南宋曹洞宗自得慧晖禅师有诗赞曰：
枯木岩前烟嶂昏，羚羊挂角觅无门；
玉梭暗掷千峰外，一线虚通晓色分；
孤迥迥，绝疤痕，万古寒潭搅不浑；
正坐当堂金殿冷，回头尽是我儿孙。
