在不少材料中，经常可以看到“不让老实人吃亏”话语。其实，言外之意，暗含之意，自当就是“老实人”吃亏了。进一步从语义逻辑分析，这已经等于是说，“老实人”是我们这个社会中的弱者，需要得到我们的帮助和支持。在当下中国，要是说“当老实人不吃亏”，恐怕已经没有几个人会赞同，就别说是“心服口服”了。
最近，看到不少有关中国游客在国外不守规矩，引起旅游目的地所在国民众强烈反感的负面报道。不同资料都表明，外国人喜欢中国人口袋里的钱，却不满中国人不守规矩的所作所为。在外国人眼中，富裕起来的中国人，财大气粗，行事鲁莽，不守规矩。当然，不会是所有中国人都如此作为，但所以能引起普遍而强烈的不良观感，相信也不是少数，更不是个案。
再仔细想想，这些人在国外尚且如此，在国内该当如何？想必，自然是更加嚣张，更加放荡，更加无拘无束。只不过，在国内社会环境中，大家司空见惯，习以为常，见怪不怪。不守规矩，这是当今中国面临的一个突出社会问题。中国社会，不守规矩的，大概有“三种人”：
其一，内部人。即操控规矩的人，也是有权势的人，或者与操控规矩的人有关系的人。在“人情攻势”面前，规矩投了诚，扭曲变形，如同虚设。常听人说：某某人是个“好人”，上次有个事情，人家很看得起，爽快答应，很快办好，不打折扣，很给力，很给面子。这里，给自己办事的人俨然就是个好人。有时候，也会听到：某某人不怎么样，上次说了一个事情，人家压根儿就没往心上去，最后连个音信都没有。官大了，架子也大了，连个人情都不给。这里，不给自己办事的人，似乎就不是“好人”。这样，办了事就是“好人”，没有办事就不是“好人”。岂不知，官场办事，无不动用公共资源，而公共资源也是有限资源，你得到了影响别人得到，有关系的人得到了，没有关系的人得不到。当今，人情当道，“拉关系、走后门”，内部人不守规矩，“人情官员”已经严重影响中国公共资源的分配公平。不是所有内部人都经不住“人情攻势”，不是所有官员都“滥用权力”，也不是所有操控者拿公共资源做“人情交易”。“一个老鼠会害一锅汤”。总体而言，公职人员公众观感普遍不佳，缺少信任度，更谈不上美誉度了。甚至有资料说，这创下世界各大国最低记录。
其二，有钱人。有钱人并不全是发动“金钱攻势”的高手，就像官员不都是贪官一样。但在有钱人当中，不少人都信奉金钱至上，“有钱能使鬼推磨”。他们善于用金钱铺路，发动“金钱攻势”，以买通“内部人”为自己办事，让规矩成为金钱的“奴婢”，自动缴械投降。钱与权手拉手是常发生的事。常听见有人洋洋自得，说这次花了多少钱，没费多大力气，事情就办成了，花小钱办大事，真是合算！时常也会听到有人发牢骚说真晦气，花了钱，没办成事，竹篮子打水一场空，将钱打了水漂喂了狗。或者是找不到合适的人，有钱送不出去，也就是人们常说的“提着猪头找不见庙门”。一定要认清楚，这本质就是“权钱交易”，用收买内部人的办法，以低廉的价格购买了公共资源，是对大众严重不公平的“黑色交易”。有些把持权力的人胆大妄为，与肯出钱的人一拍即合，给钱办事，不给钱不办事。也有人将规矩看的紧，坚守底线，不收钱财，中规中矩，照章办事，一丝不苟，毫不马虎。现在问题的严重性在于，不少人将拿钱办事的人视为“好人”，照章办事的人反而成了不是。这岂不是颠倒了黑白？也许，从个人角度看，“权钱交易”是花小钱、办大事，属于“巧用金钱”。但是，从社会角度看，一定是“滥用金钱”，危害公共资源安全的“黑色交易”。贪腐之人，暴富之人，其收入大多与不守规矩相关。“黑色交易”、“人情交易”是“仇官”、“仇富”的心理支点。
其三，无赖。市井无赖，地痞流氓，既无权势又无金钱，但擅长“剑走偏锋”，善于干那些下三滥的勾当，迫使规矩“退避三舍”。男盗女娼，鸡鸣狗盗，顺手牵羊，油嘴滑舌，本是“歪门邪道”，如今却吃香的、喝辣的，很走红。社会上不缺无赖、混混，在各行各业各个组织内部，无赖、混混也不鲜见。在不少人眼中，这部分人也体面地赢得了“有本事人”的称谓。难道我们真是再度回到了“笑贫不笑娼”的年代吗？此中滋味，酸甜苦辣咸。市井无赖，也许是被逼无奈，不得已而为之，但绝非可以称之“好人”。常言道：人人心中有杆秤。这杆秤，秤砣、秤星，都是肉做的。在人世间，我所见之秤，最没有准头的，就是这杆肉秤。同一件事、同一个人，在同一杆秤、同一张嘴里，说好，一千个理由；说坏，也是一千个理由。好坏是非全在九霄云外。要将这杆秤校正准、校正好，无疑是一个巨大的社会管理工程。我们已经进入多媒体时代，仅仅展开宣传攻势，打舆论战、心理战，功效递减，收效甚微，我们得有更实际、更有效的办法。
还有一种人，就是我眼中的“老实人”。“老实人”心中，相信公平与正义，相信即便是短期吃亏而长期不吃亏。所以，“老实人”中规中矩，亦步亦趋，不越雷池半步。即便是明知规矩已经被“三种人”糟蹋了，“老实人”仍有所坚守。坚守自己已经得到的好处，以及赢得的名声。有些奸猾之事，“老实人”没听说过，甚至连想都没想过。有些奸猾之事，“老实人”听到了，也想到了，就是做不到。对“老实人”的评价也有变数。有时候，“老实人”亦步亦趋，等同于笨人、“不开窍”之人。有时候，“老实人”中规中矩，待人实诚，等同于好人、良民。我以为，“老实人”是墨守成规之人，亦即守成之人。“老实人”是可靠的人，可以信赖的人，缺少风险的人。“老实人”是社会的中坚力量，也是社会发展变迁过程中的稳定力量。在社会信任感普遍缺失情况下，“老实人”的作用尤为重要。特别是当下中国，急需扩大“老实人”群体，增加“老实人”数量。
一个社会之中，守规矩的“老实人”越多、数量越大，社会越稳定。相反，不守规矩的“三种人”越多，社会越不稳定。我母亲在生前责怪子孙时，经常用到的一句话是“耍奸溜猾不老实”。由此，在我心中，“老实人”一直对应着“奸猾人”。也就是说，“老实人”是墨守成规之人，而“奸猾人”投机取巧之人。一个人是“老实人”，或是“奸猾人”？并非与生俱来，而是后天行为选择。从经济学角度观察，人们为什么愿意做一个“守规矩”的“老实人”？这是因为，“守规矩”能够到来收益，亦即守规矩者所需要的好处，或者是经济利益，或者是社会名声。即便是不会带来好处，也不会带来坏处。同样，人们为什么选择做一个“不守规矩”的“奸猾人”？也是因为，“不守规矩”能够带来收益，不守规矩者所需要的物质或精神利益。即便是带不来好处，也不会带来坏处。从长期趋势看，一个社会如果守规矩者比不守规矩者得到更多好处，人们的行为选择便倾向于做“老实人”。如此，“老实人”就会越来越多，“老实人”群体扩大，“奸猾人”群体缩小，社会稳定性增加，社会秩序性增强，这样状态的社会可以称之“趋稳社会”或者“得序社会”。相反，如果不守规矩者比守规矩者得到的好处更多，人们的行为选择便倾向于做“奸猾人”。这样，“奸猾人”挤压“老实人”，“奸猾人”越来越多，动摇社会的稳定性和秩序性，这样状态的社会称之为“趋乱社会”或者“失序社会”。
大凡中国人都知道“三十年河东，三十年河西”以及“分久必合，合久必分”的名言。其实，在所有社会中，既有“老实人”，也有“奸猾人”。再进一步说，每一个人的人性中，既有“老实人”的一面，也有“奸猾人”的一面。没有死心塌地的“老实人”，也没有死心塌地的“奸猾人”。不少人经常自我评价道：我不是“老实人”，也不是“奸猾人”。想必，反过来说，我是“老实人”，也是“奸猾人”，似乎也不错。再老实的人，也有奸猾的倾向；再奸猾的人，也有老实的底色。前者是老实人的聪明，也可以称之“聪明的老实人”；后者是奸猾人的愚笨，也可称之为“愚笨的奸猾人”。只不过，在一定社会条件下，人们选择做“老实人”的倾向明显，此时“老实人”一面占上风，“老实人”数量增加；在另一定社会条件下，人们选择做“老实人”的底色被遮蔽，此时“奸猾人”一面占上风，“奸猾人”群体扩大。社会发展也好。“老实人”并不全是好的，“奸猾人”也不全是坏的。“老实人”老实过头，就变成“老实疙瘩”，榆木脑袋，“迂腐”之人。“奸猾人”奸猾过头，就会弄巧成拙，变成奸佞伪善之人，“贪腐”之人。“迂腐”和“贪腐”，非你我所愿，也非世人所愿。除去“迂腐”和“贪腐”这两个极端，社会稳定也好，社会和谐也好，在一定意义上讲，就是“老实人”PK“奸猾人”。
社会成员中的大多数，对“老实人”给予积极评价，并希望我们所处的社会里多“老实人”，少“奸猾人”；希望越来越多的人能“守规矩”，做“老实人”。然而，这里有一个重要的假设前提，即规矩是好的，是值得遵守的，守规矩能够给社会带来好处。但是，事情的本来面目却极其复杂。不守规矩带来的后果是不确定的，有时候没有为任何人带来任何好处；有时候为自己带来好处，却伤及别人利益，伤及公众利益，一赢多亏；有时候，为自己带来实惠，也为别人和公众带来好处，出现多赢局面。我们要反对无受益方、单方受益的不守规矩行为，也要支持多方受益，尤其是公众受益的不守规矩行为。多方受益的不守规矩，对经济发展和社会进步带来好处，何乐而不为？
规矩也好，制度也好，都是由人所建立。在规矩之中，制度之中，无不体现着建立者的利益诉求，无不体现着建立者的力量对比。旧有的规矩、旧有的制度，体现着旧有的利益诉求和旧有的力量对比。在社会矛盾运动过程中，各种力量此削皮长是再正常不过的事情。也就是说，社会力量对比经常发生变化，这种力量变化必将影响到制度调整，旧规矩消亡了，新规矩诞生了。只不过，各种力量对比的循序渐进，促成了制度与规矩变革的循序渐进，一切都显得自然而然，顺理成章，这大概就是“社会改良”。所有新生的社会力量，都具有冲破旧制度的冲动，试图通过创建新制度，以谋求新力量利益最大化，并为新力量发展拓展更大空间。当新生力量足够强大，冲破旧制度，创建新制度，就只是时间和方式问题。革命的力量，改革的力量，就是要推进制度变革，砸烂旧制度，创建新制度。问题的关键在于，原有制度解体，如果能够为社会成员中的多数带来好处，就能够得到社会多数成员的拥护和支持，也当然会得到失去利益的少数成员激烈反对。这时候，“老实人”一分为二，一部分成为积极力量，守望新制度；一部分成为守旧力量，守护旧制度。
当今中国，各种社会力量正在发生深刻变化。高官裙带形成，要求巩固和发展既得利益。工商资本巨头形成，也要求巩固和发展既得利益。小老板日趋活跃，谋求在经济大蛋糕中获得更大份额。农民进城加速，“新市民”群体日益壮大，每天给你一个新城市，必然要求构建与新城市相适应的利益新格局。独生子女逐步登上历史舞台中心，他们独特的行事风格催生新规则。90后来了，网络世界来了，人们生活中不仅有真实的世界，而且多出一个虚拟世界。人们的行为变得放荡起来，思想更加无拘无束。在国际上，要求中国守规矩的声音此起彼伏，不绝于耳。而在国内，要求加快改革进程的声浪一浪高过一浪。一些关键领域的改革，纸上谈兵，干打雷不下雨，迟迟没有取得实质性进展。特别是中国社会底层，因缺少合理发声机制，与其切身利益相关的制度调整难以到位。这与国内极其复杂的利益格局有关，也与利益格局急剧变化有关。
社会由人组成，国家也由人组成。社会性格、国家性格与人的性格相通。人具有“两面性”，“老实人”、“奸猾人”，随着社会条件变化而变化。社会具有显规则和潜规则，黑白两道，正邪之分，部分人专走白道、正道，部分人专走黑道、邪道，多数人则游走在正邪之间，黑白之间，显潜之间。国家具有“双重价值标准”，对自己一套，对朋友一套，对敌人一套，那一套有利用那一套。做什么人，走什么道，用什么标准，全看自己的利益所在。人与人之间，组织与组织之间，国家与国家之间，许多事情谈不拢，必然涉及“核心利益”不同，找不到双赢的利益结合点。世界合谈不成就会分裂，社会合谈不成就会分裂，人之间合谈不成也是分裂。分裂的结果，可能是两败俱伤，也可能是你死我活，一方利益最大化，一方利益最小化。人类已经进入全球化时代，已经结成利益共同体。最大与最小都不是最佳。面对日益复杂、你中有我、我只有你的利益格局，相信聪明的人会有更多更有效的博弈手段，千方百计寻求最佳的利益结合点。
1840年之前，中国一直是令世界尊重的大国。第一次鸦片战争之后，一落千丈，中国百病缠身，沦为“虚胖子”，幅员大而体质弱，受尽大小列强的欺凌，中国人满脸愁容，一肚子委屈。经过屈辱百年之后，中国迎来崛起的时代，特别是改革开放三十多年来，中国发展日新月异，综合国力加速度上升，重新赢回大国地位，重新赢得世界瞩目。饱受欺凌和压抑的13亿中国人，无不为此而扬眉吐气，精神振奋。这时，钱财爆发暴增的人，也就财大气粗，行事鲁莽，不守规矩，俨然一幅“暴发户”形象。毫不客气地说，这幅德行，不利于个人，也不利于国家。毛主席曾教导我们：谦虚使人进步，骄傲使人落后。中国还没有完全崛起，实现中华民族伟大复兴的中国梦还有很长的路要走。要在全球博弈中彻底胜出，并使中华民族长久站立世界潮头、引领世界潮流，无论是现在还是将来，要始终谦虚谨慎，戒骄戒躁；无论是在国内还是在国外，要始终做聪明的老实人，办聪明的老实事。以虚怀若谷包容世界，以老实赢得当前实际利益，以聪明占领未来发展高地。
