经过五千年文化积淀，在中国人心底沉淀出“五个字”，也是值得向全世界夸耀的“五件宝贝”，即：仁、义、礼、智、信。这“五个字”，这“五件宝贝”，是中国人的核心价值观，也是中国人的普世价值。“道可道，非恒道；名可名，非恒名。”时代在发展变化，这“五件宝贝”也与时俱进，不断转化形式，但无论如何，其核心价值不会有所改变。
仁
甲骨文中，仁=人（包括君与民）+=（等同，表示等值），表示“等而视之”。仁字中的二，既是声旁也是形旁，读作“等”，表示等同、齐同。仁的造字本义即人人相等，即君民同视，平等博爱。这比西方的平等博爱思想不知要早许多年。仁者爱人。《说文》：“仁，亲爱。从人，从二。”《礼记•经解》：“上下相亲谓之仁。”《论语》：“则民与子仁。”《韩非子•五蠹》：“故文王行仁义而王天下。”
义
义的繁体字“義”，在甲骨文中，義=羊（即“祥”，祭祀占卜显示的吉兆）+我（有利齿的戌，代表征战），表示征战之吉兆。义的造字本义是“吉兆之战”，即神灵护佑的仁道之战。古人在征战前举行祭祀仪式，占卜战争凶吉。如果显示吉兆，则表明战争是仁道、公正的，为神灵助佑的。“意”是个人的心思、想法，强调个体性和主观性；“义”原指扬善惩恶的天意，后引申为公认的道德、真理，强调普遍性和客观性。意义即指个人愿望与世间公理。可见，在文字之初，即强调普遍价值。 《墨子·公输》：“义固不杀人。”《史记•屈原贾生列传》：“见义远。”《汉书•李广苏建传》：“嗟乎义士。”
礼
礼的繁体字“禮”。在甲骨文中，“豊”是“禮”的本字。豊是像许多打着绳结的玉串+有脚架的建鼓，表示击鼓献玉，敬奉神灵。礼的造字本义即“击鼓奏乐，并用美玉美酒敬拜祖先和神灵。”古人认为，礼定贵贱尊卑，义为行动准绳，廉为廉洁方正，耻为有知耻之心。礼在中国古代是典章制度和道德规范。礼调整人与人之间的各种社会关系和权利义务的规范和准则。礼既是中国古代法律的渊源之一，也是古代法律的重要组成部分。《说文》：“礼，履也。所以事神致福也。”《论语•为政》：“导之以德，齐之以礼。”《礼记·月令》：“聘名士，礼贤者。”《论语》中有75处记载孔子论礼。
智
甲骨文中，智=干（木制武器）+矢（弓箭）=口（谈论），表示谈兵论战。智的造字本义是谈论作战谋略。“知”为“一语中的”。古人称精通行军作战为“智”，称清心净虑、洞察真相为“慧”，称醒来感知清晰为“觉”，称明心见性、发现自我为“悟”，称简单无我、自然率性为“禅”。《管子》：“四时能变谓之智。”《孟子》：“然后智生于忧患。”《韩非子•五蠹》：“逐于智谋。”——《说文》：“智，器物上可辨识的标志性文字。”梁启超《少年中国说》：“少年智则国智。”《荀子》：“所以知之在人者谓之知。知有所合谓之智。”
信
在金文中，信=人+口（说话），表示开口许诺。信的造字本义即“许诺、发誓。”远古时没有纸，人纯真朴素，经验技能，言传身教，必须可靠。《诗经•国风·卫风•氓》：“信誓旦旦。”《老子》：“信言不美，美言不信。”《左传•庄公十年》：“牺牲玉帛，弗敢加也，必以信。”《墨子经》：“信，言合于意也。”《说文》：“信，诚实不欺。”诸葛亮《出师表》：“亲之信之。”在现代社会，言己所思为诚，践己所诺为信。
孔子提出“仁、义、礼”，孟子延伸为“仁、义、礼、智”，曰“四德”。董仲舒扩充为“仁、义、礼、智、信”， 并视其为是天地长久的法则，也即“常道”，号“正常”。所谓“正常”，正者，性平，居中，势相稳定，所以常住。常通“长”，正则长久，无正则不长久。《贤良对策》曰：“仁义礼智信五常之道”。后称“五常”，这“五常”贯穿于中华伦理发展中，成为中国价值体系中的最核心因素。三字经之中“曰仁义，礼智信。此五常，不容混。”中华五宝是中华民族伟大精神的万里长城，确保中华民族傲立于世界东方。
