无论是正史还是野史，记述历史人物的时候，多见一些带有神秘色彩的传说，煞有介事的，令人将信将疑。
譬如，《史记·高祖本纪》记载：刘邦未出生之前，刘媪曾经在大泽的岸边休息，梦中与神交合。当时雷鸣电闪，天昏地暗，太公正好前去看她，见到有蛟龙在她身上。不久，刘媪有了身孕，生下了刘邦。
而武丁举傅说的故事在先秦时期就已经非常流行，是圣王举贤不择贵贱的典范故事之一，《尚书》、《国语》、《《汉书》等许多传世典籍中多有记载。
武丁启用付说却是因为一个很奇怪的梦。他梦见一个贤人，说：“我是一个囚徒，姓傅，名说。天下如果有能找到我的，就会知道我不仅仅是个囚徒了。”武丁醒来后分析：“付”是辅佐的意思，“说”是欢悦的意思，就想，天下是不是有一个人，既能辅佐我又能让百姓欢悦呢？于是就让画工根据梦中的印象画了图形，派人到处寻找，结果在北海附近的虞、虢之间的付岩找到了一个叫说的囚徒，和图画很像。武丁见了他，和他交谈了一番，认定他就是梦中的那个贤人，就起用为相，结果殷商因此重新振兴起来。
而《新唐书·王知远传》却把王知远写得也很神奇。
王知远是陈代扬州刺史。未出生前，他母亲白天睡觉，梦见凤凰停在自己身上，便有了身孕。僧人宝志说：“你的孩子会成为方士。”
王知远后来果然师从陶弘景，成为了道士。陈后主听说后，召他到扬州为其做参谋。那时，隋炀帝还在当晋王，让人引见王知远，王知远马上头发就白了，一会儿又变黑。隋炀帝感到害怕，就打发他回去。后来又一次召见他，是为了咨询神仙之事，让京师建造玉清玄坛让他居住。等到巡幸扬州时，王知远对隋炀帝说，不宜远离京国。隋炀帝一时很难明白。后来，隋炀帝再次巡幸扬州时，长安发生了兵变，李渊趁机攻入长安。
武德年中，秦王与房玄龄等穿便服访问他，王知远并不认识他们，迎上去说：“你们当中有圣人，怕不是王吧？”他们才以实情相告。王知远说：“将要当太平天子，望自爱。”
后来，王知远对弟子潘师正说：“我小时候不得有拖累，不得上天。今天当了少宝伯，我就要走了。”说完，立刻洗澡，穿戴好衣帽，像要睡觉似的，便死了。留给儿子绍业有一封遗书，上面写道：“你年纪六十五岁见天子，七十岁时见女性君王。”
绍业把这些话说出来后，高宗召见了绍业，很叹赏，追赠王知远为太中大夫，谥号升真先生。武则天后来也召见了绍业，都如王知远所说的年纪。
历史记述究竟有无根据，还是只是依照民间传说来记述？
时代发展到现在，我们和古人对事物的认识逐渐拉开了距离。我们绝大多数人是唯物主义者，不再有着唯心主义的观点和看法。从十四世纪欧洲文艺复兴开始至今，世界已经发生了翻天覆地的变化。科学技术正在主宰这个世界，人类已经深入到宇宙太空。所以，当我们回头来看我们老祖宗那些带有神秘色彩的历史记载，我们不应该感到困惑。无论正史还是野史，相信上述这类记述多是民间传说而已。有没有巧合的？当然有。同时，具有某种预见性的人，当今社会也不乏其人。
