怎么看当下的民粹主义现象
问：2016年英国脱欧公投和特朗普当选美国总统，民粹主义成为国际政治学界最热的话题，您怎么看待当下的民粹主义现象？
俞可平：民粹主义，既是一种政治思潮，又是一种社会运动，还是一种政治策略。作为一种社会思潮，民粹主义的基本含义是它的极端平民化倾向，即极端强调平民群众的价值和理想，把平民化和大众化作为所有政治运动和政治制度合法性的最终来源，以此来评判社会历史的发展。它反对精英主义，忽视或者极端否定政治精英在社会历史发展中的重要作用。从这个意义上说，所有群众性的社会政治运动都带有民粹主义的性质。
新一轮民粹主义高潮有几个明显的特征。最为突出的特征，是在西方发达国家成为政治主导力量；其次是反全球化；其三是右翼排外，具有极端民族主义的倾向；其四是网络化，网络既是民粹主义传播的主要工具，也是民粹主义表演的最大舞台。最后，民粹主义的后果具有严重的不确定性，在发达国家，新一轮民粹主义极可能会受制于民主法治的约束，其传统的负面作用会被最大限度地弱化。
民粹主义与民主主义
问：民粹主义的基本意义是极端的平民化，强调“全体人民”、“全体群众”是所有民粹主义的共同出发点。您提到的新一轮民粹主义可能会受制于民主法治的约束，那么民粹主义与民主主义之间究竟存在着怎么样的关系？
俞可平：民粹主义与民主政治之间存在着一种错综复杂的关系。在政治上，这种民粹主义表现为倡导直接民主，普遍的群众参政，广泛的政治动员；反对专家治国，反对阶级政治和精英政治；反对政府权力的扩张，认为国家权力永远是腐败的。
由此可见，民粹主义与民主主义在主权在民和人民统治这一基本点上是共通的，所以它们之间有着一种难分难解的联系。但是，民粹主义与民主主义从差不多同一的前提出发，却最终走向了不同的甚至截然相反的目的地。它们在以下这一关键点上开始分道扬镳。
民主主义认为，在现代国家，人民主权的现实机制是代议政治，即通过普选制选出民意代表，由民意代表组成主权机关，代替普通群众行使对国家的政治统治。
然而，在民粹主义者看来，政治精英永远是腐败的，真正的人民统治只有通过直接的民主制度才能实现。仇富仇官，成为民粹主义情绪的一种显著现象。民粹主义把民主的理想绝对化，把民主主义推向极端，最终的结果不但可能背离了民主政治的初衷，而且可能走到民主主义的对立面，成为一种反民主主义，而与权威主义的独裁政治相联系。
民粹主义诉诸直接民主，强调全体群众的普遍参与，把“全体人民”当作所有行为的唯一合法性源泉，这就要求在全社会实行一种广泛的政治动员，最广泛地把全体平民纳入统一的政治过程之中。
这是推行民粹主义政治实践的一个前提条件，但正是这一前提条件的实现过程却是一个十分危险的过程，稍有不慎，民粹主义就会流变为权威主义或使社会陷入无政府主义，最终危害社会的经济发展。民粹主义者通过政治集权和政治动员，往往能够在短时期内迅速调动社会经济资源，从而使经济得到明显的增长。
但从长期看，其仇视和限制社会精英的政策，严重伤害社会精英阶层的生产积极性和创造性，甚至迫使大量精英外流，使社会缺乏经济活力；为了在短期内实现经济增长的效果，不得不采取过多的短期经济行为，如增发货币、滥用资源等，从而损害国家的长期经济利益；狭隘的排外政策，通常会导致对外经济贸易关系的某种恶化，从而损害国内经济的发展，在全球化时代尤其如此。
民粹主义通常会撕裂社会，危害社会团结。民粹主义情绪通常导致民众普遍的仇富和仇官心态，造成普通平民与社会精英的对立。民粹主义之所以兴起，原因之一是社会的不平等。
但由于民粹主义政策出于对精英阶层的限制，最终反而产生新的不平等，使社会精英享受不到社会的公平待遇，产生新的社会阶层分化和不平等。在民粹主义政治下，精英阶层与平民阶层之间几乎在所有重大问题上都产生极端的分歧，难有社会共识，会从根本上撕裂社会。
避免民粹主义困境
问：那您认为我们应如何避免社会陷入民粹主义困境？
俞可平：首先要在政府、市场和社会之间维持动态的平衡，避免政府失效、市场失效和社会失效。
其次，维护基本的公平正义，特别是使社会财富的分配控制在一个合理的范围内；避免财富分配的两极分化，避免社会出现特权阶层。
其三，扩大公民有序参与的渠道，使公共政策最大限度地反映民意。
其四，要从制度上保持社会各阶层之间，特别是底层与高层之间的适当流动，防止社会阶层的固化，使底层民众保持对社会和人生的希望和愿景。
其五，努力发展协商民主，加强社会沟通对话。在对话协商中，消除群体之间和个体之间的误解与分歧；在相互交往沟通中，增强社会政治认同。
其六，坚守法治底线，保持权力的制衡。既限制民众的权力，避免“群众专政”；也限制领袖的权力，限止个人专权。
其七，努力寻求社会最大公约数，包容各种观点和意见，营造社会共识。
最后，要改善网络治理，努力做到堵与疏的有机结合，以疏为主，以堵为辅。
