【原文】郑朝朔问：“至善亦须有从事物上求者？”先生曰：“至善只是此心纯乎天理之极便是，更于事物上怎生求？且试说几件看。”
【讲谈】郑朝朔，名一初，广东揭阳人，官至监察御史。王阳明任吏部主事时，朝朔为御史。这一段，很显然是郑朝朔对至善到底是在外物上求还是在此心上，心有纠结，遂有一问：“至善也需要从外在的事物上寻求”怎么理解。阳明先生重申自己的主张：“至善只是 你的心达到纯粹都是天理的境界就可以了”。让郑朝朔举个在外在的事物上探求的例子。
【原文】朝朔曰：“且如事亲，如何而为温凊之节，如何而为奉养之宜， 须求个是当，方是至善。所以有学问思辨之功。”
先生曰：“若只是温凊之节、奉养之宜，可一日二日讲之而尽，用得甚学问思辨？惟于温凊时，也只要此心纯乎天理之极；奉养时， 也只要此心纯乎天理之极。此则非有学问思辨之功，将不免于毫厘千里之缪。所以虽在圣人，犹加’精一’之训。若只是那些仪节求得是当，便谓至善，即如今扮戏子，扮得许多温凊奉养的仪节是当，亦可谓之至善矣！”爱于是日又有省。
【讲谈】于是，郑朝朔就举了那个时代人们孝顺双亲，都要面对的“冬温夏清”的事情。“冬温夏清”出自于《礼记·曲礼上》：“凡为人子 之礼，冬温而夏凊，昏定而晨省。”即侍奉父母要无微不至，冬天温被，夏天扇席，晚上侍候睡定，早晨前往请安。
朝朔问道：“比如侍奉父母双亲，如何为他们取暖纳凉，如何才算是适宜的赡养，总要做到恰好，才称得上是至善。所以，就有了《中庸》中说的“博学之，审问之，慎思之，明辨之”（学习、询问、思考、辨别）的过程。
这其实谈的还是“至善”的问题：您说至善只在心中求，让心达到纯粹都是天理的境界，可是日常生活中比如侍奉父母，总要学习吧，比如总要遵循读儒家经典《中庸》中学、问、思、辩的要求吧？言外之意，至善还是要在一件件具体的事物上通过学、问、思、辩来求吧？
王阳明下面的回话，好像很好懂，“如果孝养父母只是防寒避暑、奉养适宜的问题，那么一天两天就可以讲完了，还用什么学问思辨的功夫？为父母防寒避暑、侍奉赡养时，只要自己的心达到至纯天理的境界就行了。”否定了，不需要学问思辩，也就是否定了至善在事事物物上求。
如何使自己的心达到至纯天理呢？王阳明反过来又肯定了“学问思辩”的过程，强调“如果没有学问思辨，将难免失之毫厘，谬以千里了。”但是，要仅仅是这些学问思辩的过程就是至善，比如侍奉父母只是把那些礼节处置得当就是至善，那就连如今戏子假装出的温清奉养等正确套式，也就可以称得上是至善了。
到底如何做到至善？原来，王阳明最想说的：“所以即使是圣人，仍要再加’惟精惟一’的训示来要求自己。”
至善要在心中求，求就要用“惟精惟一”要求自己。不懂得“惟精惟一”，就不懂得至善如何只在心中求。
“惟精惟一”语出《尚书·大禹谟》，舜有心禅位给禹，于是对他有一番告诫，其中有一段至关重要的话：“人心惟危，道心惟微，惟精惟一，惟精惟一，允执厥中。”这十六个字，王阳明称其为“心学之源”。如何理解王阳明心中的“惟精惟一”，我们来读这则故事：
王阳明的学生不仅仅限于年轻人，甚至也有年近半百的中老年人；不限于正在科举道路上艰难前行的学子，还有一些早已拿到学位，甚至当上高级干部的人。户部侍郎乔宇就是他们中间的优秀代表。 乔宇要调到南京担任礼部尚书，但他并不高兴，他还年轻，可不想去 那个适合养老的地方。
失落的乔宇来到大兴 寺，向王阳明辞行。王阳明告诉他：学习贵在专心。
乔宇说：没错啊，我从小就喜欢下象棋，一度达到了废寝忘食的地步。我每天不是下棋，就是走在去下棋的路上。我每天双眼不是看 棋子，就是看棋谱，因此我 棋下得非常好，所以学习贵在专心。说完微微 一笑。
王阳明说：学习贵在专精。
乔宇说：没错啊，我长大以后学习诗词，对每个字都精益求精，对每个句子都精雕细琢，现在我已经不学粗俗的唐诗宋词，开始研究 更有品味的汉魏乐府了，确实是学习贵在专精。说完哈哈大笑。
王阳明说：学习贵在态度正确。
乔宇突然难过起来：“对呀，我 中年之后才喜欢上了圣人之多学，后悔学什么下棋， 读什么乐府，但我 现在已经静不下心来，无法专注了，你说，我 应该怎么办啊？”
王阳明告诉他：“学下棋，学诗词，学圣人之学，都是做学问。但只有学圣人之学，你才能走得更远。圣人之学是大道，其他的学习都是荆棘小路，很难走得通。因此，只有专心于圣人之学，才是真正的专心；只有专精于圣人之学，才是真正的专精。专心于下棋，那只能叫做沉溺；专精于文词，那只能叫怪癖啊。”
王阳明接着说：“文艺技能虽然也是从圣人之道中衍生出来的 但离道太远，只是旁支末节。要学圣人之学，必须把意向调整到圣人之道本身上来。才能把‘惟精惟一’落到实处，非精则不能以明，非明则不能以成。你要把精力集中到关键之处，成功还是指日可待的。”
这则故事，将“惟精惟一”讲的比较清楚了。以学习为比喻，“惟精惟一”，是专和精、是态度正确。学下棋，学诗词，学圣人之学，都是做学问，将学圣人之学比喻为“至善”，专心、专精于圣人之学，那是至善只在心中求。也就是，“惟精惟一”，首先要讲究个诚意。诚意，这也是儒家经典《中庸》的主旨。
在诚意的基础上，侍奉父母，冬温夏清，都是诚意诚到实处的具体体现步骤，是“诚意”之后自然而然的事情，或者可以说都是“诚意”的现实表现形式，“诚意”必须将决心用具体可行的操作步骤体现出来，才算是真的“诚意”，才是至善只在心中求。
阳明回答朝朔的这段，强调了一个“诚意”和具体实行的步骤要合一的问题，如果某个人没有诚心、是怀着别的什么目的而为父母尽孝道，无论做的再怎么周到体贴，也都不是阳明这里说的“至善”，阳明用戏子做比喻的用意正在这里。扩充之，博学之，审问之，慎思之，明辨之这些功夫，都是完成“诚意”的方法工具。“诚意”是这些方法工具的头脑。方法工具当然很重要，而且人在行动中在这方面花费的时间和精力也是最多的，但是要记住的是，他们毕竟都是在为了实现“诚意”服务的。
