民不畏死，奈何以死惧之。
若使民常畏死，而为奇者，吾得执而杀之，孰敢？
常有司杀者杀。夫代司杀者杀，是谓代大匠斫。
夫代大匠斫者，希有不伤其手矣。
主旨：本章讲的是律法，讲到了律法尊严丧失，作用不彰。讲了如何恢复律法的尊严，使国家的法制系统正常工作。讲了什么情况会导致国家法制系统失聪，告诉统治者哪部分是属道管辖范围，哪些标准是君王应当严格遵守的。
深层次上讲了道与法律的关系。讲了君王行为与百姓回应的关系。字数虽不多，但对律法的讲解相当透彻，精辟。天道就是天道，言简意赅，且完整。
逻辑关系上说，权柄，律法均出自道的旨意。如果百姓尊道，则自然会尊重法律。如果道在一邦一国没有地位尊严，那么出自道的律法自然会被轻忽。如果达不到以道普及天下，退一步的底线是：君王尊道守道，则百姓化上而尊道守法。
君王行律法之时能坚持公平正义，百姓则会守法尊法，且尊重君王。如果君王不能尊道，伴随而来的就是骄傲和高举自己。随骄傲而来的就是傲慢，法上特权，直至践踏法律。对君王而言，轻忽法律是一种自杀行为。因为法律出自上帝，是协助君王统治的。法律是维护社群利益的工具。这个工具执掌者，就是君王及其统治阶层。
各国的律法，尽管世俗看是出自人，但那看不见的手永远是道。法律条文很少出现错误，多是执行过程出问题，或是损害法律的特例，法外条款等干扰太大。
道的普及在社会中是建设性的，是主导力量。法律是辅助手段，也是不可少的。道要求法律的刚性，公义性。如果法律的刚性，公义性受到影响，将导致罪不能祛除。罪是道的敌人。罪存在的地方，就是道要惩罚摧毁的地方。
犹太版道德经中有一例：在攻下耶利哥城的一场大胜利中，亚干私自留下了当灭的财物。上帝降罪，致功打小小艾城时吃了大败仗。上帝启示了败仗的原因。将领约书亚不得不找到案犯亚干，灭其全家以除去若上帝发怒的罪。
由此想到：太多的法外特权，不公不义得不到彻底处理，于一家，一个社群，甚至一国，都可能因罪而成为上帝惩罪的靶子。而统治阶级的犯法，或容许罪的存在，无异于自毁长城。
人越清廉就越坚强，心有贪念的必软弱。
君王当以道莅国，齐之以法，杜绝人治人罚。要让百姓尊道惧法，而不是惧人；遵纪守法，而不是搞人际关系。接下来让我们逐句来分析本章。
民不畏死，奈何以死惧之。
当百姓不再尊重敬畏法律时候，法律施治将失去意义。死，代表刑罚，律法威严。
说的是：当法律尊严丧失，民不再守法这个社会问题。这个问题的根源是百姓不能见道，不能尊道，所以也不能尊重出自道的律法。根源是社会上道的缺位。一旦道缺位，那么被道所辖制的邪恶势力，欲望，贪婪等，将会趁真空而泛起。会产生人人自危，人人邪恶的社会败坏现象。这样的社会，从君王，百姓，到作奸犯科之人，完全找不到赢家。人人都处在这个绞肉机里。害人却不利己，以作奸犯科，践踏法律为乐。以挑战权柄和社会秩序为乐。这样的道缺位状态，潜在有一个大赢家，就是邪灵魔鬼。损道而彰显自己是魔鬼的目的。
若使民常畏死，而为奇者，吾得执而杀之，孰敢？
如果能使人敬畏遵守律法，对个别违法乱纪者，以法律为纲纪绳之以法，谁还敢违法呢？
这几句讲的是如何纠错归正，使法律恢复尊严，社会恢复秩序。百姓先尊重道，而后尊重由道派生出的法律。恢复了道的尊严，也就恢复了法律的尊严。根据社会下层为上层所化的道理，如果君王尊道守法，那么百姓就会尊道守法。君王如果不尊道，百姓也不会在道上。法律尊严也就无法恢复。
常有司杀者杀。
诚如《黄帝阴符经》言：“天生天杀，道之理也”。道创造了万物，道也养育并治理他们。这个恒常的司杀者自然也是道。道怎么杀？除我们常说的“天灾人祸”背后，有看不见的道的影子外，由道而出的法律更是社会中的常态司杀者。因此，法律的贯彻执行就是天杀。君王当做的是：违法必究，执法必严，秉公行义。让法律这个系统在天下发挥它应有的作用。
要维护法治的刚性，当杀不杀时，罪恶就留在社会这个机体中了。要禁戒“妇人之仁” ，除恶必尽。
夫代司杀者杀，是谓代大匠斫，
用任何法律之外的力量去惩罪刑杀，就如同不懂砍木头的人，取代专业砍木工作去干活。
这里说的是一些导致法律失聪，失尊严的原因。非天杀，就是人杀。人为因素介入干扰法律，会导致司法行为偏离法律的公义性。会出现有法不依，执法不严，甚至枉法杀人。那谁有这个机会，有这个能力去这样行呢？就是君王及高阶层的统治阶级。间接这样行的力量有：金钱，情色，名望地位等实体力量，干扰正义天杀。
按道的旨意，律法是作为社会维稳的工具，交在了君王和统治阶层手中。是为了整体社会服务的。但矛盾的现象是，不少本该维护律法尊严的君王等统治阶层，却带头歪曲，践踏，瘫痪法律。深层的原因是他们不明白道。故不尊重道，导致了不尊重律法。有些统治阶层的贪欲大，眼界限于有形。他们内在的不纯洁，导致了他们在罪欲面前的软弱，为有形所辖制。当公义的律法对他们自己不洁的内心造成的威慑时，他们就失去了公义执法的勇气与能力。
圣洁的力量，永远威慑污秽与不洁的心与行为。这使不洁之人不敢接近圣洁。他们逃避，甚至扭头诬蔑攻击圣洁。只有当人心中圣洁正直时，他才会拥护，支持，并行出来律法的公义性。即无欲则刚。
因此，能贯彻法律的人不在于这个人的法律知识有多丰富，而在于这个人的圣洁度。
道来人间，就是要使人的灵魂成为圣洁。道是一个灵，至圣的灵。当你打开心门求道进入时，道对你灵魂的清洁，并分别归圣的工作就开始了。
夫代大匠斫者，希有不伤其手矣。
以律法之外的力量去代替律法施治社会时，几乎不能避免对君王的施治能力造成伤害。
根据对律法干扰程度不等，对君王或统治阶级造成伤害也呈正相关。从轻微影响，到江山倾覆。从声名微损，到身败名裂，身首异处。
谁都想干好，谁都想干长。道给人的应许也绝对是公允的。
犹太版道德经中的大卫王，可谓是天下第一王了。可谓是深得上帝恩宠。但当以色列南北分裂后，上帝却也对北王叶罗波安许下了与大卫王一样的承诺：
“你若听从我一切所吩咐你的，遵行我的道，行我眼中看为正的事，谨守我的律例诫命，像我仆人大卫所行的，我就与你同在，为你立坚固的家，像我为大卫所立的一样，将以色列人赐给你。我必因所罗门所行的，使大卫后裔受患难，但不至于永远。”
但不幸的是：因为叶罗波安内在信心不足，不能行在道中。干的尽是若上帝发怒的污秽悖逆行径。尽管有与大卫王相同的祸福许诺，却因自身污秽不洁，而无法承接天降大任盛名。哀哉！
无论现任或将来的君王，谁寻求道，行在道中，就可以得到从天赐下的大治与盛名。这可能是每一个当政者的愿望，也更是道的期待。这也印证了《道德经》第七十九章之“天道无亲，常与善人”的应许。
总结: 君王当以道莅天下，道是人心内在的建设力量。辅助以公义刚性的律法。道建设是主轴，律法是辅。以道普及人心，民尊道在先，然后才会遵从由道而来的律法。一切权柄出自道。在君位者是百姓的标杆。君王的行为，操守可以化民。因此，一个尊道守道，遵纪守法的君王，必会为尊道守道，遵纪守法的百姓所跟从。
