近日，美国宇航局（NASA）公布了由Terra卫星在2019年3月28日观测的伊拉克东南部与伊朗西南部的交界地区的卫星图像，作为对比，NASA给出了2018年4月3日同一地区的图像。这些图像通过近红外和可见光波段的组合，水被标记为蓝黑色，植被标记为亮绿色，云则标记为青白色。通过对比，可以更容易的看出2019年这一地区有更多的水且地面变得更绿，原本一些干旱荒芜的沙漠似乎变成了绿洲。
尽管这对干燥的中东地区来说似乎是好事，但它其实是坏事一桩——NASA指出，通过卫星对比图像，展示出了2019年春季伊拉克和伊朗多地正在经历了异常的强降雨和洪灾。
自从3月以来，一贯干燥的中东地区的天气有些不太正常，持续的暴雨袭击了这一地区的伊朗和伊拉克，并导致了洪灾。据外媒报道称，3月以来的强降雨洪灾已经导致伊朗西南部地区至少70人丧生。西南部胡齐斯坦省省长吴拉姆－礼萨·沙里亚提近日表示，政府向多个城镇和村庄下达了疏散命令，因为强降雨导致许多村庄面临滑坡威胁。沙里亚提也表示，这是伊朗胡齐斯坦省70年来遭遇的最严重洪灾。
根据新闻报道和救援机构的消息，伊朗31个省中26个省份至少有1900个城市和村庄受到洪水的影响，全国各地的农场遭到严重破坏，洪水已经造成了数亿美元的损失和农作物损失。伊朗戈勒斯坦省的部分地区在一天内就落下了相当于当地年降雨量70%的豪雨，伊朗第六大城市设拉子附近的洪水泛滥尤为严重，数百条道路被冲毁，桥梁被冲走了。
除了伊朗外，在伊拉克中部和北部地区也在3月下旬受到强降雨的严重影响，在文首的卫星图像中，伊拉克东南部的洪水泛滥其实是来自底格里斯河和幼发拉底河的影响，在北部和中部的暴雨使得两条河流水位暴涨，进而导致下游的伊拉克东南部带来了洪灾，而当局目前正在警惕地关注伊拉克摩苏尔的一座大坝，因为洪水带来的高水位让大坝似乎有溃坝的风险。
除了伊拉克和伊朗，叙利亚和阿富汗在2019年3月下旬和4月初也遭遇了异常沉重和持续的降雨。更糟糕的是，在暴雨到来的同时，山脉因为升高的气温开始融雪。虽然自古以来冬天的结束和春天的开始山脉融雪都会带来季节性的洪水，但在这些中东国家，3月-4月的异常暴雨叠加在融雪洪水上导致了破坏力异常强劲的洪灾。
为何一贯干燥少雨的伊拉克、伊朗、叙利亚、阿富汗等地今年降雨如此之多？从短期来看，2019年的北半球西风带活动一直非常异常，经常出现剧烈的波动，形成异常的阻塞高压和西风带深槽，这些剧烈波动即是导致西欧多地迎来“暖冬”的罪魁祸首，也是中东地区异常洪灾的主要原因。而为什么西风带会出现剧烈波动，这可能和北极海冰偏少、厄尔尼诺的持续发展等因素相关。
