历史对王安石的评价争议颇多，过去，很多人把大宋衰落的原因归结到王安石身上。看看南宋的大臣们是如何评价王安石的。
《南宋纪》载：六月，大雨淋漓，皇上诏令郎官以上的大臣直言时政缺失。罢黜王安石配享神宗庙。当时，天久下大雨，常阴不晴，吕颐浩、张浚都向皇上请罪，要求隐退。皇上诏令郎官以上的大臣直言时政缺失，司勋员外郎赵鼎上疏说：”自从熙宁年间王安石掌权以来，祖宗成规被改变，百姓开始不满起来，他假借开拓国土的阴谋制造边患，兴举理财的政策穷乏民力，创设虚无的学风败坏人才，直至崇宁初年。蔡京假托继承神宗宗法的名义，全部遵循王安石的政策。当今所有的忧患，都始于王安石，成于蔡京。现在，王安石仍然配享神宗庙，蔡京的党羽也没有删除，时政的缺失，没有比这更大的了。”皇上听了他们的意见，就罢黜了王安石的配享资格。
秋七月，陈公辅被召回朝廷，担任吏部员外郎，他说：“当今祸患，实际是因公卿士大夫丧失气节，不忠不义，没有能力维护和保持国家主权与领土完整。平时既无忠直言行，形势紧迫，又怎肯保持气节，为忠义而死呢？这难道不是王安石的学术思想的坏作用吗？王安石的政事败坏人才，学术败坏人心，《三新经义》和《学说》污蔑圣贤，破坏纲常大道，绝非仅此一件。《春秋用来端正名分，确定褒贬，使得乱臣贼子心惊胆战，王安石却让学者治《春秋》。《史记》、《汉书》记载了成败安危、存亡治乱的史实，可以作为世人的借鉴，反而写成《剧秦美新》之文，王安石却说符合孔子”无可无不可“的大义。冯道历事四朝八君，王安石却说他善于逃避灾难，保住性命。假如公卿们都师从王安石的言论，他们丧失气节、忠义也是理所当然的。”奏疏皇上，皇上很高兴，授命他左司谏，赐予三品服。
贬低和批判王安石的大臣远不止上述两人，还有如胡安国等人。南宋时，人们崇尚的是程颢程颐两兄弟以及朱熹的理学。程朱理学亦称程朱道学，是宋明理学的主要派别之一，理学的天理是道德神学，同时成为儒家神权和王权的合法性依据。基本是由周敦颐、张载、邵雍、二程创立的新儒学，传承于子思、孟子一派的心性儒学。
