第二十二章 曲则全，枉则直，洼则盈，敝则新，少则得，多则惑。是以圣人抱一为天下式。不自见，故明；不自是，故彰；不自伐，故有功；不自矜，故长。夫唯不争，故天下莫能与之争。古之所谓曲则全枉则直者，岂虚言哉！诚全而归之。
「札记」 在这一章，老子连续用六对矛盾相互转化的现象，表达了以退为进、不争而争的辩证思想，强调万物归一，即归于“道”，是自古以来的真理。
“曲则全，枉则直，洼则盈，敝则新，少则得，多则惑”，是说委曲的可以求全，弯屈的能够伸直，低洼的可以充盈，破旧的能够更新，少取的反而多得，贪多的则会产生迷惑。老子例举的六种矛盾现象，都是人们所熟悉的，都蕴含了可以相互转化的哲理，曲、枉、洼、敝、少、多，转化为相反的方向就是全、直、盈、新、得、惑，即体现了矛盾的辩证关系，也体现了客观规律的作用。
“是以圣人抱一为天下式。不自见，故明；不自是，故彰；不自伐，故有功；不自矜，故长。夫唯不争，故天下莫能与之争”，是说有“道”的人是始终把自己和“道”融为一体并坚守这一原则毫不动摇。不自我为大，所以才聪慧明智；不自以为是，所以能明辨是非；不自吹自擂，反而能功勋卓著；不自高自傲，反而能长长久久。正因为有道的人善于谦让而不与世人相争，所以天下反而没有谁能与之争高低。伐，名词为功劳；自伐，自夸功劳；矜，本义矛柄，形容词引申为骄傲。
“古之所谓曲则全枉则直者，岂虚言哉！诚全而归之”，是说古人所说的曲则全枉则直这些话，怎么会是空话呢？它是万物归一实实在在的真理。归之，回归自然本性，回到自然法则上来。
老子在这里论述的重点，是不争而争，是无为而治。在老子看来，“不争”才符合“道”的品质，正如在开篇讲到“利万物而不争，处众人之所恶”，第二章讲到“夫唯弗居是以不去”，在第三章讲到“为无为则无不治”，第七章讲到“后其身而身先，外其身而身存，非以其无私邪，故能成其私”，第八章讲到“夫唯不争故无尤”，第十五章讲到“夫唯不盈故能蔽而新成”，这些反复强调的观点，核心就是遵循自然法则，只管去做利人利他的事，而自己无私无欲善于谦让处下，因此，人要“为无为”，为无为才能无所不为；治理者要“无为而治”，无为而治才能天下大治。
人怎样做才是“为无为”？用本章的话来说，就是“不自见、不自是、不自伐、不自矜”。不自见，不能只看见自己；不自是，不自以为是；不自伐，不自我夸耀；不自矜，不自尊自傲。用老子在前几章讲过的话，就是要“处无为之事，行不言之教，生而弗有，为而弗恃，功成而弗居”，就是“不尚贤、不贵难得之货、不见可欲”，就是“后其身、外其身”，就是“居善地，心善渊，与善仁，言善信，政善治，事善能，动善时”，就是“生而不有、为而不恃、长而不宰”，就是“为腹不为目”、“以身为天下”、“绝圣弃智、绝仁弃义、绝巧弃利”、“见素抱朴，少私寡欲”；用后面章节老子讲的话，就是“我无为而民自化，我好静而民自正，我无事而民自富，我无欲而民自朴”。老子反复强调治理者要“为无为”，要“无为而治”，反应了当时时代的迫切需要，至今也有现实的借鉴意义。
与功成而弗居是首先要功成然后不居功、视有功为无功、再立新功一样，老子反复强调“无为”、“不争”，决不是什么也不做，什么也不争，而是要以“无为”、“不争”为前提，去实现建大功立大业的“大为”、“大争”。“无为”是不主观妄为、不做违背大道的事，“不争”是不为个人争名夺利。要为，是按照自然法则去做利于万物发展的事；要争，是去争天下人的最大利益。根据“道”善于处下、虚心歉让的品质，所以才要“无为”、“不争”；按照“道”的法则去做，就有了把握方向明辨是非的定盘星，就有了为无为而无所不为、夫唯不争故天下莫能与之争的可能。
“道”囊括万象，其“无为、不争”的品质延用于社会之道、人生之道，人必须时刻保持一颗谦虚的心，物我两忘，功成不居，不自见、不自是、不自伐、不自矜，才能在智慧的道路上不断前进，有所“大为”。
