据美国财政部估计，3月31日至5月16日之间，美国债务总额随时可能突破国会规定的近14.3万亿美元的上限。我认为美元的国际地位，使美国政府无须像欧洲那样大幅消减开支和社会福利，用美元贬值来减债是不到万不得已，不能轻易使用的最后手段（因为这将最终断送美元的国际地位)。但两党势均力敌的政治结构导致国会不可能批准任何激烈改革，最终会提高国会制定14.8万亿美元国债的上线，最终在未来的若干年后把美国推向采用美元贬值 减轻债务、恢复高端工业生产能力无奈之举。
国会预算办公室表示，2011财政年度的预算赤字将会达到1.48万亿美元，较去年的1.294万亿美元与2009年的1.41万亿美元均有所上升，是有记录以来最高的一次。预期今年的财政缺口占国内生产总值(GDP)的比重将达到9.8%，较2010年的8.9%有所上升，接近2009年达到的二战后峰值水平10%。
去年8月，国会预算办公室预测，美国预算赤字今年将开始逐步减少，有可能会减少至1.07万亿美元，相当于经济产出的7%。但12月份获两党压倒性支持通过的税收一揽子方案，挫败了这一前景。由于延长了布什时期为所有收入群体减税的政策、提供了一系列临时性企业税收减免政策，以及针对数百万美国失业人口的失业津贴，这份方案使美国预算赤字增加了8580亿美元。
2010年美国的债务率为62.1%，预计今年将上升至69.4%。而国会预算办公室此前预期，2020年后才会达到这一水平。如今，该办公室估计，2020年的债务率将达到76.2%。在周二晚间发表的“国情咨文讲话”中，奥巴马提议，冻结与国防无关的可自由支配支出5年，并支持五角大楼本月早些时候提议的780亿美元的同期预算节省计划。不过，他也承认，这些措施只会影响到大约12%的美国预算，解决社会保障、联邦医疗保险计划(Medicare)和联邦医疗补助计划(Medicaid)等大规模福利计划的更为广泛的措施，可能最终将不得不被提上日程。
