世界第一强:沃尔玛文化(一)

    当美国《财富》杂志1955年开始评选“世界500强”时,沃尔玛还不存在,它直到1962年才创办。然而谁也没有想到,在21世纪的今天,在这样一个科学技术如此发达、生产技术如此先进的信息时代,雄踞世界500强之首的不是搞航空航天的,不是搞钢铁、汽车、石油的,也不是搞计算机、IT业的,而是古老的零售业的后起之秀——沃尔玛。

  1962年7月,创始人山姆·沃尔顿用全部家产做抵押,贷款开办第一家百货店。新商业楼即将竣工时,山姆带着他的第一家店的经理勃·博格尔,坐着他驾驶的单引擎三座飞机飞往阿肯色。途中谈及怎样给新商业楼取个名字,山姆提出:一是要简短,二要保留沃尔顿的名字。博格尔随手在卡片上写下了WALMART(沃尔玛),世界第一强的名字就这样诞生了。

  山姆从美国西部一个小镇白手起家,1991年沃尔玛成为美国第一大零售商;1999年,沃尔玛以年销售收入1392亿美元、利润443亿美元的成绩跃居全球500强企业的第四位;2002年《财富》杂志评选美国企业500强,沃尔玛以21981亿美元的销售总额一举登上美国和世界企业的第一把交椅;2005年,沃尔玛又以287989亿美元的销售总额蝉联第一。

  沃尔玛为何具有如此神奇的力量?创始人山姆·沃尔顿将其独特的处世原则和做人的理念融入到了沃尔玛的企业文化中,使得沃尔玛由小到大,由小镇到全美到全世界,由优秀到卓越。山姆制定的三条原则:顾客是老板、尊重每一位员工、每天追求卓越。这是沃尔玛企业文化的精华,也是沃尔玛以后一直信奉的经典。他不仅创造了一个零售业的奇迹,还创造了零售业新的经营方式,创造了零售业、连锁经营的行业标准。因其卓越的企业家精神,1992年布什总统授予他“总统自由勋章”,这是美国公民的最高荣誉。

  探讨沃尔玛文化,本文试图回答如下一些问题:

  “三百六十行,行行出状元。”中国的零售业为什么出不了状元?中国在计算机、手机、家电等高技术领域有不少优秀企业,而在日用消费品领域,几乎都被跨国公司品牌占据。中国公司的竞争力还是体现在高科技产品的外在的技术引进或制造的低成本上,一旦我们要对没有多少技术含量的消费品从生产到营销而创造“附加价值”,则大多是束手无策。沃尔玛就是通过服务,不断为顾客创造新价值,从而实现自己的价值的。以致连《财富》杂志的记者也想不通,卖女人衬衫、牙膏和钓鱼竿的,怎么会成为世界第一强?

  乡村小镇,没有人气,缺乏购买力,怎能办大商业?购物中心、大超市、大零售店似乎总是与熙熙攘攘的人群连在一起的,应该是现代化大都市的专利品。而沃尔玛40多年前就诞生在一个不起眼的小镇上,现在它在美国的2654家分店,仍主要分布在几千人到万把人的乡村小镇上;它那庞大而现代化的总部、信息中心、配送中心,也仍坐落在它所诞生的不出名的阿肯色州的小镇上。管理好每一家商店,步步为营,由内向外,做好做强,从乡村小镇走向全美国,走向全世界,这就是沃尔玛成功的逻辑。我国有数以万计的乡村小镇,蕴藏着无限商机,关键是我们能不能像沃尔玛那样善于挖掘。

  不做广告,怎么赚钱?现代商品经济社会似乎已成为广告的世界,广告决定着企业的生存和发展,企业越来越依赖于广告。秦池酒厂斥资数亿元,曾两度夺取中央电视台标王称号,虽然巨额的投资确实换回了丰厚的回报,但因为秦池没有将经济效益进一步转化为前进的动力,在经历了短暂的辉煌之后,结果还是遭到了灭顶之灾。而沃尔玛却很少做广告,一贯保持低调。顾客的口碑就是它们最好的广告。

  尊重顾客、善待员工、天天低价,这样的经营之道路人皆知,为什么却只成为沃尔玛不断壮大的神奇武器?问题在于我们许多企业是挂在嘴上,贴在墙上。而沃尔玛是40年如一日,坚持顾客第一,坚持天天低价,与顾客分享利润;目标是为广大中下层消费者降低生活成本,提高生活质量;切实尊重每一位员工,把员工当做合伙人。

  没有资本,没有关系,没有靠山,怎么能创业?这是我国广大的农村富余劳动力、城市中年人、青年失业者和大学生创业者甚感困惑的问题。山姆·沃尔顿出身于农民家庭,没有家产,没有任何靠山,一生很少与政府官员、媒体打交道。他从小给人送牛奶、送报纸,第一笔创业资金还是借的。但他做任何事情都力争做得最好。沃尔顿先生说:“有人问我,像沃尔玛这样的成功故事今后还可能发生吗?我的回答是肯定的。此时某处就有一个或成千上万个这样的人,有着足够优秀的构想去走完这全路程。只要你愿意付出心力去追求,成功的故事就会不断上演。这完全是态度问题,还有不断改进企业的管理能力。”沃尔顿是我们艰苦创业的光辉典范。

  中国有句俗话:富不过三代。夫妻反目、父子争利、同根相煎,是诸多家族企业面临的难题。而沃尔顿创立的家族文化,形成了正确的财富观、价值观,正确处理了家族成员之间的关系,正确处理了家族与企业的关系,正确处理了家族成员与外来管理精英的关系,正确处理了赚取利润与回报社会的关系,促使沃尔玛不断从优秀走向卓越,这是值得我们借鉴的宝贵经验。

  一、出身贫寒,艰苦创业

  山姆·沃尔顿从1962年到1992年亲自执掌沃尔玛达30年。他创造了沃尔玛的奇迹,是沃尔玛的灵魂。随着沃尔玛的日益辉煌,山姆·沃尔顿被视为美国创业者的楷模。

  山姆·沃尔顿1918年出生于美国中西部地区的阿肯色州本顿维尔镇的一个普通农家,弟弟巴德比他小3岁。山姆的童年和少年是在美国经济大萧条中度过的。他的父亲托马斯·吉布森·沃尔顿是一个为人本分、极其勤奋的农场工人,平时喜欢做交易,经常与他人交换马、骡子、牛,甚至汽车、房屋、土地等物品,是个擅长讨价还价的人。山姆自小就受到父亲潜移默化的影响。由于农场不景气,他们全家几经搬迁,最后于1933年落户于哥伦比亚,该城是密苏里大学所在地,山姆在那里一直读到大学毕业。

  他的母亲十分重视对子女的教育。尽管她只读了一年大学,然后就退学结婚了,但是她读过很多的书。她竭力让山姆读完大学并希望他有所作为,经常鼓励他尽力做好所做的每一件事。山姆一生中最悲伤的事就是,正当他的事业如日中天时,他的母亲却因癌症去世了。

  山姆的妻子海伦不仅漂亮、富有活力,而且具有主见。海伦的父亲是一个出色的律师、银行家和牧场主,家境殷实,但海伦坚持自力更生。在山姆创业和发展中,海伦是一个不可多得的贤内助。

  沃尔顿与海伦的姻缘颇具传奇色彩。这一年沃尔顿被密苏里大学录取,却因缴不起学费面临辍学。于是他决定利用假期外出做油漆工,以挣够学费。这一天,他在一户人家做工,眼看即将完工。他将拆下来的橱门刷最后一遍油漆时,门铃响了,他赶忙去开门,没想到踢倒一把扫帚,扫帚又碰倒橱门,橱门正好倒在昨天刚粉刷好的雪白的墙面上,墙上立即出现一道清晰的漆印。沃尔顿调了些涂料补上,但总觉得补上的涂料色调与原来的墙壁不一样,于是他决定将这面墙重刷一遍。累死累活地干完了,可第二天进门一看,发现昨天新刷的与相邻的墙壁之间有色差,而且越看越明显。最后,他自己掏钱购买涂料,将所有的墙壁又重刷了一遍。完工后,主人很满意,付足了他的酬劳。但对他来说,除去增加的涂料费用,所剩无几。主人的女儿不知怎么知道了原委,便把事情经过告诉了她父亲,主人为其认真负责的态度很是感动。从此,沃尔顿就与主人的女儿海伦相识,到大学毕业后娶海伦为妻。开办第一家公司时,岳父助了他一臂之力①。

  那时山姆家没有什么家产,但家人从不认为自己贫穷,而是努力地工作,想方设法存下每一分钱。沃尔顿一家人对待金钱的态度是:认真看待每一分钱的价值,绝不乱花一分钱。

  山姆从小就帮家里干活。每天天刚亮就起床挤牛奶,下午再挨门逐户给订户送牛奶。他还饲养兔子、鸽子出售,还推销杂志。推销一份杂志起初只挣5美分,后来是10美分。他从小就懂得了赚钱的重要和辛苦,体会到辛苦的价值,绝不乱花一分钱。山姆的弟弟巴德曾这样说过自己和山姆:“假如有一分钱掉在地上,能有多少人会弯下腰去拾起来呢?至少我会,我想山姆也会。”②
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