只有“不平等竞争优势”才能生存

林永青 原创 | 2008-03-27 16:34 | 投票
标签: 不平等竞争 

 

风险投资人更关心的是,你的企业是否能够成为某个细分市场的第一名、或第二名,否则他们多数人都认为投资的风险太大了——投资人必然希望将“风险投资”尽可能地变为“无风险投资”而要成为行业的领导者,对于新创的企业是一件非常困难的事情;但是,市场经济的生存法则就是“丛林法则”,自由竞争的市场不对任何企业做任何承诺,企业要学会如何“从无到有”地成长为一家行业领导者。而只有创业公司拥有了“不平等竞争优势”,才能够一步一步地生存、发展、和壮大。没有竞争优势的企业,肯定死得很快;而没有可持续竞争优势的企业,稍后也会被其它对手所打败;只有拥有了“不平等竞争优势”,才有可能立于不败之地。

 

所谓创造“不平等的竞争优势”,就象打造一颗稀世的钻石——每一面都光彩照人,但每一面的光彩都来自于艰苦的努力。——在这里,钻石之说当然是一种比喻。但这个比喻非常准确地揭示了两点:一、世所罕见;二、这是一个复杂的系统工程。那么什么是不平等竞争优势呢?这象某种意义上的“垄断”。迈克·波特的竞争理论认为,“所谓竞争优势正是一个企业具有的垄断性因素,无论这种垄断性因素是资本规模、技术、品牌、学习曲线、规模经济或范围经济、产品歧异、转换成本、分销渠道或与政府权力的关系。这些垄断因素使得企业可以获得高额利润而无法被效仿。”而我认为所谓“不平等竞争优势”,比普通的“竞争优势”更难达到,要求也更为苛刻。

 

(一)我们先看一些具体的例证,直观地对“不平等竞争优势”有些了解。

 

宝马汽车:这家著名的德国汽车企业,以生产运动型汽车、来服务年轻的企业新锐人士而闻名于世。(品牌和定位)

奔驰汽车:这是另一家同样著名的德国汽车企业。奔驰公司的竞争力优势在于它的汽车成为了成功人士的身份标志和生活方式。(品牌和定位

德国:这个国家在世界的心目中的不平等竞争优势就是,创造出超一流的产品设计,和得到高度尊重的、“德国式”的机械工程能力。(品牌和质量

日本:日本这个国家,以生产高质量的消费品和工业品而举世闻名。(质量和成本的平衡

麻省理工学院:这所大学被人们认为拥有世界一流的数学和科学人才,而建立自己的竞争力品牌。(知识能力

康乃尔大学:这是一所美国最大的“常青藤”盟校,同时也是世界规模最大的研究型大学。(知识能力

微软:这是世界最大的电脑公司,建立在比尔.盖茨个人杰出的战略能力之上。在事实上,微软公司成为了电脑操作系统的垄断企业。(远见、战略、领导力

思科:思科公司的不平等竞争能力有两方面的来源。其一,得益于红彬资本强大的风险投资的支持,所打造出的全球并购能力;其二,公司CEO钱伯斯超强的、全球范围的产品销售能力。(资本和销售能力

诺基亚:创始人的努力改变世界通讯行业格局的远见,使得这家芬兰的前木材和轮胎公司成为了世界最大的手机生产商。也在于诺基亚公司用杰出的执行力,抓住了挪威和美国在通讯领域的这一重大技术发明所带来的难得机遇。(远见和执行力

 

(二)接下来我们考查一下,这种“不平等竞争优势”有哪些特征?

 

首先,不平等竞争优势必须是非常非常独特。独特到没有任何一家其它企业也拥有你企业的特质。人们必须要明白,这里所说的“独特”并不是一般的“差异化”概念,而是“唯一”的概念。著名的风险投资人、苹果电脑的创办人之一盖伊也认为,“商业模式必须非常非常特殊,以至于特殊到只有你而别人都做不出的模式。”(盖伊视频分享:http://www.chinavalue.net/NewsDig/NewsDig.aspx?DigId=13180这是一个极有价值的观念,可以帮助我们理解为什么很多一味“抄袭”美国商业模式的中国创业公司,大都会在一两年内消失。

 

不平等竞争优势必须是极难复制的。作为企业经营者,当你在考虑融资时,你必须在两分钟之内就能说明清楚,“为什么你的模式极难被复制”。对于创业企业家而言,这并不简单地是你的沟通能力优劣的问题,而是企业能力的核心问题。从一个创意、到成为商品,这种极难复制的竞争力,必须付出极其艰苦的努力才能达到。而且,更重要地,这种不可复制性要能够做到甚至无法被你的用户或竞争对手所“差异化”。

 

新的企业总面临竞争激烈,竞争力量的对比总在改变。新创企业总是有竞争者,有时不是直接的竞争者,而是某个领域的“部分竞争者”。由于恐惧风险,人们不愿意做出改变。比如,改变销售渠道,比如,改变风险控制方式等等。因为不愿意做出改变,往往延误了打造竞争力的时机。正确的竞争思路是,企业要通过对竞争者的学习来打造你的不平等竞争优势。

 

不平等能力必定是非常罕见的。不平等竞争优势,象钻石一般罕见。它不可能产生自这样一类人,——他们常常喜欢说,“我可以用一半的成本来做你这个产品”。这就是成本竞争,不是不平等能力;恰恰相反,不平等的竞争优势可能来自于一种令多数人极度喜欢、或者极度反对的商业模式

 

公司的竞争能力是由员工打造的。英文Company一词,从其拉丁文词根来看,就是指在一起工作的人。许多最著名企业的CEO都在不同场合表示过,“我最困难的工作就是发现最优秀的员工。”杰出的员工创造出杰出的竞争力。管理大师普拉哈拉德认为,“有了核心竞争力,员工一起关注共同目标,企业就能创造出不平等竞争优势。”

 

执行力就是做好你计划达到的竞争优势。执行力的前提是计划和策略——计划就是你所希望达到的竞争优势,而策略就是你所依赖的路径。企业界流传着这样一句话,“企业只有两条出路,很好地执行,或者被执行。”通常地,新创企业在早期的成功或失败,往往取决于一个很小团队的核心能力。所以说,执行力关乎企业的生存。另外,从执行力与策略的关系来看,困难就在于这就象要在汽车行驶中更换轮胎。

 

不平等竞争力是活的、动态的、和需要扩张的。所谓“活”的竞争力,是指竞争力每天都在成长、变化、进步,因为企业的成长过程就象一个婴儿的成长为大人的过程。eMachine公司就是一个很好的例子——该公司销售低于600美元的电脑,其独特的商业模式就是极度强悍的销售管理能力,而同时公司将除了销售部门以外的所有部门外包。eMachine公司因此发展出了非常明显的销售竞争力。谈到“扩张”,这是为了防范竞争对手而必须采取的行动。你的竞争力必须能够使企业在质量、批量、规模、和范围等重要方面都获得“扩张”。

 

除了价格竞争力,还有为客户提供价值竞争力。你的客户所感知到的价值,可能是你的企业生存的唯一理由了。提供给客户“超值”服务,可能是一种心理感知,也可能是一种心理预期。谈到价值,《从中国价格到中国价值》一书的作者蔡剑认为,当前中国企业的中国价值就是要“为人民服务”;而价值中国网的总编辑胡泳认为,所谓“中国价值”的竞争力,是建立在“中国价格”基础上的竞争力,也就是“中国价格”没有做到的所有其它能力。

 

最后,不平等竞争优势不同于垄断。不平等竞争优势还远未达到可以“垄断”的程度。象某些国企,天然地就是国家资源的“垄断者”。不平等竞争优势是需要不断地争取才能得到的一点竞争能力,“反竞争”是每天发生的故事,而“反垄断”却往往是不可能的。——因为竞争的结果通常是垄断程度越来越高。反垄断法最多只能是减轻垄断的程度,而不可能除去所存在的垄断因素。由于大垄断者往往拥有强大的经济和政治力量,有时也涉及到国家利益。因此,反垄断常常会被极大地干扰,以至于流于形式。像美国的AT&T案、微软案都是明显的例子。

本文应《投资与合作》杂志而作

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