在高科技行业，成功往往是失败之母。多少曾经的王者因满足于一时的成功，最终被淘汰。雅虎正是这样的企业。其从创立伊始就没有立下引领高科技行业的长线战略，而将自己定位于媒体公司，这种平庸的志向直接注定了雅虎今天的没落。
1994年，大名鼎鼎的雅虎由美籍华人杨致远和他在斯坦福大学的博士生同学戴维·费罗（David Filo）在硅谷创立。它最初只是一个引导互联网用户访问各类流行网页的目录。因为目录极受用户欢迎，杨致远和费罗决定退学成立公司以把握商机，从此开始了他们的雅虎传奇。上世纪90年代后期，雅虎飞速发展，在目录的基础上逐步加入搜索、电邮、新闻和娱乐等功能，最终演变成为一个综合性的门户网站。2000年初，雅虎进入其黄金时代，成为互联网领域无可争议的霸主，股价曾一度高达120美元，辉煌一时。杨致远也因此名震天下，成为全球华人的楷模。
但也从那时起，雅虎开始显露疲态。2001年，互联网泡沫的破碎使其遭受重挫，股价一路狂跌至4美元。其后，虽然雅虎积极寻求复兴，也确有短期的良好成长势头，但总体表现一路下滑。2011年，雅虎在其曾占绝对优势的显示广告领域被Facebook首次反超，而在增长迅速的搜索类广告领域，又被谷歌远远抛在了后面。近几年，雅虎的股价一直在10-20美元之间徘徊，频繁换帅也难挽颓势。
即便几经沧桑，今天的雅虎仍是互联网巨人，2012年实现利润40亿美元，按其全球14000名员工计算，人均创利28.57万美元；虽有来自谷歌、Facebook等企业的强大挑战，仍保有了全球每月7亿人次的浏览量。2012年7月，谷歌的女强人玛丽莎·梅尔（Marissa Meyer）开始执掌雅虎帅旗。梅尔在谷歌的成就有目共睹，雅虎在其带领下似乎能够如当年一度衰落的IBM和苹果一样重振雄风。但事实上，已是外强中干的雅虎正在走向末路。
小富即安未立高远之志
雅虎由盛转衰的原因很多，业界对此也有诸多解读，但都未切中要害。从战略层面来看，其衰落的最关键原因是从创立伊始就没有立下高远的志向。虽然杨致远和费罗出身于斯坦福大学声名卓着的电子工程系，又创业于全球高科技中心硅谷，但令人不解的是，拥有雄厚技术背景的二人从未把雅虎视为一家高科技企业，而一直将其定位于媒体。他们的最高理想就是把雅虎打造成一家能够盈利的新时代媒体企业。这种平庸的志向直接注定了雅虎今天的没落。
硅谷传奇人物杨致远其实对技术没有本质的兴趣。他关心的是如何尽快让雅虎从一家生机勃勃、创意无限的新创科技企业快速转化成为一个西装革履、表面光鲜的媒体企业。为达此目的，他在2001年高调聘请好莱坞资深高管、华纳兄弟公司的特里·赛迈尔（Terry Semel）执掌雅虎帅旗。这在硅谷所有高科技企业中绝无仅有，也可见杨致远对高科技产业的本质没有深刻的认识。更可惜的是，虽然赛迈尔出身于媒体行业，但其媒体理念早已过时。这位到雅虎任职前从未用过电邮的管理者所构想的理想媒体企业，仍是上世纪那种大杂全的模式，面面俱到却又样样不精。
雅虎轻视技术的一个原因，是它出名太早、成功太快。作为同时期第一家成功的互联网公司，雅虎几乎是一家独大。被互联网浪潮冲昏了头脑的大小广告客户蜂拥而至，向雅虎过度支付巨额广告费用。一时间，雅虎门庭若市、生意兴隆。从某种意义上说，雅虎早期的兴盛并非得益于强大的技术或优良的商业模式，只是受益于互联网泡沫的膨胀而已。这种非理性的广告投入成就了雅虎的一炮而红，却埋下了危险的种子。雅虎被虚假的繁荣冲昏了头脑，小富即安、不思开拓，不注重技术上的提高，如广告的精准定位等，只是一味地关注网站用户流量的增大。其实，雅虎在把自身定义为门户网站时就已扼杀了自己。
轻易到手的繁华盛世让雅虎丧失了对行业发展的清晰判断，所以看不到搜索流量将远比访问流量更有价值。鲜为人知的是，早在1998年，雅虎一些管理人员就看到搜索将取代门户而成为千百万用户进入互联网世界的入口，从而建议杨致远和费罗收购谷歌。但二人只看到搜索仅占雅虎当时用户流量的6%，而雅虎每月的增长速度高达10%，弱小的谷歌显得微不足道。
毫无疑问，他们当初对谷歌崛起的漠视直接导致了雅虎今天的困境。如果雅虎的两位创始人以技术为导向，积极推动整体产业发展，就绝不会如此短视。在时刻都在发生技术创新的高科技产业，没有对行业的前瞻力和以技术为核心的理念，必然将走向失败。很难想象，身居硅谷的高科技公司会轻视技术，但这就是令人不可思议的雅虎。
应该令雅虎创始人汗颜的是，其斯坦福的校友佩奇和布林创立的谷歌就和雅虎截然不同。从创建伊始，佩奇和布林就雄心勃勃，不仅是让企业盈利，更想利用尖端科技和创新改变世界。这就是谷歌多年来一直保持强大创新能力的根本所在。在此战略之下，谷歌敢为人先、勇于开拓，不断自我超越，其成长过程精彩纷呈，前路越走越光明。
