公司的“温情主义”

杨吉 原创 | 2009-04-10 09:58 | 收藏 | 投票

 

人有目的,公司亦如是。什么是公司的目的,从对它的定义中便可知晓。所谓公司是指一般以营利为目的,从事商业经营活动或某些目的而成立的组织。以此来看,公司存在的理由就是为了营利,就是为了利益的最大化(且无论是谁),这似乎无可厚非、合乎情理。然而,当我们想当然地把它作为常识对待,并把它落实为“股东利润高于一切”或“员工利益高于一切”或“用心服务,顾客至上”(顾客收益)等企业信念时,其实我们已经错了。

 

理查德·埃尔斯沃斯曾在《公司为谁而生存》中指出“公司为利润而生”的种种谬误,例如,当公司把股东利益放在高于其他一切利益的位置时,长期股东并不能最大限度地受益。相反,当满足顾客需求被作为公司存在的主要理由,而且员工利益被放在股东利益之前考虑时,公司的长期股东才能受益最多;同样,当公司追求的目的成了把员工利益放在至高无上的位置时,员工并不能最大限度地受益。在埃尔斯沃斯看来,利润最好被公司作为获得竞争优势的一种手段来对待。他的这个观点跟彼得·德鲁克的思想不谋而合、所见略同,后者认为“商业无法以利润来阐述或解释。……利润并不是商业活动的目的,而时常是一种有所局限的因素。利润并不是商业行为和商业决策的解释、成因或基本原理,但利润可对它们的成效进行验证。”就像是吃饭和做人的辩证关系一样。做人必须得吃饱饭,但做人的目标绝对不会是为了吃饭。利润对于企业而言也是如此,它不是也不应该是目标,它只是一个手段,一种评估企业是否卓有成效的标准而已。

 

不再是利益高于一切,那么,企业的目的又该是什么?对此,拉金德拉·S·西索迪亚等所著的《友爱的公司:卓越的公司如何靠热情和目标赚钱》或许可以给我们启发。他们提出“利益相关者关系管理”的全新商业模式,以此试图取代过去“股东利益高于一切”的传统思维。在作者看来,世界经济发展至今已进入到新资本主义阶段(在书中,作者称为“卓越时代”),并开宗明义道,公司治理、企业目的势必将开启新的范式。作者援引了很多著述,社会学的、管理学的、经济学的,目的是为加强论证其主题的必要性和正当性。在他们看来,股东和其他利益相关者的利益并不对立、冲突,而是共同构成一个完整的“经济生态系统”,即在企业整个营运过程中,股东和其他利益相关者是一种互相依赖的关系,都具有同等重要的地位,任何一个利益群体都不能以牺牲其他利益群体的利益为代价来满足自己的需求。“这就如同人体的心脏与肺叶的关系,很难说心脏一定比肺叶更重要。只有当两者都健康时,才能确保生命系统的整体正常、持久运转。”作者强调,企业在提升自身业绩的同时,要为社会乃至整个世界的美好未来做出贡献。唯有如此,才能保持经济生态环境的健康,才能确保企业的可持续发展和股东的长远利益。

 

在作者近乎完美的设想下,公司就变成了“友爱的公司”。正如名字所揭示的那样,当所有利益相关者群体的利益战略性地统一起来,一荣俱荣、一损俱损时,公司就是以一种使利益相关群体满意的方式来满足他们有形或无形的需要,从而自然培养出他们对公司的感情和忠诚。至于“友爱”的表现是以服务他人为目标,为所有的利益相关者着想,对顾客、员工、供应商、合作伙伴、公司所在的社区、投资者一视同仁;为员工提供很棒的薪水和福利;为客户提供很棒的价值;公平地对待供应商;建立可持续的价值创造引擎,不会以牺牲其他利益相关者为代价;引导企业平衡股东和利益相关者的利益;承担社会责任,是社会里一只积极的力量;传递情感、经验和社会价值;友爱公司的领导者更注重集体利益,而不是个人利益;最大的竞争优势是企业文化;激发他人为美好的愿景努力,获得成功……作者几乎把所有对卓越、伟大公司的溢美之词都给了“友爱公司”,他们所赋予给公司的价值观和存在目的从某种程度上而言与埃尔斯沃斯的有异曲同工之处:极其关注公司获得竞争优势;为达到公司目的、发展战略、奋斗目标和共享价值之间的和谐一致而打下最好的基础;激励管理者创造最大限度的总价值——并非只为股东、只为顾客、只为员工或只为社会而创造的价值;让公司成员的动机更加高尚,促使他们把狭隘的个人利益,服从于公司的远大目标,并提高公司的创新能力。

 

尼科·默克基安尼斯曾在《企业目的:伟大公司的起点》一书中指出,并不是所有的企业都制定了目的,也并不是所有的企业都有必要制定目的,但是如果一个企业想要成就伟业,并且获得持久的成功,那么制定一个有效的目的就是最初也是最重要的一步。他同时强调,“目的”对于公司、特别是对于伟大公司的重要性,主要体现在目的是成就的源泉、目的让我们看到隐含在任何人类活动之中的动力、成功的领导者们最乐于谈起的就是目的等三个方面。这也就是说,区别于一个公司是优秀还是卓越,是值得褒奖的业绩还是传奇般辉煌的成就,是昙花一现的虚名还是流芳后世的功绩,关键往往取决于其起点的高和低,而起点就是“公司为谁而生”的目的论。在这个意义上,拉金德拉·S·西索迪亚等所著的《友爱的公司》为公司如何迎接新的挑战、迈向卓越提供了明确的方法论上的指导,而它势必也将引爆公司治理模式的变革直至深远。

 

【美】拉金德拉·S·西索迪亚、戴维·B·沃尔夫、贾格迪什·N·谢斯:《友爱的公司:卓越的公司如何靠热情和目标赚钱》,中国人民大学出版社20091月第1版,定价:38.00元。

 

二〇〇九年一月十三日

个人简介
浙江大学法学博士。摄众文化创意有限公司执行董事总经理,律师,书评人,文化娱乐产业投资顾问。杭州市法学会委员。著有《法理的解释:思辨笔记》、《21世纪的书》、《读到财智》、《财智书架》、“商业与书”系列、《读书学营…
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