文/AIM俐钜创新总经理兼首席创新官 詹长霖
今天介绍沈坤老师推荐的一种全新的创新方法，那就是“相邻可能”。
什么叫相邻可能呢？意思是说，我们在进行创造发明或者技术创新活动时，要善于运用周边现有的条件、物品和技术来创新，因为有的创新未必能产生价值。譬如，用废弃的轮胎，可以制作拖鞋或者轮船停靠码头缓冲摩擦的软垫等。
在19世纪70年代，法国妇产科医生斯蒂芬·塔尼在繁忙的工作中，给自己放了一天假。他在位于市区的巴黎妇产科医院工作。这家医院主要为城市里的贫困妇女们提供住院治疗。那天，他去巴黎动物园散步，这家动物园位于著名的巴黎植物园内，当塔尼漫无目的地行走在大象和其他爬行动物居住的动物园内时，他偶然发现了一些小鸡孵化器。
看着那些刚刚孵化出的小鸡在孵化器温暖适宜的环境中蹦蹦跳跳，他的脑海里突然跳出来一个创意。那天之后不久，他就聘用了动物园里的家禽养殖员奥迪尔·马丁，让他帮助制造一个类似于小鸡孵化器的设备，用于为刚出生的婴儿提供相似的保护。
根据现代的统计标准，在19纪末期，新生儿的死亡率高得惊人，塔尼十分清楚一点，那就是温度的控制对于这些婴儿的生存是极其重要的。
体重过轻的新生儿，60%在出生后几周内就不幸夭折，但这些婴儿如果使用了塔尼研发的恒温箱，其死亡率则降低为38%，只要为早产的新生儿提供像小鸡孵化器一样的保护，就大幅度降低死亡率。
在史蒂芬·塔尼研发出婴儿恒温箱之前，类似的研究尝试已经出现过几次。而在他与奥迪尔·马丁共同研制出这项小发明后的几十年里，各种新的改进又不断出现。
早期的婴儿恒温箱是一个非常复杂的设备，其售价也不便宜。美国医院使用的一台标准婴儿恒温箱的售价约为4万美元。从根本上来说，售价高并非是一个不能攻克的难题。难点在于复杂的设备一般都会出故障，这时就要有技术人员去修理，更换新的配件。后来罗森向普莱斯帝洛提议：“可不可以用汽车的零部件来改良出一种新的简易式婴儿恒温箱呢?”
在罗森提出他的创意三年后，他的团队DTM首创了一种新的设备原型，取名“育儿器”，从设备呈流线型的外部观察，它和现在的婴儿恒温箱一样，但其内部则是利用汽车的部件来制造的。育儿器由旧车头前聚光灯提供主要供暖；仪表盘的风扇用来保持空气流通，循环空气；车门蜂鸣器用作报警系统，在供暖系统出现问题时提醒护理人员；其动力来源于标准的摩托车电瓶，或者一个改良的雪茄打火机。
利用汽车零部件生产育婴器具有双重优势，不仅可以直接利用当地供货充足的零件，同时也受益于当地汽车修理工的技能。维修这种新型育器的人可以不必是经过训练的医疗设备技术人员，甚至根本不用去阅读维修手册，他只要会换一个出故障的车头聚光灯，便能轻易地胜任育儿器的维修和护理工作。
其实，好创意就像“育婴器”。不可避免地，这两者都受到周边可提供利用的材料和技能的限制。按照普遍的趋势，人们通常会把颠覆式创新的产生过程浪漫化，想象一个个伟大的创意超越环境的创意。但实际上，新创意更像是一个个想法的拼接物，他们都是由思想的碎块拼接而成的。
我们继承了前人提出的一些旧点子，也会在偶然之间闪现一些其他的想法，于是我们把两者加工、组合成一些新想法的形状。我们喜欢把好创意想象成价值4万美元的婴儿恒温箱，从工厂制造完成并漂洋过海到彼岸，但实际上，它却是利用那些恰巧在车库里闲置的零部件拼接而成的。
这个创新案例告诉我们，有很多颠覆式创新出来的新事物，因为缺乏相邻可能而存在使用效益和维护上的困难，有些产品也许就因为这些困难而导致新事物的价值被贬低，乃至正常的使用范围也受到限制。譬如手机充电器和不同型号汽车零部件的不通用等，其实都是某些企业为了自己利益而设置的相邻障碍。
创新虽然不能沿袭传统的逻辑去思考，当然也不是凭空去胡思乱想，当一个难以解决的难题诞生，我们需要去界定这个事物（或难题）的“相邻可能”在哪里？找到以后，我们或许就能轻松解决在原来看来非常难以解决的问题，这就是“相邻可能”的创新力量。
