文/王小川 搜狗公司CEO
“给你6个人头把百度灭掉”
我经常被人问一个问题:你有痛苦的时候吗?在他们看来,我的人生非常光鲜,公司做得很顺,在学校读书期间一直是学霸。然而我也有不顺的时候,经历过很多困难和挫折。
每个人背后都有需要努力克服的“痛苦”时期,重要的是你如何应对它,是坚持还是放弃,这决定了你的未来。人生的意义在于坚持,找到自身价值,不断追求进步,从优秀走向卓越;不怕犯错,去好奇和追寻世界运行的规律和本质;坦然面对成长中的成功与失败,让生命变得更有意义。
搜狗过去的发展有四个节点。
第一个节点是做搜狗这个产品,这是我人生中最艰难的一段日子。2003年我刚研究生毕业,在搜狐从兼职转成全职,接到了老板的任务:给你6个人头咱们把百度灭掉。
搜狐的搜索业务原来是用百度的服务,但是搜索引擎当时是互联网的核心入口,无论如何也得抓住。这个事情很有意思,我技术很好,就接了这个活。
我知道6个人不够,就跟老板张朝阳说,我们能不能把每个人薪水降一半招12个人,到清华招兼职的学生,变成一个新的起步。老板同意了。于是我在宿舍里挨家挨户地说服;在水木的BBS上发贴招人;在清华西门大设西瓜宴;2003年的毕业季,我开着自己的捷达帮他们搬家。早期我招募的12个兼职员工,都是清华计算机系国家集训队的队员,是最精英的“特种部队”。
我们在办公室搭了行军床,没日没夜没有周末,除了吃饭睡觉便是工作,每天只睡4小时,常常倒在办公室地板上就睡着了。11个月后,我们的搜索引擎上线了,用不足别人二十分之一的人员和资源,做到了他们两三年才做到的事情。
第二个节点是2006年搜狗输入法的诞生。有个叫马占凯的汽车机修工,他发现输入法有巨大的市场空间,它是中国人必用的产品。他给百度写了一封邮件,建议他们做输入法,连写了好几封都没下文,于是又给搜狗发了一封邮件。
我看了之后觉得这哥们确实对产品的小细节很有感觉,就把他招了进来。一星期之后,他给了我一份计划,一个简单的说明,建议搜狗做输入法。后来我们把他叫“输入法之父”。
搜狗输入法一上线就让大家振奋,所有人使用之后都觉得好,我们收到过锦旗;还有用户把自己的操作系统从Windows ME升到了Windows XP就为了使用搜狗输入法;搜狐还把输入法放在首页重点推荐。
一年后,我们的市场份额只有2%,我们傻了,为什么?当时的理念是,产品好了你就有用户了,搜索市场份额一直上不去是因为用户觉得你产品不够好。当好产品没有获得市场认可的时候,是跟被雷劈一样震撼的一件事。我们开始反思,光有技术和产品是不够的,酒香也怕巷子深,今天网络条件好很多之后口碑传播依然还会有局限性,而当年信息流动速度很慢,更需要渠道和市场。
我们做了新的策略,开始借助外部渠道做推广,把输入法递到需要的用户手里,比如在华军、天空等下载网站做推广,比如和番茄花园进行合作。这就好像是打通了任督二脉,第二年我们的市场份额就达到了40%,2009年达到了70%。
我们经历了一年痛苦中的反思,才找到了成功的道路。这次成功,给我们带来了对渠道的理解,我们变得更强了,对产品也更懂了。
第三个节点是2008年,我们准备转型做搜狗浏览器。那时候,输入法的量已经很大,市场份额很高,但是搜索引擎还是没有起色。输入法份额到了40%的时候我忽然间懂了一个道理,这样做搜索引擎是没有前途的。PC时代,用户检索信息都是在浏览器里,大家打开IE、首页hao123,或者其他地方,都是百度的搜索框,不是搜狗的,怎么办?要做自己的浏览器!
我很兴奋,觉得找到了破冰的点。我像一个特别落魄的将军,一开始带6个人攻城,后来十几个人、二十几个人,但是我们损失惨重,没有打下来。我们做浏览器,浏览器成功了,搜索就成功了;浏览器失败了,搜索就失败了,这是一个等价的问题。我跑去跟老板(张朝阳)讲了这个新的想法。
老板说,你们要做的事情,就像是攻城的时候在旁边打井。这口井打成了,城就攻下来了,没有打成就攻不下来,这个井就像巫术一样。显然他没有接受我的想法,反问我:“IE有60%的市场份额,为什么微软的Bing没有成功?”
在接下来的一年里,我都没有再负责搜索业务。这也可以理解,老板觉得你在伤害他的信心。但是我没有放弃,开始暗地里做浏览器。老板知道这件事吗?也知道。所以我觉得他很宽容。一年多后,2008年,我们上线了。
第四个节点是2010年,搜狗拆分。2010年发生了一件事,Google退出中国,包括腾讯都觉得搜索的机会来了,开始做搜搜,但其实Google退出之后百度更是一家独大,用户还是不会用搜狗和搜搜。而我们的浏览器开始推量之后,搜狗搜索的量开始上升,两年拿下了10%的份额。“输入法——浏览器——搜索”的三级火箭模式得到证明。
2010年,我们从搜狐分拆运营,搜狗开始有自己独立的团队、市场、销售、行政、人力资源,变成了完整的公司。搜狗找到了自己的位置,价值得到了认可,本身的力量也得到了释放。