文／梅格·惠特曼

　　回顾过去，我逐渐认识到，我的整个职业生涯已为我在eBay的工作做好了一切准备。从第一天开始，我就可以看出eBay在创建之初就具备了成为一家伟大企业的素质，但这并不是说，在同意加盟时，我脑中就已经形成了强有力的价值观。

　　在职业生涯的早期，我做过管理咨询工作。就像空降兵那样，哪里有需要就空降到哪里。我帮助各类企业解决过各种复杂困难的问题。作为咨询人员，我们需要帮助决策失误的企业制定新的战略、进行重组，让它们掌握更有效的新竞争方法。后来，我又承担过一系列大型企业的高层管理工作，其中包括迪士尼和孩之宝。在此期间，我曾经和美国最具创造力的营销人员一起开发过各种新产品，也一起做过销售工作。无数美国人每天都在使用我们开发销售的产品。作为孩之宝学前儿童事业部的前任总经理，我对土豆先生/太太系列玩具了如指掌。

　　为了管理好eBay，我需要竭尽全力，把自己全部的工作经验和知识技能投入其中。即使这样，有时候，我还是会感到有些力不从心。幸运的是，结果远远超出预期：我们把一家不起眼的新创企业发展成为驱动新经济的革命性力量。现在，eBay为全世界不计其数的用户提供了谋生的平台，网站的交易额已高达数百亿美元。

　　在我刚接手时，eBay是一家只有30名员工、年收益仅400万美元的小型企业；而到2008年我退休时，eBay已发展成为一家在世界各地拥有15000名员工、年收益80亿美元的大型企业，规模几乎是当初的2000倍。

　　在管理扩张过程中，我们需要不断激发和维持促进eBay发展的价值观的力量。要进行扩张，就需要保持灵活性和开放性，要明白过去可行的方式并不一定适用于现在的情况，要向前发展，就得放弃一些个人喜欢的东西；要进行扩张，就需要坦然面对模糊不清和变幻莫测的环境。我们可用钓鱼来加以说明：你永远不可能在同一条河中钓鱼。因为天气在不断变化，水流可能时急时缓，各种小虫不断新陈代谢，鱼儿时多时少、游动时快时慢，饥饿程度也在变化。要成为一名出色的垂钓者，就必须通过随时调整来适应各种情况。上星期奏效的方式，今天并不一定管用。若想钓到鱼，就需要在合适的时间选择合适的河流并使用合适的蝇饵。

　　我相信eBay的成功证明了价值观并非抽象的理念，而是必要的工具。在eBay，有100多万人，虽然不是eBay的员工，但他们绝大多数的生活都依靠在eBay上所进行的交易。人们一次又一次地对我这样说过：“eBay改变了我的生活。”公司帮助过无以计数的人从事他们喜爱的工作，并取得了成功。有时甚至还能帮助残障人士自食其力，这些人在实体市场无法做到的事，在eBay的网络市场上则做到了——和身体健康的人进行公平竞争。

　　eBay是个非常独特的地方，在这里，许多观念、人物和行动都会聚在一起。纵观商界，有越来越多的企业都在谈论运用互联网来创建社区，而不仅仅是客户基础（Customer Base）的重要性。这类社区可谓形形色色，有卖混合动力车的、有卖药品的、有卖园艺工具的，甚至还有卖尿布的。苹果公司的分销渠道一度是自成一体的专卖店模式；而如今，通过授权数以千计的外部应用软件开发者，苹果公司已创建了非常活跃和强大的创新源泉，这一大型社区的成员已为iPhone开发了数以万计的应用软件。这是一个展示价值观力量的典范。在这些最好的社区中，你会发现人性本善，社区成员共同努力、共享成果、互相倾听，一起创造有价值的产品和服务。

　　我们面临各种挑战，前途并非一帆风顺，但我深以为豪的是eBay的业绩和声誉。这是一家由正派善良的人所组成的公司，他们不仅努力达成经营目标，而且无论在eBay的网络社区，还是在实际社区中，都致力于成为富有责任感的公民。

　　遗憾的是，并非所有处境相似的企业都会选择采取这一做法。于我而言，最遗憾的是，在线分类网站克雷格列表（Craigslist）也没有这样做。2004年eBay购买了其少量股份。

　　我们一直非常看好在线分类网站的潜力。正如杰夫·斯科尔所言，他加盟eBay的原因之一就是，他意识到在线商务会极大地提高原先分类广告市场的效率。我们很早就认识到，对某些类型的商品和服务而言，比起在线拍卖的方式，有些人更喜欢在线分类模式。卖家只需要进行商品描述和报价即可。买家可以浏览价格，查看其能够支付得起的商品，如果他们选中某一商品，也可以联系卖家，协商售价。与eBay上的交易不同的是，这种交易的双方一般通过见面来完成交易。

　　我们曾经尝试按照地理区域建立各地专门的eBay拍卖网页，如此一来，买卖双方可以见面完成交易，但推行不下去。事实上，克雷格列表也是经历了多年的奋斗才在美国城市市场取得成功。但克雷格列表最终取得了网络效应，业务开始蒸蒸日上。我们发现，许多城市在克雷格列表上拍卖二手汽车的数量超过了eBay汽车网（eBay Motors），这为我们敲响了警钟。